Когда ванная перестает кружиться перед глазами, а дыхание успокаивается, я открываю глаза, и на меня обрушивается целый поток эмоций.
О боже мой. Я сейчас заплачу.
Что за чертовщина со мной творится? Зачем я это делаю? И почему представляю отца Коула? Я…
Я смущена, вымотана и ищу утешения у парня лишь потому, что он дважды проявил доброту ко мне.
Боже.
Что бы ни происходило между мной и Коулом, Пайк Лоусон под запретом. И не стоит забывать об этом. Вокруг сотни таких же, как он. В нем нет ничего особенного.
И он не будет моим. Никогда.
Я выпрямляюсь и делаю глубокий вдох. Затем опускаю глаза и вижу, что мочалка, которую сжимаю в руке, не розовая. Она серебристая. Это мочалка Пайка.
– Проклятие.
Несколько мыльных пузырей все еще виднеется на ней после утреннего душа.
И я воспользовалась ею, чтобы довести себя до оргазма.
Потрясающе.
Издав мысленный стон, вылезаю из душа и закапываю мочалку под туалетную бумагу в мусорном ведре, решая купить Пайку новую при первом же удобном случае.
И еще какой-нибудь гель для душа.
Глава 12
Пайк
– Джордан!
Я смотрю то налево, то направо, шагая вдоль торговых рядов. Она куда-то исчезла минут десять назад.
И где мне теперь ее искать?
Сегодня мы с парнями закончили все задания на стройке пораньше, поэтому я вернулся домой еще затемно и обнаружил Джордан работающей в саду. Она хотела купить проволочную сетку или что-то наподобие для помидоров, а я подумал, что неплохо бы выложить из камня приствольный круг у дерева на заднем дворе, так что мы запрыгнули в пикап и отправились в хозяйственный.
Однако, пока я заказывал камень, Джордан куда-то испарилась.
Наконец мне улыбнулась удача. В конце одного из проходов я замечаю Джордан, которая роется в небольшом ящике, установленном на полке. Через мгновение она выпрямляется и вытаскивает оттуда плитку, а затем, выпрямив руку, принимается разглядывать ее. Сжимая в руках новые садовые инструменты, я направляюсь к ней, мысленно собираясь с духом.
Она прекрасно выглядит, и с моим телом происходит все та же чертовщина, стоит мне только взглянуть на нее. Как будто под моей гребаной кожей спрятаны провода с высоким напряжением. Черная футболка, белые шорты, распущенные волосы и еле заметный естественный макияж – нет никаких излишеств, и это ей очень идет. Невинная девочка того типа, который мне когда-то нравился.
Качаю головой, стараясь избавиться от ненужных мыслей.
– Что это? – спрашиваю, подойдя к ней.
Джордан поворачивается ко мне, удерживая в руках квадратную плитку.
– Фартук для мойки.
Я протягиваю незанятую руку и провожу большим пальцем по коричневым каменным планкам, приклеенным к основе.
– Фартук?
– Ты же строитель, – бросая на меня осуждающий взгляд, возмущается она. – Ты что, никогда не смотришь HGTV?
[9] Фартуки за мойкой занимают чуть ли не главное место в декоре кухни.
– Да, я смотрю этот канал, – опуская руку, уверяю ее. – Просто… ну, не знаю… По-моему, это излишне.
Джордан закатывает глаза, и ее взгляд вновь останавливается на камнях.
– Такие мелочи придают дому индивидуальность, – говорит она. – Вычурная люстра, хороший ковер и фартук за мойкой. – Она поворачивает плитку ко мне и показывает на нее. – А это – ты. К тому же он прекрасно подойдет к твоей кухне.
– Это я, значит? – Я усмехаюсь и встречаюсь с ней взглядами. – Так вот как ты обо мне думаешь?
Ее улыбка исчезает, а в глазах появляется удивление.
– Я имел в виду… не это, – через секунду говорю я.
Дело не в том, что я сказал, а как это сделал. Мой голос прозвучал слишком игриво.
И она, кажется, мне верит, потому что поворачивает плитку к себе и вновь обводит ее оценивающим взглядом.
– Это напоминает мне пещеру, – наконец говорит Джордан. – Ты тоже как пещера. Ты не выдаешь своих секретов сразу. И никто не знает, как далеко ты позволишь зайти.
Мои брови взлетают на лоб. Что?
Как далеко я позволю зайти? Она только что…
Ее глаза внезапно округляются, и Джордан смотрит на меня, сгорая от стыда.
– Я имела в виду… – начинает она, – ну… как бы… изнутри. Твою личность. – Румянец заливает ее щеки. – Я не это имела в виду. – Ее плечи опускаются, и, сдавшись, она запихивает плитку обратно в коробку. – Пойду-ка лучше попускаю слюни на сантехнику. Пока.
И она быстро исчезает, свернув в другой торговый ряд.
– Вам что-то приглянулось?
Краем глаза замечаю молодого человека в оранжевом фартуке.
Но мой взгляд прикован к проходу, в который только что свернула Джордан.
– Упакуйте пока три коробки, – указываю на образец с камнем. – Посмотрим, как это будет выглядеть…
Он подходит к стеллажу и снимает с него три коробки плитки.
– Разумный выбор. Счастливая жена – счастливая жизнь, верно?
Счастливая жена – счастливая…
Я смотрю, как парень достает коробки и уносит их, чувствуя, как ускоряется пульс.
Он решил, что Джордан – моя жена?
Уголки губ невольно ползут вверх, и я не совсем уверен, какая эмоция наполняет в этот момент грудь, но это приятное чувство просто затапливает меня.
* * *
Позже тем же вечером я, откинувшись на спинку дивана, заложив руку за голову и сжимая пиво в руке, смотрю телевизор. Но, впав в какое-то оцепенение, не замечаю, как одна передача превратилась в пять.
Ставлю пиво на столик, поднимаю пульт и наконец выключаю HGTV, после чего, кажется, впервые моргаю за последние три часа.
– Джордан права, – бормочу я. – Они охренительно одержимы фартуками за мойкой.
После того как мы с ней вернулись из Home Depot, я из любопытства решил посмотреть пару передач на HGTV и, кажется, просто отключился. За это время я вернулся к реальности лишь однажды, чтобы сделать себе сэндвич и попытаться поговорить с Коулом.
Но он уже давно ушел, как только принял душ после работы и понял, что Джордан здесь нет. Я хотел предложить ему где-нибудь поужинать или просто потусоваться вместе, но, видимо, ему не хотелось отказываться ради меня от своих планов.
Или оставаться со мной один на один. Вот только я не собирался с ним ссориться. Меня устроило бы даже просто посмотреть с ним телевизор. Ведь нам же удавалось как-то столько лет не поубивать друг друга. И раньше я нравился ему.
