– Когда ты рассказывала об одержимых демонами, ты говорила, что срок их жизни слишком мал, и что они не успевают освоиться с марой. Одержимые действительно живут недолго, но ими ведь управляет бессмертный демон, который за отведенную ему вечность уж как-то должен освоиться со своими способностями. Или я чего-то не понимаю?
– То, что люди называют демонами – это просто очень плотные сгустки черной мары. У них нет сознания и они не бессмертны.
– Погоди-погоди. Но они ведь точно так же как и ты пожирают душу, а затем захватывают пустую оболочку и творят, что вздумается. Разве не так?
– Нет, тело захватываю только я. Демоны просто дарят свободу.
От такого заявления я запнулся и вытаращил на неё глаза.
– То есть, как это дарят свободу?!! Больше похоже на рабство.
– Это две стороны одной медали. Что такое свобода, по-твоему?
– Эм… ну… это возможность делать то, что хочется именно тебе, а не кому-то другому.
Лейн кивнула.
– Именно так и поступают одержимые. Все их желания продиктованы человеческой природой. Демон лишь снимает барьеры, которые её сдерживают. Одержимый попытается заполучить желаемое, несмотря на законы, религиозные запреты или воспитание. Одержимые – самые свободные люди из всех. В то же время они рабы собственных желаний.
Такая трактовка свободы была мне в новинку. В ней было рациональное зерно, но всё же…
– Знаешь, одержимые обычно творят такое, что ни один дикарь, ни одно животное не сделает. Да и не могут же все наши желания быть настолько разрушительны!
– Могут. Ты должен понимать это лучше других.
Я хотел возмутиться, но осекся. Когда я надеваю маску Морага, то действительно чувствую себя свободным. И что я делаю в первую очередь? М-да… а ведь я даже не одержимый, и многое меня сдерживает.
– Но не все же люди такие, как я. Может, кто-то втайне мечтает заняться садоводством, да всё времени не хватает. Не будет же он из-за этого убивать всех подряд!
– Обычно одержимыми становятся люди, погрузившиеся в негативные эмоции. Их души нестабильны и очень уязвимы для воздействия мары, поэтому демон разрушает их в первую очередь.
– А если таких нет? Если это какой-нибудь исключительно мирный хуторок, где все друг друга любят? – полюбопытствовал я.
– Даже безобидные желания, превратившись в страсть одержимого, становятся смертельно опасными для окружающих. Тот же садовник может убить за растоптанный цветок или поломанную ветку. Он может начать заставлять других смотреть на плоды его работы и восхищаться под страхом смерти. Вариантов много. Человеческие чувства, обретя свободу, иногда проявляются самым неожиданным образом.
– Кажется, я начал немного понимать одержимых, – пробормотал я. – Но вот тебя я не понимаю совсем. В тебе нет ненависти, зависти, садизма, похоти или чего-то подобного. По крайней мере я не смог их заметить за всё это время. Да я за всю жизнь не встречал более спокойного человека. Ты слишком отличаешься от того, что ты рассказала мне о демонах. Кто ты такая?
– Лейн.
Ар-р-гх! Какого… неужели нельзя нормально ответить? Вот чем, чем, чем, мне поможет сейчас её имя? Я тяжело вздохнул, но в этот момент она неожиданно продолжила.
– Других, таких как я, не существует. Что я должна ответить на твой вопрос?
– Гм… это, конечно, да. Но вот, например, даже твое имя, Лейн, ты сама его придумала, или тебе его кто-то дал?
– Мне его дали родители.
Следом я хотел спросить, что оно значит, но поперхнулся заготовленной фразой и ошарашено на неё уставился.
– То есть, как это родители?!! Вот так прямо папа и мама?
– Да.
– Так… погоди… я теперь вообще ничего не понимаю. Кем были твои родители? Как у тебя вообще могли быть родители, если ты не человек?!
– Когда-то я была человеком. Моими родителями были Денвел Аред и Ринесса Аред.
Я шокировано замолчал. Была человеком… это, конечно, многое объясняет, но вопросов вызывает ещё больше. Выходит, Лейн – дочь двух легендарных колдунов? Точно! Я вспомнил, где встречал это имя. В роанских довоенных хрониках говорилось, что у Денвела и Ринессы родилась дочь Лейн. Но про её дальнейшую судьбу больше не было никаких упоминаний, поэтому я и подзабыл это имя. Но если она их дочь, получается тогда…
– Это родители сделали тебя такой?
Лейн надолго замолчала. Когда мне уже показалось, что она не станет отвечать на этот вопрос, Лейн сказала с едва уловимой грустью в голосе:
– Это мама… она пыталась меня воскресить.
Я шокировано уставился на брусчатку под ногами. Воскресить… я думал, только Бог способен на такое. Впрочем, «пыталась воскресить» и «воскресила» – очень разные вещи. В голове сразу возникло много новых вопросов, но едва я сформулировал один из них, Лейн добавила:
– Я не хочу об этом говорить.
– Да… прости… понимаю.
Оставшийся путь мы проделали в молчании.
Глава 16
Мы вернулись домой, но я так и не перестал думать о словах Лейн. Если она действительно дочь Денвела и Ринессы, то застала взлет и падение Роана. Она наверняка знает, что там произошло после наступления Черной Мглы. Она должна знать многое об их заклинаниях и ритуалах вроде миурисан цирона. А ещё мне жутко интересно узнать, как её сделали такой. Вот только… почему-то мне кажется, что она не в духе, и лучше ни о чем её сейчас не спрашивать. Я не могу этого объяснить, Лейн как всегда не проявляет никаких эмоций, и возможно, мне это просто кажется. Но всё же…
В любом случае, я слишком уж рьяно принялся её расспрашивать, когда она перестала исчезать. Если бы мне кто-то начал задавать столько вопросов, я бы уже постарался как-то от него отгородиться. Она слишком много знает такого, чего больше никто не знает. Информация, полученная от неё, бесценна. Но она будет рядом со мной два года, так что я еще успею её расспросить. Нужно быть сдержанней.
Обо всём этом я размышлял, пока сгружал купленные продукты в кладовку и холодильный шкаф. Последний работал на магии, вытягивающей тепло. Это простое заклинание, поэтому зачарование не слишком дорогое, но постоянно его подзаряжать – та еще головная боль, поэтому ими пользуются в основном маги, которые могут делать это самостоятельно. Богачи чаще используют электрические холодильники, которые стоят огромных денег, но содержать их куда дешевле. Мама давно уламывает отца купить такой, но он упирается, и мы до сих пор храним продукты в погребе.
Сгрузив продукты, я вернулся в гостиную и упал на диван. Лейн безмолвно сидела рядом на полу, прислонившись к стене. Кстати, раз уж меня прошлый раз прервали, надо бы снова помедитировать. Когда ещё выпадет возможность? Однако едва я уселся поудобнее, как в дверь постучали. Я удивленно покосился на часы. Пять минут первого. Может, это Марк? Гм… кажется, за дверью не один человек. Заинтересовавшись, я поднялся, поправил юбку и приоткрыл дверь. На пороге стояла женщина в простеньком платье и мужчина в одежде служащего. У него на руках была девочка лет восьми. Моё чувство материи говорило, что у неё сильный жар. За их спиной стояла двуколка со скептически наблюдающим за нами кучером. Первым начал говорить мужчина:
