– О-чень-хо-ро-шо, – не задумываясь, ответила подруга.
– А может она ей сказала «Луч-ше, чем те-бе»? – предположила Светка.
– Зачем бы она так невежливо отвечала? – возмутилась Маринка.
– Потому что ее рано разбудили. Когда меня родители заставляют вставать ни свет ни заря, я всегда вредничаю.
– Нет, Светочка. Вредничают другими нотами. Я бы сразу это поняла. Знаешь, как они красиво дуэтом пели. Немного погодя им другие начали подпевать, а потом такое началось, что даже храпящую бабушку Розу не было слышно.
– Так громко, что ли? – удивилась Светланка.
– Ну да.
– Что-то я сомневаюсь. Мой папа говорит, что когда наша бабушка храпит, комары в полете замертво падают. Они даже до середины комнаты не успевают долететь, поэтому нам сетку на форточку натягивать не нужно.
– Это же надо так ребенку мозги заморочить, – поднимаясь по лестнице, ворчала Розалия Михайловна. – Разве это храп? Вот незабвенный мой супруг, Семен Григорьевич, храпел так храпел! У нас под окнами даже птицы гнезда не вили из-за беспокойства. Если бы, внуча, здесь твой дедушка спал, то птичкам бы даже и просыпаться не пришлось.
– Баб, и как ты только с ним спала?
– Только с ним и спала все сорок два года и почти не жалею об этом. А как схоронила моего любимого супруга, тут у меня бессонница и началась. Все думали, что это от безутешного горя, а я просто-напросто в тишине засыпать не могла. Вот так в жизни бывает, деточки мои, – подвела итог Розалия Михайловна, утирая скупую слезу краем фартука. – Ну, поболтали немного, и подъем. У меня такие блинчики сегодня получились! Приподнимешь на свет, посмотришь – чистое кружево. Тоненькие, воздушные. Твой дедушка сильно уважал такие. Так прям и говорил, что если бы толстые пекла, то развелся бы со мной. Можно подумать, блинчики ему камнем преткновения были! Только я одна знаю, какое кружево его волновало.
– Какое, баб? – тут же зацепилась за слова внучка.
– Коль уж начала, придется до конца рассказать. Один раз пришел он домой сильно подвыпивший. Поздно уже было. Повесил пиджак на стул и спать лег. Смотрю, а из рукава чулок женский торчит. Красивый такой, с кружевом на резинке. Спрятала его и всю ночь от обиды проплакала. Утром напекла я ему толстенных блинов, сложила стопочкой, а кромочку тарелки срезанным кружевом от чулка красиво украсила. Он как увидел, враз аппетит потерял и ушел на работу голодный. Вечером вернулся, а я ему снова те же блины, но только уже без кружева на стол поставила. Поел молча холодных, поблагодарил и лег от переживанья на диван. С тех пор даже не заикался о том, какими должны быть блины. А я специально тонкие-тонкие пекла, кружевные по краям, чтобы он, паразит эдакий, всегда свой позор помнил.
– Баб, а мы что-то не поняли, откуда дед чулок этот взял? Украл он его, что ли? – недоуменно спросила Светка.
– Можно и так сказать, – смутилась Розалия Михайловна. – Наговорила я вам тут невесть что. А вы не слушайте меня, бабку старую, кушайте, кисельком припивайте, а заодно и дедушку Сему помяните. Светлый он человек был во всех отношениях.
После этих слов Розалия Михайловна вышла на крыльцо, села на ступеньки, подперев голову одной рукой, и просидела так весь завтрак. Светка с Маринкой ее не беспокоили и ни о чем не спрашивали. И так ясно: расстроилась бабуля из-за чулка украденного.
– Марин, ты ничего такого не подумай. Деда Сема не был вором, – шепнула Светка на ухо подруге.
– Нет, конечно. Это у него случайно получилось из-за того, что выпивши был.
Девчонки к бабулиному горю подошли с полным пониманием и женской солидарностью. После завтрака они без напоминания убрали со стола, помыли посуду и тихонечко подсели к Розе Михайловне с обеих сторон.
– Баб, ты не переживай, – начала свою утешительную речь Светланка, – я тебя сильно-сильно понимаю. От этих мужчин одни только неприятности. Помнишь, когда во втором классе рыжий Генка из соседнего подъезда в меня влюбился? Так вот, один раз он с мальчишками даже на фабрику забрался, где сумки шьют, чтобы для нас из красной кожи сердца вырезать. Их сторож поймал, но когда узнал, что они во имя любви, то разрешил им в отходах порыться и нужных обрезков набрать. Мне, конечно, приятно было, но все равно я сказала, что он дурачок. Баб, я думаю, что дедушка Сема далеко от этого Генки не ушел. Точно тебе говорю, это он хотел тебе приятное сделать.
– Конечно хотел, поэтому такую глупость и совершил, – вздохнула Розалия Михайловна и обняла девчонок. – Ну, разумные мои, хватит грустить. Лучше скажите, какие у вас на сегодня планы?
– В поход пойдем. Ты даже, баб, за нас не переживай. Это недалеко, за речку.
– Дело хорошее. Тут без провизии никак не обойтись, – поддержала девчонок бабушка Роза и пошла на огород за молодыми огурчиками и зеленым луком.
5
– Все, баб, уходим мы от тебя в дальнюю даль и на край земли, – засмеялась Светка, забрасывая маленький рюкзачок с провизией за спину, – а ты, как положено, выходи за ворота нас провожать и не забудь вслед помахать.
– Ваш край земли заканчивается возле леса, – предупредила Розалия Михайловна, ища в кармане передника носовой платок, чтобы потрясти им на прощанье. – Буду ждать с нетерпением вашего возвращения!
– Хорошо, мы далеко не пойдем, – успокоили бабушку девчонки и побежали собирать команду.
Уже через несколько минут к ним присоединились Аделька с надутым спасательным кругом и сосед Юрка.
– В поход пойдем с трудностями или просто так? – поинтересовался он для начала.
– А как интереснее? – спросила Аделька, напяливая на себя спасательный круг, чтобы освободить руки для раздела шоколадки.
– Конечно, с трудностями, – заявили члены отряда, протягивая по очереди руки для лакомства.
– Правильно, Аделька, делаешь, что начинаешь поход с шоколадки. В армии его всегда офицерам выдают, чтобы мозг хорошо работал и голода не было, – одобрил Юрка, запихивая в рот всю дольку сразу.
– А я сейчас есть не буду, – сказала Мариночка и спрятала свою порцию в кармашек.
– При таком обеспечении идем коротким путем, но трудным. Все за мной! – объявил командир и повел отряд навстречу испытаниям.
Речка была похожа на широкий ручей, который мог любой взрослый перепрыгнуть без особых усилий, но мост все равно построили, потому как дачники, приезжающие на электричке, всегда тащили за собой тележки с провизией и строительными материалами. Ребятишки немного прошлись вниз по течению, нашли самое узкое место и решили по очереди прыгать на другой берег. Сначала перемахнул Юрка, потом Светка с Маринкой и в заключение Аделька со спасательным кругом. Именно из-за него она и потерпела фиаско при форсировании реки. Как только она разбежалась и оттолкнулась от берега, в это самое мгновение круг соскользнул с талии и не дал возможности широко расставить ноги. Со всей силы она вошла штопором в мягкий глиняный берег, который, словно пластилин, прочно облепил ноги и засосал прыгунью по самые коленки.
