— Хочу забыть еще одно умение, — честно признался я. — “Огненный меч”. А потом… черт! Блин!
На этот раз госпожа Онури не стала задавать никаких дополнительных вопросов, мгновенно исполнив едва озвученное мной желание. Голову пронзила острая боль, мир крутанулся вокруг своей оси, а я ощутил себя лежащим на полу.
Инвентарь жалобно звякнул, прощаясь с деньгами.
— Еще что-нибудь, уважаемый Фантом?
— Ох… да… нужно точно такое же умение… вот дерьмо… простите. Точно такое же умение, но самого обычного ранга.
— Конечно, уважаемый Фантом. Еще что-нибудь?
— Одну минутку…
Я нашел упавший рядом свиток, кинул его в рюкзак и постарался собрать разбегающиеся мысли в одну кучу.
На кой черт я вообще сюда пришел? Для чего?
— Здесь солидное заведение, а не приют для бездомных, — сообщила волшебница. — Если вам ничего не требуется…
— Стойте, стойте. Вспомнил. Здесь найдется какое-нибудь заклинание, с помощью которого можно самостоятельно разблокировать улучшение ауры? У меня есть “восстановление здоровья”, совсем скоро…
— Вижу, — Онури наградила мою скрючившуюся фигуру брезгливым взглядом и царственно кивнула: — Шесть золотых.
— Офигеть тут цены. Хорошо, согласен.
Получив еще один свиток, я кое-как выполз из академии на открытый воздух, проследил взглядом за медленно карабкающимся по небосклону светилом и ругнулся. Просто так, без определенной причины. Затем, не придумав ничего лучше, двинулся к местному стилисту — на данный момент в мире “Перекрестка” стартовый шмот продолжали носить только совершеннейшие нубы, либо прожженные крабы, а причислять себя к одному из этих замечательных множеств мне больше не хотелось.
Новый торговец оказался молодым и крикливо одетым мужчиной с лихорадочным блеском в глазах. Чувствовалось, что работа доставляет ему искреннее удовольствие — даже мой чрезмерно ранний визит не стал причиной какого-либо недовольства.
— Прекрасное утро, господин Фантом! Меня зовут Агирре и я готов открыть вам все тайны высокой моды! Вместе с вами мы погрузимся в королевство высокого стиля, создадим неповторимый образ и навсегда изменим ваш лик, подарив ему изысканную уникальность!
— Э… не надо лик менять. Мне бы…
— Ни слова больше! Буквально вчера в наш магазин привезли благородный синий шелк и перья райских птиц! Мы сможем сделать кое-что поистине уникальное!
— Да я просто хотел свою одежду в черный цвет покрасить…
Агирре замолчал, глядя на меня с откровенным удивлением, быстро переходящим в искреннее разочарование. Потом сокрушенно вздохнул:
— Только покрасить одежду?
— Да.
— С вас один золотой.
От стилиста я вышел в новом облачении, но с окончательно растоптанной самооценкой. К сожалению, это было только начало — несмотря на то, что спустя два часа неспешных прогулок по городу мое настроение слегка улучшилось, очередная встреча с товарищами снова загнала его под плинтус.
Рядом с трактиром, кроме Алконавта, собрались все члены клана. В том числе и вставшая с какой-то неправильной ноги Мэри Сью.
— Вы только посмотрите. Ты на свадьбу или на похороны собрался?
Я украдкой окинул взглядом собственную одежду, но не нашел в ней ничего странного или неподобающего.
— Чего прицепилась? Сама же говорила, что кастомки нужны. Вот я и перекрасил все.
— В черный?
— Хватит собачиться, — Алекс недовольно махнул рукой, приглашая всех внутрь заведения. — Отстань от него, Сью. Так в любом случае лучше, чем было.
— Не обращай внимания, — громко шепнул мне на ухо Трутень. — Она, когда про кастомки узнала, вообще в зеленый цвет перекрасилась. Как лепрекон.
— Это был скин в поддержку защитников окружающей среды, — холодно парировала девушка. — И я носила его всего один день.
— Единственная в Эриниуме, что характерно.
— Идите за мной, — повысил голос Алекс. — Нужно обсудить квест.
Поскольку облюбованный во время прошлых визитов стол оказался занят шумной компанией низкоуровневых раков, нам пришлось отправиться на другую сторону зала и расположиться там в небольшом темном закутке.
Впрочем, нашего главнокомандующего это волновало меньше всего на свете.
— Есть одна загвоздка, — сообщил он, вдумчиво рассматривая столешницу. — Нам не дадут корабль.
Я ощутил дурное предчувствие. Мрачный тон, неприятная новость…
— Что это значит? Почему?
— Алик сказал, что капитаны кораблей не хотят брать на борт совершенно неизвестных им людей. Нужно объяснять, что это значит?
— Не хватает репы.
— Да. И перед нами встает вопрос — что делать дальше.
— Камень возрождения есть, — на всякий случай объявил я. — Вчера купил. Теперь, если доберемся до острова, к меня получится там остаться.
— Мажор, — с легким презрением выплюнула Сью. — А на нормальный костюм денег зажмотил.
— Иди в пень, подруга. Я хоть как-то общее дело вперед толкаю.
— С камнем будет проще, — кивнул Алекс. — Но проблема все равно остается. Хочу услышать, что вы думаете по этому поводу. Фантом?
— Для меня поиск Средоточия все равно остается приоритетной задачей. Иначе я никак не поднимусь по уровням и вообще окажусь в заднице.
— А я вот не хочу бегать и повышать репутацию, — скривился Трутень. — Это зашквар. Гоняться за крысами, потом камни для местного капища таскать, еще какой-то хренью страдать… ну его нафиг.
— В этом и заключается основная проблема, — согласился командир. — Репутационные квесты чересчур нудные и длинные. Мы можем убить на них пару недель, но в результате все равно остаться с носом. А ты что думаешь, Сью?
Блондинка неопределенно пожала плечами:
— Мне все равно. Могу и за крысами побегать, если надо.
— Какая-то у тебя пассивная гражданская позиция, — не удержался я от маленькой шпильки. — Аморфная даже.
— Кое-кто здесь просто отдыхает, а не уровнями перед друзьями меряется.
— Хватит вам, — с укором произнес Алекс. — Давайте решим, что делать дальше.
— Можно еще одну лодку взять, — задумчиво ответил ему Трутень. — Ценник, само собой, неприятный, но если мы сможем еще раз довезти Фантома к храму, то все окупится.
— Пусть сам плывет, без ничего. В знак своей активной гражданской позиции.
— Вряд ли у меня это получится. Но даже если получится, есть еще один затык — мне очень желательно поднять свою ауру на следующий ранг, а для этого нужно получить еще как минимум два уровня. Иначе “интеллекта” не хватит. Если я все правильно понимаю.
