С вероятностью в сто один процент мой новый знакомый жил именно в этой комнате. Но мои тайные мечты так и остались мечтами — оставленное им гнездо было совершенно пустым. Никаких ценностей, никаких артефактов, никаких свитков или карт.
— Ну да, кто бы сомневался…
Скорее всего, для получения нормальных вещей пришедшему в крепость храбрецу требовалось жестоко покарать обитавшую здесь личинку. Такое условие выглядело достаточно логичным, но сама мысль о новом контакте с местным боссом вызывала в моей душе стойкое отвращение — все-таки бедная тварь не сделала ничего особенно плохого и убивать ее ради презренного лута казалось мне самым настоящим варварством.
Поддавшись приступу необъяснимого пацифизма, я испустил тяжкий вздох и сокрушенно махнул рукой:
— Черт с ним, пусть живет. Детеныш ведь…
Со стороны бассейна внезапно донесся легкий плеск, заставивший меня подпрыгнуть от неожиданности.
— Что?..
Комната наполнилась тишиной, прерываемой лишь звуками моего собственного дыхания. Тьма тут же приблизилась, оказавшись совсем рядом. Воображение опять разыгралось.
Впрочем, уже через минуту мне надоело изображать из себя труса и я рискнул-таки подойти к водоему.
— Говард?
Кальмар оперативно всплыл на поверхность, что-то гневно хлюпнул, махнул над головой щупальцем, а затем выплюнул в мою сторону струйку грязной воды.
Впрочем, эта пантомима не впечатлила никого из присутствующих.
— Да, да, знаю. Проверь эту яму. Шевелись, блин, пока не сдох!
Моллюск злобно булькнул и скрылся, а я начал отсчитывать время. Местная аура снимала только два или три очка здоровья в секунду, но бесконечными хитпойнтами или регенерацией Говард похвастаться не мог, так что жить ему оставалось всего ничего. Минуту или даже меньше.
— Давай, едрена вошь…
Полудохлый, грязный и недовольный пет вынырнул из бассейна секунд тридцать спустя. Вынырнул, матерно хлюпнул, бросил на пол что-то маленькое и живое, после чего исчез, отправившись в лучший мир.
Я с опаской шагнул вперед, остановился и поскреб затылок, с удивлением рассматривая отловленное кальмаром существо.
[Королевский рак. Ранг: реликтовый. Уровень: [1].]
— Серьезно? Реликт? Первого уровня?
Закованный в шипастый панцирь моб ловко развернулся в мою сторону и вскинул острые клешни, приняв донельзя угрожающую позу.
— Ну да, страшно, — фыркнул я, протягивая вперед руку. — Ай! Сволочь!
Хотя цапнувший меня за палец рак не смог причинить серьезного урона, его хватка оказалась весьма и весьма болезненной. Пришлось освобождать пострадавшую конечность, а затем перехватывать членистоногое за толстый мясистый хвост.
— Хочу его убить.
Ничего не произошло.
— Эй? Система? Превратить в трофей!
Болтавшийся в воздухе монстр неожиданно извернулся и снова вцепился мне в руку, заставив нецензурно выругаться.
— Сучара мелкая… ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому…
Рак шлепнулся мне под ноги, я резко опустил на него сапог, но, к своему искреннему удивлению, ничего этим не добился — гнусная тварь ни во что не ставила мои старания и чувствовала себя живее всех живых.
— Какого хрена… у тебя что, физрезист?
Противник издевательски махнул конечностями, намекая на то, что готов к продолжению схватки.
— Вот ведь…
Могучий пинок отправил мелкого засранца прямиком в дальнюю стену. Панцирь многообещающе хрустнул, но на здоровье моба это никак не сказалось — свалившись на пол, членистоногий гад воинственно растопырил усы, щелкнул клешнями, а затем целеустремленно двинулся в мою сторону.
— Ладно. Получай, сволочь!
К сожалению, удары палаша не дали ожидаемого результата — чертов рак буквально смеялся мне в лицо, игнорируя бьющую его железку.
— А если так?
Сорвавшаяся с ладони “искра”впилась в хитин, здоровье моей жертвы просело аж на десять процентов… после чего наступил минутный откат, за время которого монстр полностью восстановил хитпойнты.
— Твою мать.
Я смотрел на растопырившую лапы скотину и не знал, что с ней делать — иммунитет к физическим повреждениям сводил на нет всю эффективность обычных средств поражения, а мое единственное заклинание наносило такой незначительный урон, что впору было удавиться от злости.
Первоуровневый реликтовый моб, имеющий до упора взвинченные сопротивления. Гребаный микротерминатор в обличье слегка попутавшего берега рака.
И как тут поступить?
— Хм. А если…
Черный клинок ярко вспыхнул, обрушился на противника, выбил ему единичку здоровья, но уже в следующую секунду все вернулось на круги своя — регенерации охамевшей твари можно было только позавидовать.
— Сука… получай, получай! На, чертов ушлепок… на!
Мне удалось снизить хитпойнты врага до половины. После этого Фантом вконец запыхался и растерял способность к активным действиям, а рак без проблем восстановил себе жизнь, добрался до моего сапога и нагло цапнул его клешней.
Попытка засунуть гада в инвентарь также оказалась безрезультатной.
— Нет, падла, тебе все равно не жить…
Догадавшись, что нужно делать, я вытащил из гнезда личинки более-менее сухой пень, кое-как разрубил его на кусочки, а затем принес из соседней комнаты несколько кирпичей и организовал скромный очаг. Разложил в нем дрова, сунул внутрь меч, после чего цапнул рака и положил его в самый центр конструкции, придавив небольшим булыжником.
— Нарекаю тебя Джордано Бруно. Слишком уж ты умный для своего уровня.
Зажечь костер удалось только с десятой или одиннадцатой попытки — мокрое дерево упорно не хотело разгораться. Но в конце концов крохотные язычки пламени все же пробились сквозь сырость и дотронулись до нежного тела возмущенного таким поворотом событий еретика.
Полоска хитпойнтов зарвавшегося моба начала уменьшаться.
— Довыпендривался? Так тебе и надо, козлина…
Когда маленькое чудовище наконец-то сдохло, в огне возникли сразу два предмета — коллекционная карта и горящий ярким призрачным светом камень души.
Я раскидал поленья, выгреб трофеи на чистые камни, после чего сощурился, изучая их свойства.
[Коллекционная карта [Королевский рак]. Ранг: реликтовый.
Часть коллекции: [Земля].
Прогресс: [1/100].]
[Душа. Ранг: реликтовый.]
— Хоть какая-то польза… — Я энергично чихнул от разошедшегося по подвалу дыма, убрал свой старый “фонарик” и взял в руки только что полученный камешек. — Совсем другое дело… апчхи… блин. Апчхи!
