– Ты о стекле? – Белла сникла, но быстро взяла себя в руки. – Не хотела показывать своим врагам, как сильно они меня ранили. В противном случае они сочли бы себя победителями. Но я не дала им этого понять, – негромко добавила она.
– Ты же не пуленепробиваемая, – возразил Антонио.
– Не имеет значения.
– Еще как имеет. У тебя украли то, что было дороже всего твоему сердцу. И тебя украли у нас – у зрителей.
Она мягко улыбнулась.
– Все случилось так, как случилось. Я приняла свою судьбу и живу дальше. Я выжила, – с гордостью и решимостью объявила она.
Солнце давно скрылось, на небосводе появились звезды. Лунный свет серебрил водную гладь. Взяв одно из одеял из лежащей на диване стопки, Антонио вернулся к Белле.
Некоторое время он смотрел на неровное пламя единственной зажженной свечи.
– Хочешь остаться сегодня здесь со мной?
Она кивнула, и он задул свечу.
Самое ужасное заключалось в том, что она осталась бы с ним в любом случае так долго, как ему бы хотелось. Потому что влюблена в него, а еще потому, что ему не следовало быть здесь в одиночестве.
Фотография Антонио появилась сегодня на первой полосе всех газет. Его запечатлели в больничном саду, разбитом в честь Алиссии. В чернильно-черном костюме и с лишенным эмоций взглядом, он выглядел одиноким и печальным. Белле не хотелось, чтобы он отгораживался от мира, а напротив, чтобы почаще открывался, как ей сегодня. В нем, как в темнице, заперт веселый, сострадательный, добросердечный парень, и кто-то – но уж точно не она – должен помочь ему стать счастливым.
Он заслуживает счастья.
Но не она та женщина, которая ему его подарит. Ей он принадлежит только здесь и сейчас.
Глава 9
Беллу разбудил поцелуй. Она улыбнулась – как ей было не улыбнуться, когда Антонио так на нее смотрит? Взлохмаченные волосы, легкая щетина на подбородке и усталость в глазах придавали ему еще большую сексуальность.
Белла решила, что вообще не будет спать этой ночью, проведенной ими на палубе под звездным небом, но Антонио подверг ее длительной любовной пытке, которая закончилась незадолго до рассвета.
– Который час? – спросила она.
– Неприлично рано, – извиняющимся тоном произнес он. – Но мне хочется тебе кое-что показать.
Кутаясь в мягкое одеяло, Белла села на палубе и увидела, что на Антонио нет ничего, кроме плавок и спасательного жилета. Он протянул ей бикини.
– Полагаешь, я это надену?
– Можешь ограничиться одним спасательным жилетом, я возражать не стану.
Она тут же выхватила у него бикини и поспешно натянула. Антонио рассмеялся.
Бледно-голубое небо было едва тронуто первыми солнечными лучами, океан спокоен, свеж и прекрасен. Казалось, ничто не может поколебать его величия. Белла устроилась на заднем сиденье водного мотоцикла и крепко обхватила талию Антонио. Он рванул вперед с невообразимой скоростью, но внезапно заглушил мотор, и яхта остановилась. Белла увидела, что вода вокруг них бурлит от всплесков.
– Дельфины, – выдохнула она.
– Целая стая. – Антонио повернул голову, чтобы увидеть ее лицо. – Они тут часто кормятся.
И играют. Дельфины выпрыгивали из воды, делая сальто в воздухе.
– Их здесь сотни. – Белла восторженно рассмеялась. Никогда в жизни она не видела столько красивых и веселых существ.
– Хочешь поплавать с ними? – с улыбкой спросил Антонио. Он выглядел таким беззаботным и полным жизни, что у Беллы сердце екнуло в груди.
– Можно?
– Спой им что-нибудь, – велел он, протягивая ей маску для подводного плавания. – Тогда они приплывут познакомиться.
– Что спеть?
– Что угодно. – Он посмеялся при виде ее озадаченного лица.
Белла последовала его совету – погрузилась в воду и запела. К ее изумлению, ее тут же окружили три дельфина. Она покачивалась на поверхности воды лицом вниз, рассматривая прекрасные создания, сколько хватало дыхания. Потом ей пришлось поднять голову ради глотка воздуха. Рядом с ней появился Антонио.
– Антонио! – с трудом выдохнула она. – Они изумительные!
– Знаю. – Он забрался обратно на мотоцикл и протянул Белле руку. – А известно ли тебе, что дельфины – одни из немногих существ, которые спариваются ради собственного удовольствия? – Он негромко рассмеялся. – Целыми днями они едят, играют и занимаются любовью. Неплохая жизнь, тебе не кажется?
– Да, неплохая.
Антонио окинул взором прекрасные океанские воды, и беззаботное выражение медленно исчезло с его лица. Он печально посмотрел на Беллу.
– Пора возвращаться на яхту. Нас ждет завтрак.
Белла поняла, что их время на исходе.
Оказавшись на борту, она приняла душ и очень расстроилась, что Антонио к ней не присоединился. Одежда, в которой она приехала, поджидала ее в спальне, выстиранная и отглаженная. Она покраснела при мысли о безымянных слугах, которые оказали ей эту услугу. Они не только осведомлены о ее присутствии на яхте, но и знают, зачем она здесь. Одевшись, она отправилась в комнату отдыха. Антонио, уже успевший побриться, ожидал ее за накрытым столом.
– Я никогда этого не забуду. Большое тебе спасибо, – сказала она и улыбнулась ему.
На мгновение его лицо просияло улыбкой, но в следующий момент он снова надел отстраненную маску принца. Белле невыносимо было наблюдать, как полный жизни мужчина, который провел с ней ночь, перед возвращением будто покрывается коркой льда.
– Тебе не следует быть одному, – негромко сказала она.
Антонио аккуратно поставил стакан с соком на стол.
– Прошу прощения?
– Говорю, не следует тебе быть одному. Тебе положено много смеяться. Ты заслуживаешь куда большего счастья, чем есть в твоей жизни.
– Тебе жаль меня? – поинтересовался он.
Прошлая ночь длилась недостаточно долго. Пока Белла спала, Антонио наблюдал за ней, слишком остро ощущая скоротечность времени, он не мог расслабиться и отдохнуть. А что теперь?
Незачем Белле углубляться в эти дебри и повторять ложь, предназначенную для широкой общественности. Он не хочет слышать это из ее уст, не хочет, чтобы она верила треклятой ханжеской истории. Он не достоин ни ее сочувствия, ни великодушия. Он вообще ее не достоин.
– Конечно, жаль, – просто ответила Белла. – Скорблю о твоей утрате.
Она говорит об Алиссии.
У Антонио внутри все сжалось.
– Не потому ли ты сейчас здесь? Из чувства жалости? – Он встал из-за стола и отошел, чтобы она не видела его лица. – Ты позволяла мне делать с собой, что заблагорассудится, потому что хотела исцелить меня?
