Новые санкции, кстати, коснулись и поставок на Остров – для большинства гоблинских барж, перевозивших отбросы и объедки, вход в аурадонские порты был закрыт, а те немногие суда, которым еще разрешалось плавать, осматривали с невиданной прежде тщательностью.
Вот почему, собственно, Джей и выбрал для побега на Остров именно королевский лимузин, а не какую-нибудь баржу. Оставалось лишь угнать машину так, чтобы никто не застукал.
Но и тут Джею повезло – ему предложил встретиться именно тот человек, который мог помочь в этом деле. Этим человеком была Джордан, она попросила Джея заглянуть к ней в лампу, чтобы записать с ним интервью, которое покажут в субботу во время разогрева перед матчем аурадонской команды с «Лост Бойз».
Следуя указаниям Джордан, Джей добрался до ее лампы, стоявшей на отдельной полке в студенческом общежитии. Лампа Джордан была немного меньше, чем лампа ее отца Джинна, – красивая, из червонного золота, с изящными выпуклыми орнаментами на стенках. Джей по привычке прикинул, не украсть ли ему эту лампу, но тут же взял себя в руки и крикнул в носик лампы:
– Эй, есть кто дома? Джордан!
– Просто потри стенку лампы и окажешься внутри, – донесся из лампы голос Джордан. – И кричать совершенно не обязательно, я тебя и так прекрасно слышу.
Джей сделал, как ему сказали, и оказался сидящим на мягкой бархатной подушке у низенького восьмиугольного кофейного столика. Помещение внутри лампы оказалось на удивление просторным, с зелеными, украшенными золотыми завитками, колоннами, со свисающими с потолка тяжелыми темносиними драпировками. Пол лампы покрывал тонкой работы восточный ковер с причудливым лилово–золотым рисунком, по углам стояли вазы с торчащими из них павлиньими перьями.
– Класс! – сказал Джей. – Эта штуковина намного больше, чем кажется снаружи.
– Спасибо. Мне тоже нравится мое жилье, – сказала Джордан, сидевшая напротив Джея на такой же, как у него, подушечке.
– Тебя раздражает, наверное, что это единственный случай, когда ты можешь использовать магию в этой школе? – спросил Джей.
– Да нет, пожалуй, – ответила Джордан. – Скорее, я даже рада этим ограничениям. Магия – вещь на редкость непредсказуемая. Интересная, приятная, конечно, но иногда и отдохнуть от нее не мешает.
– Значит, никакого исполнения желаний не будет? – поддразнил ее Джей.
– Сегодня уж во всяком случае, – так же весело откликнулась Джордан. – Ну, что, готов дать интервью?
– Валяй, спрашивай, – ответил Джей.
Джордан щелкнула пальцами, и в лампе зажглись прожектора.
– Добро пожаловать на наше спортивное обозрение! – сказала она, улыбаясь в камеру. – Сегодня у нас в гостях Джей, звезда нашей любимой команды «Аурадонские Рыцари»! Спасибо, что пришел, Джей, мы очень рады видеть тебя.
– Я тоже очень рад оказаться здесь, Джордан.
– Ты волнуешься перед началом предстоящего матча? Как ты думаешь, наша команда готова к тому, чтобы выиграть чемпионат? – спросила она.
– Очень волнуюсь. Чемпионат? Да, я думаю, что мы готовы на все сто, чтобы его выиграть.
– «Лост Бойз» славятся своей непроходимой защитой. Как вы собираетесь с ней справляться?
– Как обычно. Бегать быстрее, чем они, уворачиваться от пушек, проходить вперед и забивать. Ничего нового.
– Я чувствую, ты уверен в успехе.
– Я уверен в своей команде.
– Поговаривают о том, что король Бен может не принять участия в игре. Прошел слух о том, что он на этой неделе отправился куда–то по своим тайным делам, – заинтересованно спросила Джордан. – Можешь что-нибудь сказать по этому поводу?
– Вообще–то, я слухи не комментирую, но знаю только, что Бен сделает все, чтобы возвратиться вовремя и не подвести нас. Хотя мы в любом случае должны справиться, даже без него.
– Я уверена, что вы победите, – сказала Джордан, водя указательным пальцем по исписанному листку в поисках следующего вопроса. – В наших передачах мы любим ближе знакомить наших зрителей со своими гостями. Можешь рассказать нам о себе?
– Ну, что вам рассказать... Я Джей, сын Джафара. Вырос на Острове Потерянных. Впрочем, я думаю, это и так всем известно.
– Да, верно, ты один из так называемых злодейских наследников. А сюда ты когда перебрался?
Услышав этот вопрос, Джей заметно оживился. Он давно ждал чего–то подобного.
– Я появился в Аурадоне буквально накануне начала учебного года. На огромном старом лимузине. Он привез нас с Острова и высадил прямо у дверей школы.
– Очень интересно, – улыбнулась Джордан, слегка наклоняясь вперед.
– Ага, очень. А интереснее всего были сладости, они лежали на полках перед задним сиденьем. Целые груды сладостей, представляешь, Джордан? Ох, хотел бы я сейчас иметь в своем кармане ключи от той машины! – закончил Джей, мечтательно потирая свой живот.
– Джей, остановись! Тебе же известны правила! – встревожилась Джордан. – Внутри моей лампы нельзя загадывать желания, иначе... Проверь свои карманы. Ты должен вернуть ключи...
Тут комната закачалась, потом завертелась в воздухе, и вместе с ней внутри лампы, как две тряпичные куклы, закувыркались Джордан и Джей.
– Наверное, очередное землетрясение случилось, – сказала Джордан, когда все закончилось сильным ударом снизу. Прожектора были разбиты вдребезги, вся мебель перевернута, повсюду валялись павлиньи перья. – Достало уже! Как землетрясение, так моя лампа падает с полки на пол. Будешь уходить, поднимешь лампу на место?
– Легко, – улыбнулся Джей, радуясь тому, что мысль о ключах от лимузина вылетела из головы Джордан. Конечно, ему было неловко за то, что он обманом заставил ее применить магию, но с другой стороны, можно ли вообще считать это обманом, если речь идет о спасении всего Аурадона – а ведь именно такую цель поставили перед собой четверо злодейских подростков. Хитрая ситуация, неоднозначная. Нужно будет поговорить об этом с Феей-крестной на ближайшем уроке Лечебной доброты.
Джордан тем временем скоренько свернула интервью и поблагодарила Джея за участие в передаче.
Джей выбрался из лампы, поставил ее назад на полку и направился к кампусу, позванивая в кармане ключами от королевского лимузина.
Глава 12
Королевы бала
Настало субботнее утро – раннее и яркое, и Мэл проснулась вместе с восходом солнца. Справедливости ради нужно заметить, что в эту ночь она вообще почти не спала, все думала о том, что им всем готовит наступающий день. Сегодня поздно вечером они возвратятся на Остров Потерянных, чтобы столкнуться лицом к лицу со зловещей организацией Антигероев, которой скорее всего руководят самые отъявленные на земле злодеи. «Мы можем с этим справиться, мы должны с этим справиться», – повторяла себе Мэл и почти верила в то, что это так, хотя где–то в глубине души оставалась тень сомнения.
