– Шифоновый шарф подойдет?
– Конечно! – не раздумывая, ответила Светка.
Ни капли не сомневаясь в правильности своих действий, она накрыла рубль «тряпочкой» и приложила к ней раскаленный утюг. Держала она его недолго. Ровно столько, пока из-под железяки не перестал выходить пар. Со словами «Готово!» она торжественно подняла утюг.
– Ой, я не хотела! – в ужасе произнесла она.
– Ой, что теперь будет! – закрыв рот рукой, вторила ей Мариночка.
После легкого оцепенения они принялись отдирать от утюга прилипший шарф.
– Что делать?
– Уничтожать.
– Кого?
– Да ни кого, а что. Улики будем уничтожать.
– Как?
– Спрятать его нужно подальше.
– А если родители найдут, тогда что делать?
– Придумала! Давай из него розу сделаем! Твоя мама ее увидит и сразу обрадуется.
– Точно обрадуется?
– Еще как! Нет таких женщин, которые бы не любили цветы.
– Согласна!
– Тогда тащи ножницы, – скомандовала подруга.
Через несколько минут весь шарф был изрезан на кружочки разных размеров. Девочки аккуратно сложили их друг на друга, прошили суровой ниткой в центре и стянули концы. Кругляшки красиво сморщились, образуя махровую розочку.
– Во, красотища!
– Еще какая красотища! – захлопала в ладоши Светка.
– Не зря тебя по развивающим кружкам таскают. Умеешь ты из всяких отбросов прелесть сделать.
– Спасибо, – смущаясь, поблагодарила за комплимент Мариночка.
– Это ты в доме пионеров научилась?
– Ага.
– В кружке бумажных гамм?
– Каких гамм?
– Ну разных… из бумаги. Я слышала, моя мама говорила, что твои тебя еще и на гаммы водят.
– Да нет, это оригами! Такое искусство японское из бумаги фигурки делать.
– Ух, – облегченно вздохнула Светка, – значит, это не страшно и полезно. А то моя бабуля говорит, что при такой эксплуатации тебе долго не протянуть. Теперь сама вижу, не зря родители на тебя время тратят. Так бабуле и передам, чтобы не беспокоилась. Палочка или прутик в доме есть?
– Зачем? – поинтересовалась Маринка.
– Для цветка.
– Нет.
– Так гони во двор, а я подумаю, куда мы его поставим, чтобы твоя мама зашла и сразу обрадовалась.
Через несколько минут конечный вариант совместного творчества стоял в наполненной до краев водой хрустальной вазе.
– Красота и изящество! – восхищенно произнесла Маринка.
– Да, молодцы мы с тобой! – согласилась с ней подруга.
Подчистив с рубля остатки шифона, девчонки с чувством радости и облегчения от прекрасно выполненной работы побежали в магазин за конфетами. Сегодня они заслужили все!
Захер
Если женщина не любит сладкое – значит, она худеет или вообще не женщина. Ну кто из представительниц слабого пола спокойно пройдет мимо кондитерского отдела и не взглянет хотя бы одним глазком на сказочно красивые торты в окружении шоколадок и дорогих коробок конфет. «Мишки», «Каракум», «Гулливер», «Белочка», «Красная Шапочка», «Тузик» и апогей кондитерского искусства – шоколадка «Вдохновение», в упаковке которой каждый брусочек завернут в отдельную золотинку. Уже после первой дегустации коварные продукты не хуже магнита притягивают сладкоежек и порабощают их на всю оставшуюся жизнь. Вид шоколадной плитки вызывает радость и предвкушение праздника. Металлическое шуршание обертки завораживает слух. Небольшое усилие пальцев, и первый брусок с глухим щелчком отделяется от плитки. Ее упоительный аромат доводит до головокружения. Легкий прикус и нежная долька медленно тает от тепла и любви к ней. Густая масса обволакивает вкусовые рецепторы, и душа наполняется счастьем.
* * *
Послеобеденный сон певицы прервал пронзительный звонок в дверь. Вздрогнув от неожиданности, она резко встала с дивана и, пошатываясь от головокружения, пошла открывать настойчивому посетителю.
– Иду-иду! – произнесла она как можно громче, чтобы ее услышали и наконец-то перестали звонить. – Кто там?
– Мадам Шнайдер здесь живет?
– Живет, и надеюсь, будет жить, – кокетливо произнесла Циля, поправляя прическу.
При слове «мадам» ее охватило давно забытое волнение, и совсем не напрасно. На пороге стоял приятного вида мужчина лет сорока. В руках он держал небольшую коробку и мило улыбался. Джинсы, пуловер с выглядывающим из под него воротничком нежно голубой рубахи в тонкую белую полоску, дорогие туфли, кожаная сумка через плечо. Одним словом, мужчина приехал «оттуда».
– Меня зовут Алекс, а вы, как я понимаю, Цецилия? – уточнил посетитель.
– Вы не ошиблись, молодой человек.
– В таком случае, эта коробка для вас.
– Я уже догадалась, но ждала, пока вы сами об этом скажете. Милости прошу в мое скромное жилище.
Мужчина охотно переступил порог дома и протянул коробку хозяйке.
– Альберти Джентили попросил доставить вам это в целости и сохранности, что я и сделал.
– Как мило с его стороны! Чудный Альберти! Из года в год он передает мне привет именно в таком виде. Я бесконечно рада столь изысканному вниманию. Как он поживает? Здоров ли?
– Да, с ним все нормально. Наслаждается жизнью и работой.
– Он еще работает?
– Да, мадам Шнайдер. Без любимого дела он долго не проживет.
– Как это на него похоже, – романтично произнесла Циля со слезами на глазах. – Проходите в гостиную, будем пить чай.
– Огромное спасибо, мадам, но, к сожалению, я должен вас покинуть. Я проездом из Вены, поэтому времени у меня совсем немного. Надеюсь, в другой раз мы обязательно с вами посидим и поболтаем о нашем общем друге.
Циля с тоской в глазах попрощалась с Алексом. Как только за посетителем закрылась дверь, она ненадолго дала волю чувствам. Слегка всплакнув, актриса промакнула слезы батистовым платком, взяла подарок и пошла к Левиным.
– Софочка, есть повод поставить чайник на плиту. Если бы вы знали, деточка моя, что я принесла в этой коробке!
– Цецилия Моисеевна, вы купили себе новые туфли и хотите обмыть покупку?
– Нет, я только собираюсь приобрести новую пару обуви.
– Это набор шоколадных конфет?
– Еще раз нет, но уже ближе. Сдаетесь?
– Конечно!
– И правильно делаете. Нечего тратить время на ребусы. Лучше взгляните на ее содержимое.
Софочка осторожно приподняла крышку и многозначительно покачала головой.
