– Ты волнуешься, милая. Вот так все и выходит. Но разве есть причины, чтобы расходились твои нервы? Подумай трезво! Капитан уверил, что все капсулы на корабле тщательнейшим образом проверены специалистами. И нет причин не верить ему. Да слово Мальти вообще всегда дорогого стоит! А ты?.. Глупенькая!
– Сама не знаю, отчего так происходит, – пожимала девушка плечами. – И ведь, какой ни какой, опыт уже получила…
– Но нет худа без добра! – ободряюще улыбнулся ей Раус. – Рост твоего потенциала имею в виду. Подумать только, на целых пять единиц! Погоди?.. А может, ты волнуешься, что не справишься с возросшей способностью к магии? Так это совсем глупо. На тебе такой мощный блокиратор!.. Кстати, давай его сейчас снимем и позанимаемся. А то, время идет, а мы все болтаем. Приготовилась? Отлично…
– А что за цели у экспедиции, в которой участвуете, наставник? – спросила Алиса в конце занятия.
– Мы летим на малую планету 13054МП. Ты же знаешь это? Номер ее по галактическому каталогу 13054, а МП и означает «Малая Планета». Это понятно? И она совершенно не изучена…
– Совсем, совсем? – загорелись глаза у девушки. – Разве так может быть?
– Конечно, нет. Тогда бы нельзя было высаживать людей. Но сведения о планете мизерны. На ней даже не изучена полностью флора и фауна. Предыдущие экспедиции отчитались, что разумных существ там не обнаружено, и всего-то. Есть, разумеется, данные по составу атмосферы и других воздушных слоев, процентное соотношение суши и водоемов, пригодность местности для жизни людей. Да, химики и геологи тогда хорошо там поработали. Теперь пришла очередь включиться в дело другим специалистам…
– А вы? Какая стоит задача конкретно перед вами, магистр?
– Я приписан к отряду жизнеобеспечения. Мне же подвластен огонь, отсюда и формировался круг обязанностей. Но среди нас есть и военные. А как же! Такая высадка всегда опасна! И не сверкай так глазенками, девочка – состав экспедиции утверждался месяцами, а ты, вижу, так загорелась. И да, к слову о моих возможностях…думаю, что и в обороне лагеря, если придется, смог бы быть очень полезен.
– Не сомневаюсь, – покачала она головой. – Вы же такой сильный маг!
А когда Алиса уже шла на работу, не удержалась и снова свернула к той самой комнате отдыха, где имелось широкое смотровое окно.
– Еще раз взгляну на космос. Время в запасе есть, – так сказала себе и прильнула к защитному стеклу. – Боже! Какая красота!
Она снова увлеклась. Засмотрелась и как перестала ощущать окружающее. Ей казалось, что стала частичкой бесконечной чернильной синевы, как растворилась в ней. И голос, зазвучавший за спиной, не сразу вернул к реальности.
– Не боишься так прижиматься? – с удивлением рассматривал девушку Клаус.
Он отлично помнил ее испуг, когда надо было ложиться недавно в капсулу. Такое наблюдал у людей, имеющих неприятие космоса. Некоторые сотрудники успешно проходили медосмотр и подписывали трудовой договор перед полетом, но потом в них просыпался страх. Это чувство было заложено природой, но заглушено жизненной необходимостью. И понятно: кто же откажется от более высокого заработка. Но вот она бесконечная бездна появлялась перед глазами, и человек перед ней пасовал.
– Я его люблю! – услышал восторженный возглас в ответ.
Еле удержался, чтобы не спросить, кого именно. И сначала это ее признание почему-то так и резануло по нему, оставляя глухой отголосок в груди, а потом, выслушав продолжающиеся вздохи, улыбнулся.
– Я люблю космос! Он так красив!.. А еще хранит столько тайн. Эти светящиеся, искрящиеся и переливающиеся точки! Звезды, планеты… И каждая имеет свою тайну…
Он попробовал взглянуть на обзор ее глазами. И признал, что сам давно уже глядел в эту темноту иначе. И видел ли вообще то, о чем шептали эти пухлые девичьи губы? Она сравнивала бездну с глубокой тайной, черноте придавала характеристики бархата, звезды были самоцветами.
– Я лечу! – развела руки шире и совершенно приникла к стеклу.
И тогда он приблизился к ней еще. И тоже раскинул руки, уперев их рядом с ее ладошками. Мужская голова оказалась прямо над ее светлой макушкой, а грудь почти соприкасалась со спиной девушки. Клаус пожелал сделать шаг в прошлое, возвратить забытые ощущения, а почувствовал вдруг манящее тепло юного тела. Но не отстранился. Он замер и стоял так, пока эта Олли не вздрогнула, выходя из охватившего ее транса. Да, так тоже бывало с новичками. Они или восторгались или боялись космоса.
– Ой! Я забылась! Замечталась. Простите.
– Ничего страшного не произошло, – улыбнулся Клаус снова, наблюдая за растерянностью на девичьем личике. – Твое свободное время. Вольна делать, что хочешь. Так что ты говорила про тайну бездны?
– Э… мы разговаривали с магистром только что. Он рассказывал об экспедиции. Это было так захватывающе! Вы знаете, что планета 1305МП совсем не изучена? А я раньше ни о чем таком не задумывалась. Что люди ставят такие грандиозные цели и их достигают. А я…а мы…
– Это очень опасно, – сказал он ей, снова принимаясь хмуриться.
Вот отчего ему в голову полезли мысли, что девушка могла нафантазировать себе новые приключения? Одну свою выдумку исполнила, в космосе побывала, а теперь… И отчего ему-то до этого было дело? Ведь почувствовал же, что не хотел бы, чтобы эта синеглазка оказалась еще в более опасном мероприятии, чем полет в другой галактике? А ей могло прийти такое в голову, и не остановишь же. И если здесь в его власти было оградить, предотвратить, то там…
– Думаете? Но те же люди отважились! И среди них есть и женщины. Я знаю – видела.
– Да, среди ученых специалистов есть дамы, – качнул головой. – Но они готовились к этой экспедиции годами, прошли некоторые специальные курсы. По выживанию в сложных условиях, например. А ты? Какой жизненный опыт имеешь? Хмуришься? Все свои двадцать лет просидела под опекой родителей? Родовое имение, целый штат слуг…
– В принципе вы правы: я – неумеха. Но ведь быстро же учусь! – заблестели, снова заискрились синевой ее глаза. – Думаете, в отцовском доме мне приходилось самой накрывать на стол? Ничего подобного. Меня всегда ограждали от каких-либо работ по дому. Но сказать, что совсем уж изнежена, тоже нельзя. Мы потеряли маму пять лет назад, и с тех пор моей обязанностью стало приглядывать за маленьким братом, – сказала это и прикусила язык.
Он же мог догадаться, кто она такая: папа-вдовец, малыш брат, имение Вольтов рядом… И Клаус действительно глубоко задумался над ее словами, но потом как тряхнул головой, будто прогоняя непрошенные мысли.
– Девочка! Ты сравнила! Забота о брате и выживание в возможно агрессивной среде!..
– Нет, я же просто так завела речь об экспедиции, понимаю, что им такая обуза не нужна. Там каждый будет на своем месте, слаженный коллектив…
– Вот именно! – капитан с интересом рассматривал ее огорченное теперь личико.
