Глава 18
Мягкий свет утреннего солнца падал на серый город, отчего он казался не таким уж серым и вообще играл новыми красками. Впрочем, унылые толпы невыспавшихся людей внимания на это не обращали, и всё так же размеренно шли по своим делам. Я снисходительно на них поглядывал и не мог полностью убрать улыбку с лица. Благодаря ночи, проведенной с Несси, я отлично себя чувствовал. Последствия недавнего истощения почти полностью прошли. Из-за того, что я снова лег спать довольно рано, я выспался, да еще и смог нормально собраться, никуда не опаздывая. Кроме того, сегодня пятница, последний день учебы, и какими бы нудными ни были пары, их всего три, а потом выходные. С таким позитивным настроем я шел в академию, ловя неприязненные взгляды прохожих, как вдруг наткнулся на Кэйтана. Он стоял на выходе из узенькой улочки-щели между домами, в стороне от общего потока. Меня эта встреча немного удивила, ведь сегодня я шел от Элиссы, и наши с Кэйтаном маршруты не пересекались. Он что, специально меня выследил?
– Привет, Кэй! – весело поздоровался я, помахав ему рукой.
– Привет, – настороженно сказал Кэйтан, сверля меня подозрительным взглядом, – ты ведь Инаэль, правда?
– Можешь пощупать, если не уверен – неожиданно для самого себя предложил я.
– Элисса? – растерянно спросил Кэйтан, слегка наклонив голову в бок.
– Да Инаэль я, с чего ты вообще решил, что я Элисса?
– Инаэль не бывает настолько радостным по утрам, а еще он никогда бы такого не предложил.
Я остановился, задумавшись. Может быть, я и правда перенял какие-то черты от Элиссы? Мог позавчерашний Инаэль предложить Кэйтану себя пощупать или нет? Наверное всё-таки нет. Впрочем, а как Кэйтану по-другому удостовериться, что я – это я? Даже если я расскажу ему какой-то случай, который знаем только мы двое, Элисса точно так же могла бы его рассказать, воспользовавшись моими воспоминаниями.
Я пожал плечами и ответил:
– Наверное, после вчерашнего слияния во мне что-то изменилось. Впрочем, если хочешь, можешь сегодня считать меня Элиссой, играющей Инаэля, – я состроил Кэйтану глазки.
– Эл, ты решила меня окончательно с ума свести?
– Ага, это весело, – ответил я ему с ухмылкой. – Кстати, не называй меня при всех Элиссой, а то будут непонятки.
– А-а-а! Нет, я так не могу!
Кэйтан тряхнул головой, а затем неожиданно приблизился и пощупал пеня в области паха, пару раз, для достоверности, сжав. Удостоверившись, Кэйтан смутился и покраснел.
– Знаешь, обычно униаты при встрече пожимают друг другу руки, но если ты продолжишь меня подозревать, то у нас появится новая традиция, – как ни в чем не бывало сказал я с легкой насмешкой в голосе.
Кэйтан смутился ещё больше. Почему-то на его прикосновение я внутренне никак не отреагировал. У меня не возникло никакого чувства отторжения, как это обычно бывает, когда ко мне пристают какие-то мужчины. Интересно, это из-за того, что я привык к Кэйтану, или из-за последствий слияния? Надо будет как-нибудь проверить.
– Это всё вы виноваты! Как я могу общаться с тобой, если не до конца уверен, что ты – это ты?
Я лишь пожал плечами.
– Элисса же предупредила тебя вчера, что она – это она? Кстати, пошли уже в академию. Я не для того так рано вышел, чтобы всё равно опоздать из-за тебя.
– Пошли, – кивнул Кэйтан и мы направились в академию. Лейн безмолвной черной тенью последовала за нами. – Элисса мне вчера сказала, что она это ты, но я почувствовал, что она врет, поэтому подумал, что это ты решил так подшутить.
Ах вот оно что. Элисса сдержала обещание, но умудрилась обмануть Кэйтана, не соврав.
– Тебе нужно серьезнее относиться к таким заявлениям и не полагаться совсем уж на магическое восприятие.
– Это я уже понял, – пробормотал Кэйтан. – Но а вдруг она в следующий раз решит не предупреждать?
– Тогда будет весело, – хмыкнул я. – Относись к этому проще. Какая вообще разница, кто рядом с тобой, я или Элисса, играющая меня? С ней можно точно так же веселиться или болтать о всяких пустяках.
– Знаешь, я вчера хорошо почувствовал, какая между вами разница!
– И как? Понравилось?
Кэйтан отвел взгляд.
– Было круто, хотя я, кажется, себя не контролировал… но из-за того, что моё чувство души всё время воспринимало её, как тебя, у меня до сих пор мозги на место встать не могут. Мне всё время кажется, что вы с Лией сейчас снова куда-то меня затащите, и там…
Я снова состроил Кэйтану глазки.
– Ты хочешь повторить вчерашнее, но уже со мной?
– Прекрати! – возмутился он.
Я рассмеялся.
– Ладно, ладно, не буду. Но кто-то говорил, что его психикой можно гвозди забивать, так что теперь терпи. И вообще, я, помнится, тебя предупреждал.
Кэйтан вздохнул, потерев лоб:
– Мне и в голову не могло прийти, что встреча с твоей бабушкой может перерасти в подобное. Но а ты, получается, это знал?
– Она любит совращать молоденьких девственников. Что-то вроде хобби. Ну и кроме того, она говорит, что такое не забывается, и потом в будущем может принести пользу.
Кэйтан снова вздохнул:
– Я подозревал что-то в таком духе.
Я лишь развел руками:
– Асинайки…
Мы пришли в академию минут за пять до начала пар. Авелин ждала у входа, и едва я подошел, она шагнула ко мне и обняла. Она нисколько не стеснялась делать это прямо у всех на виду. Это было так внезапно и непривычно, что я даже на секунду растерялся, а затем всё же негромко сказал ей на ушко:
– Привет, Вель.
– Привет, Ин – она отклонилась назад и спросила. – Ты уже поправился?
– Угу, – я чмокнул её в губы, а затем добавил. – В кои-то веки отлично себя чувствую.
В этот момент Кэйтан, стоявший рядом, наконец немного оправился от шока и спросил:
– Вы что… встречаетесь?
Мы с Авелин переглянулись и хором ответили:
– Ага!
– КОГДА ВЫ УСПЕЛИ?!!
– Вчера, – с ухмылкой ответил я.
– Но вчера же вместо Инаэ-э-э… – Кэйтан замялся на полуслове, не зная, что можно говорить Авелин, а что нет.
– Вместо Инаэля в академии была Элисса? Я знаю, – кивнула Авелин, а затем добавила, сделав страшные глаза. – И я даже знаю, чем вы с ней занимались.
– Кх!!! – только и смог выдавить из себя шокированный Кэйтан.
Авелин же сцапала мою руку, прижавшись к ней грудью, и безапелляционно заявила:
– Сегодня мы с Инаэлем сидим вместе, и это не обсуждается!
– Даже со мной? – ехидно спросил я.
