Это письмо было, по сути, заявлением об отставке – Меркель намеревался покинуть «Зондеркоманду Х», поскольку не видел смысла в «особом проекте Х». Он вообще сомневался в необходимости дальнейшего существования «Зондеркоманды Х». Неделю спустя Рудольф Левин сообщил в ответном письме: «Я дал прочить твое письмо одному из наших товарищей. Он был настолько невежлив и нагл, что решил более не считать тебя другом… Теперь к чисто служебным делам. Я могу сообщить, что не только я, но и все наши приятели полагают – ты ошибаешься. Мы никогда не осуждали тебя. Мы даже могли тебе простить некоторые недочеты в твоих научных работах… Ты был всегда таким нервозным, к тому же ты страдал от какой-то эндокринной болезни… Так же нервно ты вел себя, когда надо было напечатать твою диссертацию. Ты точно знал, что имелся приказ рейхсфюрера СС держать твою работу в секрете, но тем не менее ты решился обнародовать свою диссертацию. Нам удалось предотвратить это в самый последний момент. Если бы твоя работа была на печатана, то тебя бы ожидало очень жесткое взыскание… Ты пишешь, что “если вернусь назад, то больше никогда не буду заниматься таким отвлеченными проблемами, как ведьмы”. Мне кажется, ты вообще не понимал смысла нашей работы, если обозначаешь наши исследования как отвлеченные. Направляю к тебе официальный запрос относительно того, намерен ли ты далее сотрудничать с нами, хочешь ли вернуть выданные тебе документы и результаты исследований. Если нет, то я направляю рапорт нашему шефу и начальнику полиции безопасности».
При помощи угроз, перечисления допущенных ошибок, слабостей Эрнста Меркеля, а также указанием на общественное порицание, Рудольф Левин пытался сделать все возможное, чтобы его подчиненный не покинул «особый проект Х». Левин не намеревался вести какую-то частную переписку. Он предлагал Меркелю простой выбор: либо рапорт в полицию безопасности, после чего наверняка последовал бы арест, либо Меркель продолжал работу, а его во всех характеристиках отмечали как «верного и сознательного национал-социалиста, который решил себя посвятить науке из политических побуждений».
Осознав, что написал в письме одному из руководителей «проекта Х» «лишнее», в первых числах мая Меркель направляет Левину ответ. В нем говорилось: «Не было никакой необходимости прибегать к угрозам. Я сожалею, что ты неправильно понял моё письмо… Я писал его вовсе не для того, чтобы отказаться работать в проекте Х. Я хочу продолжать выполнять поручения, при условии, что моя деятельность будет рассматриваться как приемлемая и пригодная для вас. Однако я не могу отказаться от своего мнения по поводу некоторых проблем. Мне казалось, что некоторые из вещей, которыми мы занимались, были совершенно умозрительными». Несмотря на извинительный тон письма, из него однозначно следовало, что Меркель противопоставлял себя «Зондеркоманде Х». Для него имелись «я» и «вы», то есть, формально оставшись в «проекте Х», он фактически покинул его. В любом случае это было симптомом того, что «Зондеркоманде Х» надо было снова проверить, насколько востребованными были ее исследовательские проекты и изыскания.
