– На поиски, значит? – спросил ее Гарри.
– Угу, – ответила Иви.
– Рад, что вы сами пойдете ловить их. А не мы с Джейсом. Пугливые мы с ним, это точно. А вы такие храбрые. Обалдеть!
– Я не очень храбрая, – честно призналась Иви. – Но иногда приходится совершать невозможное. А вообще–то, спасибо вам.
Но прежде чем выйти на поиски, Иви нужно было решить проблему со своей обувью. Она посмотрела на сломанный каблук. Да, в таком виде далеко не уйдешь и по катакомбам точно не находишься.
– Профессор, – сказала она, показывая ему туфлю. – Вы не могли бы починить мне каблук с помощью научной магии или чего-нибудь типа того?
Профессор повертел в руках туфлю и ответил, покачав головой:
– Нет, боюсь, что с помощью научной магии тут ничего не сделаешь.
Иви понурилась, представив, как она будет ковылять по катакомбам этакой хроменькой уточкой. Вот незадача–то!
– Но можно иначе помочь твоему горю, – продолжил Йен Сид.
– Как?
– Прикрепить сломанный каблук на место клейкой лентой.
Конечно, идти в чиненых туфлях на каблуке или в легких кроссовках – две большие разницы, но теперь она хотя бы хромать перестанет, и на том спасибо.
Пока Йен Сид еще раз обсуждал с Джеем и Карлосом места, где вероятнее всего может находиться вход в катакомбы, а оставшиеся члены клуба терпеливо дожидались, когда им дадут их задание, Иви огляделась и не нашла Мэл. Куда она могла деться? Иви высунулась за дверь и успела увидеть исчезающие за углом коридора головки с яркими волосами. Зеленая, как трава, голова – Мэдди. Следом за ней, отставая немного, фиолетовая голова – Мэл.
Сначала Иви подумала, что Мэл хочет поговорить о чем-то с Мэдди с глазу на глаз, но, когда прошло несколько минут и ни одна из них не вернулась, у Иви появилось нехорошее предчувствие. Она дошла до угла длинного коридора и увидела, как Мэдди начинает подниматься вверх по ступенькам, которые вели из подвала во двор. Мэл по–прежнему следовала за Мэдди. Интересно, куда это они?
Иви с самого начала не нравилась ни сама Мэдди, ни их дружеские отношения с Мэл, поэтому она решила пойти следом и проследить за старинными подругами. Иви оглянулась, увидела сквозь открытую дверь, что Джей и Карлос все еще беседуют с Йеном Сидом. «Ладно, – решила про себя Иви. – Пойду следом за Мэл. Я не собираюсь за ней шпионить, вовсе нет. Просто послежу немного. Для подстраховки. Бдительность никогда не помешает. Кроме того, должна же я узнать, зачем Мэл пошла следом за Мэдди? Если пошла, значит, была на то причина. А если была причина, то какая?»
Мэдди уже вылезла из подвала и уходила по дорожке прочь от замка. Мэл шла позади, на некотором удалении от нее. Так–так–так, идут они не вместе, а порознь. Интересненько! Выходит, Мэл следит за Мэдди. Зачем, спрашивается? Кому какое дело до этой Мэдди?
И почему Мэл тратит драгоценное время на эту слежку? Им же нужно спешить, искать вход в катакомбы. Круэлла Де Виль, Злая Королева и Джафар наверняка уже там, под землей. Успеет добраться до своего талисмана хоть один из них, и конец Аурадону. А Мэл тем временем... Что же она вытворяет?
Иви пристроилась позади Мэл. Спустя короткое время Мэдди вдруг резко остановилась и обернулась назад. Почувствовала слежку? Или проверяется? Мэл успела нырнуть за дерево, Иви тоже спряталась в густой тени. Иви совершенно не понимала, что происходит, но зато твердо была уверена в том, что ей просто необходимо прикрыть Мэл.
Тем временем Мэдди и Мэл снова двинулись вперед. Иви, не раздумывая больше ни секунды, двинулась вслед за ними.
Глава 29
Большие неприятности
Когда Мэдди ушла с собрания, Мэл поначалу подумала, что она отправилась в Тролль-таун, где должна была вести поиски группа, в которую ее зачислили. Мэл решила тоже выйти ненадолго во двор, подышать свежим воздухом, перед тем как спуститься под землю. Девушка с зелеными волосами поднялась по подвальной лестнице, и Мэл готова была уже окликнуть ее, но тут Мэдди взглянула на свои часы, резко ускорила шаг и направилась к лабиринту городских улочек, в которых так легко затеряться.
Мэл заметила также, что, проходя по темным дорожкам, Мэдди несколько раз нервно оглянулась через плечо.
Когда же Мэдди на развилке повернула не налево, к Тролль-тауну, а направо, к саду возле Хелл Холла, Мэл стало ясно, что ее по друга вовсе не собирается идти на поиски туда, куда ее направили. Затем Мэдди свернула в боковую улочку. Мэл подошла, осторожно высунула из-за угла голову и увидела, что Мэдди разговаривает с каким–то незнакомцем. До Мэл долетели отдельные слова их разговора. а среди них «катакомбы» и «бухта Смерти».
Что происходит? Почему Мэдди не пошла на поиски со своей группой? И с кем она сейчас разговаривает?
Мэл разбирало любопытство. Уж теперь–то ничто не заставит ее повернуть назад! Пусть остальные обсуждают планы с Йеном Сидом, а она тем временем попытается выяснить, что за игру затеяла ее старинная подруга.
Мэл проследовала на хвосте у Мэдди сквозь лабиринт темных улочек, спустилась следом за ней по Пейн-Лейн к непривычно тихой и пустой грузовой пристани, на которой сейчас не было видно ни одного гоблина. Мэл очень жалела о том, что на Острове нет мобильной связи и нельзя написать своим друзьям о том, где она. Тогда они не беспокоились бы, знали – Мэл выяснит, чем занята Мэдди, и тут же вернется. Но что толку мечтать о том, чего нет?
А Мэдди тем временем вновь свернула в сторону главной улицы города, и Мэл еще немного приотстала, чтобы остаться незамеченной. Они миновали замок Барахолка, спустились по бульвару Горечи и оказались на самом краю острова, возле Колченогого моста.
Мэдди взошла на мост, остановилась, обернулась и громко сказала:
– Выходи, Мэл. Я знаю, что ты следишь за мной.
– Поймала меня, молодец, – ответила Мэл, выходя на свет и направляясь к Мэдди. – Почему ты так поспешно ушла с собрания? Что–то случилось?
Мэдди оглянулась по сторонам. Мэл тоже оглянулась. Вокруг темно, никого и ничего не видно. На мосту кроме них двоих никого, под мостом тускло блестит черная вода. Тихо, только легкий плеск волны. Темно, лишь издалека долетает свет с маяка.
– Да, – коротко ответила Мэдди, словно решая, может ли она доверять Мэл.
– Что именно? – спросила Мэл.
– Перед началом собрания я получила от какого–то анонима перехваченную записку. В ней сказано, что Злая Королева, Круэлла и Джафар вернутся сегодня из катакомб. После полуночи. В районе бухты Смерти.
– Но почему ты не сказала об этом на собрании? Почему пошла сюда одна? – спросила Мэл. Она тоже не могла решить для себя, стоит ли ей верить Мэдди. Да, раньше они вместе с Безумной Мэдди весело проводили время, однако Иви была права, что-то с этой девушкой не так. Почему этого не заметила сама Мэл? Приятные воcпоминания детства захлестнули?
