– Зачем я тебя отдал? Лучшего шофера нигде не найти, – выходя из машины, шутливо заметил генерал.
Это услышал пехотный полковник и панибратски посоветовал:
– Забери обратно и скажи начальству, что отдавал на смотрины.
Следом из бетонного короба вышел комиссар и недовольно заговорил:
– Это что? Разведка погранвойск или отряд махновцев? Вы кого привезли? Да они своим видом позорят красногвардейцев!
– Мне нужен проводник на передовое укрепление, – ничего не слыша и не видя, потребовал генерал.
– Командарм приказал лично сопроводить и прикрыть от белофиннов, – ответил полковник.
После получасового ожидания, ревя мотором, к штабу подъехало диво-дивное размером с горбатый «Запорожец», только на гусеницах. Справа из лобового листа торчит пулемет, слева – место механика-водителя, по бокам – обычные лавки на три человека с каждой стороны. Подивившись на чудо-юдо, Костя подошел с вопросом:
– Что это? Ни бронемашина, ни бронетранспортер.
– «Комсомолец» сделан на базе дореволюционного полкового артиллерийского тягача.
– Разве в Империалистическую у нас были гусеничные тягачи?
– А как же! Мехартзавод Тремникова
[7] поставлял, – пояснил сидевший за пулеметом майор.
– Прямо вот такой? – недоверчиво спросил Костя.
– Оставили саму идею, остальное – на новом уровне. Изменили гусеничный ход и поставили самый технологичный в мире движок от «ГАЗ-М1».
Командиры осторожно взобрались на лавки тягача, а разведчикам приказали ехать десантом на плавающем танке «Т-38». Шестеро верхом на смешной танкетке размером чуть больше «Нивы»! Танкисты лихо обогнали начальство и помчались вдоль южного откоса железнодорожного полотна. Не сбавляя скорости, нырнули под взорванный мост, пересекли мелководную речушку и остановились. Далее до передового дота добирались по глубокой траншее, а вовнутрь забрались через бойницу в выступе фланкирующего огня.
* * *
Начальство расстелило на столе карту и принялось рассуждать о наиболее выгодном маршруте выхода в глубокий тыл. В черно-белых картах с кривыми линиями и закорючками Костя не разбирался, поэтому забрался по скрипучей лестнице в башенку наблюдения. Серый северный вечер с моросящим дождиком сильно ограничивал видимость, но возможность скрытого перехода на финскую сторону определилась сразу. Крыша ДОТа закрывала наблюдателю ближние подходы примерно на полкилометра.
Финны создали командирскую башенку управления пулеметами, а необходимость обычного дозора не учли. Возможно, некий теоретик войны полагал поставить солдата у амбразуры. Ага, пусть любой желающий посидит зимой у открытого окна и послушает мнение остальных домочадцев. Костя позвал товарищей, и маленький отряд дружно одобрил предложенный вариант прохода в тыл.
– Эй, где вы там? Подходите, мы нашли абсолютно незаметную лазейку, – позвал генерал.
Разведчики шумно спустились вниз, а генерал ткнул пальцем в карту:
– Ночью проползете в ров, поворачиваете направо и выходите к озеру. Затем пробираетесь к бетонной казарме, объект должен быть там.
– Так точно! – не стал спорить Костя. – Разрешите выходить прямо сейчас.
– Еще светло, заметят.
– Время смены караула, и солдатам не до наблюдения, они высматривают разводящего.
– Все так думают? – обратился генерал к пограничникам.
– Так точно! – последовал слаженный ответ.
Начальство еще обсуждало способы незаметного преодоления открытой местности, а пехотный лейтенант вывел маленький отряд к передовому охранению и предупредил:
– Отсюда по траншее до финского часового метров двести. Они сидят тихо, не высовываются. Удачи!
Костя поднялся на бруствер, посмотрел на вершины ближайших холмов и показал товарищам большой палец:
– Мы – вне видимости командирских башенок! Поднимаемся наверх, строимся и спокойным шагом идем к мосту.
Разведчики боязливо поднялись наверх и робко столпились, а кавказец прошептал:
– Стою, словно голый перед стаей волков.
Ощущения не из приятных, с этим Костя был согласен, но идти надо, причем уверенно, как ходят по территории своей воинской части.
– Вот что, я буду петь финскую блатную песню, а вы по взмаху руки дружно подпевайте: «Хуйя!»
Предложение вызвало несмелый смешок, но парни согласились и пошли кучкой шалопаев, напевающих под нос нечто непонятное. Ближе к мосту через ров немного освоились, шаг стал увереннее, а песня громче. Поравнявшись с часовым, Костя небрежно спросил:
– Где наши, не в курсе?
На что получил такой же небрежный ответ:
– Здесь только наши, а ваших нет.
Уже хорошо, во-первых, маленький отряд не вызвал подозрений, а во-вторых, солдат явно враждебен к нацистам. Поход меж насыпными и естественными холмами затянулся почти до полуночи и грозил стать безрезультатным. Встречные офицеры и солдаты или шарахались от отряда мнимых нацистов, или односложно отвечали: «Не знаю». Удача улыбнулась уже за полночь, очередной часовой еще издали крикнул:
– Убирайтесь! Водки нет!
– Мы заблудились, – жалостливым голосом сказал Костя.
– Идите назад до форта, а там – направо. Увидите свет в окнах офицерской столовой.
Разведчики развернулись и побежали в указанном направлении. В окнах бетонного короба офицерского общежития со столовой и кухней действительно горел свет, а через открытую дверь доносился гвалт пьяной компании. Костя щедро плеснул на товарищей самогон и приказал:
– Садитесь у входа и прикидывайтесь спящими, на любой вопрос отвечайте нечленораздельным мычанием.
– Вон у стены легковушка, там легче спрятаться, – предложил белобрысый сержант.
– Вы должны видеть меня, а я вас!
В столовой происходило нечто непонятное. Три офицера в чинах от полковника до майора понуро стояли у стены, а пятеро расхристанных мужиков грозно размахивали перед ними пистолетами. Военное начальство близ расположенных фортов и нацисты, сомнений нет, но кто из них объект поиска? Перед выходом на задание разведчикам не дали даже словесного описания Эско Лахтинена.
* * *
Мысленно перекрестившись, Костя вошел в столовую и прислонился к стене. В первый момент злобные вопли нацистов показались бессмысленными угрозами, но через несколько минут все стало понятно. Пьяные мужики требовали от офицеров активных действий, отбить потерянные ДОТы и выйти на окраины Ленинграда! Небрежной походкой Костя подошел к крикунам и протянул флягу самогона:
– Будешь?
– Во, один-таки вернулся! Вас, …, только за смертью посылать!