Три ведьмы. Средневековый рисунок
29 июня 1942 года Рудольф Левин направил Францу Зиксу последний проект плана предстоящей деятельности его исследовательской группы. Вначале он описывал изобилие обрабатываемых архивных дел, а также сообщал о «неуклонно увеличивающемся количестве научных заданий», с которыми он не мог справиться силами всего лишь нескольких сотрудников. Левин вновь указывал на политическую значимость предстоящих изысканий, однако в данном случае он уже не указывал конкретного срока их исполнения. Например, на уже давно заявленную «Поземельную книгу ведьм», которая замышлялась как «важное историко-генеалогическое произведение», по мнению Левина, требовалось «значительное время». Кроме этого, руководитель «Зондеркоманды Х» описывал своему шефу и другие сферы деятельности. Например, он сообщал о книжном собрании (приблизительно полторы тысячи томов и несколько сотен единиц справочных изданий). Пополнение этой библиотеки происходило, как правило, двумя способами. Иногда книги закупались в антикварных и букинистических лавках. Также они поступали в распоряжении «Зондеркоманды Х» из конфискованных книжных собраний. Левина и его сотрудников в первую очередь интересовали библиотеки масонских лож. Нельзя сказать, что книжное собрание «проекта Х» было сугубо научной библиотекой – в ней числилась и беллетристика, и даже развлекательная литература. Больше всего внимания Левин уделял «трудоемкой работе в архивах», поиску необходимой литературы и оценке собранных сведений. При этом он детально описывал картотеку, которая было создана при «проекте Х». Сознательное использование Рудольфом Левиным специальных терминов и понятий должно было произвести впечатление, будто бы речь шла о профессиональной научной работе.
В той части своего письма-отчета, в которой сообщалось о достигнутых научных результатах, еще раз выдвигался тезис, который был положен в основу «проекта Х» при его создании, – «ведьмомания является отличительной чертой христианского мировосприятия». Чтобы избежать излишнего сгущения красок, Левин писал о том, что чем глубже исследовалась проблема, тем больше находилось доказательств, «нежелательных для христианства». При этом Левин высказывал мысль о том, что «проект Х» окончательно доказал, что от преследования ведьм больше всего пострадали германские земли, так как «старые формы германской религиозности продолжали бытовать здесь еще очень долго, что потребовало от церкви самых жестоких мер». В итоге делался вывод о том, что «германская культура была окончательно сломлена только после начала гонений на ведьм». Подобный подход должен был продемонстрировать, что истинной причиной уничтожения ведьм «были неразрешимые противоречия, которые существовали между германским религиозным сознанием и христианской догматикой». После этого Левин сообщал, что главная проблема заключалась в том, что «немецкая наука до сих пор не осмелилась заняться изучением германского религиозного сознания». Это высказывание говорит о том, что даже в годы Второй мировой войны проблема «немецкой религиозности» считалась в СС очень важной.
В приложении к своему отчету Левин приводил список запланированных для публикации работ. Он был очень длинным, но едва ли принципиально отличался от списка, который был приведен в начале этой главы. Единственным отличием было то, что Левин уже не стеснялся высказывать критику в адрес уже законченных работ и статей. По его мнению, они были настолько слабыми, что их можно было посчитать неудовлетворительными. Более снисходительно он оценивал пропагандистскую деятельность, которая осуществлялась в рамках «проекта Х». Например, Левин сообщал Зиксу, что кроме запланированного появления в местной прессе рейха статей о ведьмах было задумано еще несколько мероприятий. Это должен был быть выпуск небольших брошюр, каждая из которых должна была быть посвящена конкретному процессу над ведьмами. Эти хорошо иллюстрированные брошюры предназначались для широких масс. Для более взыскательной публики были задуманы «серьезные статьи», которые для респектабельных журналов писали сотрудники «Зондеркоманды Х». Упоминалась также работа над «колдовским фильмом», которая, к великому сожалению Левина, прекратилась, так как создателя этой киноленты призвали в действующую армию. О том, что съемки киноленты предполагалось продолжить, Левин не говорил ни слова. При описании ее сюжета он ограничивался замечаниями, что в фильме не должно было быть показано «слишком много сцен пыток, так как они могли удручающе подействовать на публику». Кроме этого, в заслуги «Зондеркоманды Х» записывались доклады и чтение «колдовских романов» на германском радио. Большие надежды Левин возлагал на предстоящее чтение специализированных докладов в немецких университетах и научных обществах. Кроме этого, Левин предлагал включить изучение наработок «Зондеркоманды Х» в курс обязательной мировоззренческой подготовки, которую проходили в СС и в НСДАП. Первым практическим шагом по осуществлению этой задумки предлагалось сделать «круглый стол», на котором бы представители «Зондеркоманды Х» вручили бы журналистам и руководителям учебных курсов специально подготовленные материалы.
