Ну нет! Что я говорила днем? Буду ждать, пока судьба или мужчина примут за меня решение? Я передумала. Если жизнь вынуждает играть, я буду играть. Но только на своих условиях, с выигрышными комбинациями на руках, а не вот так, когда ко мне в очередной раз «придут».
«Кайд…»
Мой тон зловещий, как размешанный в стакане с водой яд.
«Да, моя хорошая».
Теперь я точно знала, что пока он занимался со мной – игрался, делал вид, что сейчас выпустит когти, – он ощущал себя человеком. Ему становилось легче.
«Я…»
«М-м-м?»
И ни капли теплоты.
Очень неприятно ощущать себя неспособным пошевелиться овощем.
«…объявляю тебе войну».
Не думала, что услышу его смех, но я услышала. Почувствую эту открытую улыбку, слабый азарт, даже отголосок чужого удовольствия.
«Попробуй в ней выиграть».
«Я выиграю».
У меня ни единого шанса, но от моей былой апатии не осталось и следа.
«Больно делать можно?»
Жесткий вопрос. Настоящий электрошок он может устроить на расстоянии.
«Делай, что хочешь. Только у тебя не выйдет».
Я даже словила идею о том, как и чем можно «возразить». Лишь бы дотянуть до утра.
Стальной коготь у горла. В воздухе сожаление, что дура-девчонка не продержится долго. И этот невидимый секс – Кайд впитывал каждую мою эмоцию, каждый отклик, каждое «нет» и каждое «да». А «да» пробивалось даже сквозь раздражение и ярость. Мена ласкала своего мужчину. И Кайд слизывал каждую капельку этой ласки, как наивкуснейшее экстази. Упивался всевластием, чужой расплющенной волей, тем, что получил именно то, что искал.
«Подожди до утра…»
Война начнется очень и очень скоро.
Ушел он, оставив после себя шлейф недовольства, раздражения и сожаления от того, что мои слова – пустобрехство.
Я же не могла двинуть и пальцем. За окном качаются сосны, снаружи ветер.
«Увидишь… скоро…»
Жаль, что не шевелятся губы. Зато как сладко пахнет в комнате принуждением, вхождением в чужое пространство и моей близкой местью.
*****
(Vitaa, Slimane – Le temps)
Для того чтобы достичь цели – нужно определиться с желаемым.
Я определилась.
Все можно отложить: возвращение на Литайю, смену тела Айрини на родное, продумывание плана боя с Теневыми Агентами – все.
Но не Кайда.
Он – моя истинная пара, и, возможно, Бернарда была права, предположив, что в Мире Уровней я оказалась именно из-за него. А в запасе жалкие шесть дней. Или я выиграю этот «бой», или потеряю того, с кем могла бы обрести совместное счастье. Сейчас расклад для меня невыгодный: я не более чем временный элемент, «ночная грелка» для того, с кем хотела бы провести жизнь.
А я хотела. Иногда обижалась, иногда раздражалась, сетовала на эгоизм, но любила. Вот что главное. Полюбила его тогда, когда впервые увидела воочию, сидящим в кресле: поразительно синеглазого, невыразимо сильного. Умного, принципиального, несгибаемого. И все же умеющего быть нежным. Совпадение наших энергий стопроцентное, и бесконечно в сторону Лоррейна тянется внимание – он нужен мне. Коснуться, почувствовать, обнять. Не потерять. Для того чтобы воплотить в жизнь последнее, мне придется выжать максимум из собственной человеческой хитрости и женской мудрости. Вывести Кайда на серьезный разговор, сделать так, чтобы он пришел ко мне сам. Задача непосильная, но мне придется найти эти самые силы. И даже больше…
По улицам утреннего, остывшего после ночи, Нордейла меня несло такси. Теплый салон, не докучающий разговорами водитель; снаружи иней на клумбах.
Когда я успела полюбить этот город? Сделаться его частью, прижиться, просочиться и раствориться в нем? Даже мысли о возвращении домой вдруг растеряли былой азарт.
Выехать из отеля пришлось рано; мою СМС с просьбой о встрече Бернарда получила еще в семь утра – отозвалась вяло, спала, я чувствовала. Написала адрес – свой, как я поняла. Именно туда я теперь и направлялась.
Спустя еще двадцать минут расплатилась с водителем; ее дом – двухэтажный, аккуратный, словно сошедший с рекламной карточки агентства недвижимости, – я рассматривала долго. Не столько любовалась, сколько ощущала – защищен. Некоей невидимой сеткой… инородного происхождения. Именно инородного.
Ее поставила она сама? Навряд ли. Комиссия? Как будто тоже нет. Тогда кто?
«Сетка» наблюдала за мной множеством глаз, и, прежде чем сделать шаг по подъездной дорожке, я чинно поприветствовала ее. Сообщила о том, что я гость без дурных намерений, что пришла просить о помощи. Ощутила, как мне дали зеленый свет. Потрясно. Только тогда двинулась к двери, взошла на крыльцо, нажала на кнопку звонка.
– Единственный способ сбросить с себя его давление – активировать кристалл из Литаниума. У меня был один такой дома, его нашел Рори…
– Это по нему он понял, что ты – Мена?
– В том числе. Хотя многие наши жители носят амулеты с Литаниумом как обереги, активировать их силу можем только мы – Мены.
Дина встретила меня уже бодрая, переодетая в удобные домашние штаны и тонкий свитер из мягкой белой шерсти. На столе чай, эклеры и печенье. А также варенье, круассаны, джемы, сок… Обо всем этом позаботилась незнакомая мне долговязая, но поразительно гармоничная в своей непривлекательности женщина – темноволосая и худая. Наверное, в какой-то из своих судеб, она была неулыбчивой и негибкой, но моему видению предстал наилучший ее вариант – мягкий, сбалансированный и счастливый. Экономку мне представили как Клэр. Я только и успевала благодарить ее, когда на столе возникала очередная пиала, стакан или вазочка.
– Как ты хочешь, чтобы я его достала?
– У моих родителей есть еще один. В моей коробке с вещами – «запаска».
– Предлагаешь мне прыгнуть на Литайю?
Другого выхода, увы, нет. План сложный, запутанный, и прийти с ним я могла только к Дине.
– Я попробую погрузить нас обеих в осознанный сон, чтобы показать тебе внешний вид дома, а также внешность моих родителей. Дать тебе зацепку.
– Может сработать.
Мы сидели в уютной гостиной с камином и широкими окнами. Мягкие диваны, ковер на полу, полки, картина… И все это время я ощущала в доме незнакомую чужеродную энергию, хотя источника ее не видела. В какой-то момент не удержалась.
– У тебя здесь живет… кто-то еще?
– А, да, – легко махнули в ответ. – Смешарики. Что-то их не видно, стесняются.
– Смешарики?
– На самом деле Фурии. Жители другой планеты… Они безобидные, не обращай внимания.
