Пограничники стояли полукругом перед группой воинов, восседающих на огромных единорогах. Войт рядом с белыми гигантами казалась бы пони. Седоки были под стать своим скакунам — мощные плечи, закованные в латы, суровый взгляд из-под бровей, сжатые губы. Каждый воин держал копье, древком упирающееся в пол. Венчали те копья безобразные головы невиданных животных и людей, похожих на неандертальцев.
— Лорд Дагар, — Сапфир низко поклонился. Торопливо заплетенная коса упала вперед. — Мы рады, что вы посетили нашу Заставу.
— Не ждали? — криво усмехнулся воин — явный глава отряда.
— Почему же? Ждали.
Пограничники разошлись, пропуская вперед сторка Игеворга. Когда эльф, больше напоминающий викинга, спустился с единорога, мужчины каким-то особым жестом пожали друг другу руки.
— Значит, знаете, зачем я «посетил» вашу Заставу? — кривая улыбка опять появилась на мужественном лице. — Отдайте то, что принадлежит мне, и я уеду.
— Зачем Застава открыла портал в Дикий мир? — шептал за спиной Макара гном. — Ведь существует правило, не открываться в тот мир, где не проросло Зерно.
— Она не могла поступить иначе, — также шепотом ответил Хочь-Убей. — Лорд прислал мыслеграмму. Он гарантировал, что его отряд не пропустит дикарей на Заставу. А потом, какая женщина не растает при виде красавца-воина, рискнувшего пройти через Дикий мир лишь для того, чтобы быстрее встретиться с любимой?
— Счастливая наша Надюша! — словно слова из песни пропела Мурила. — Красивый мужчина ей под стать. Посмотри, весь светится от любви…
Макар закрыл глаза, чтобы никто не заметил промелькнувшую в них боль.
— Я не знала, что Дагар воин, — в тихом голос Петры тоже слышался восторг. — Вроде Надя говорила, что он ректор — ученый человек.
Макар сжал зубы.
— Ага. А еще тайный советник. Это сродни главе вашего КГБ. Второе лицо в Эльфийском княжестве, — ответил девушке Бай-юрн. Хотя Макар не знал, что кот присоединился к группе встречающих, его мягкий говор нельзя было спутать ни с кем другим.
— И сильнейший маг. Только представь, он заставил Дикий мир соприкоснуться с нашей Заставой! — гном звучно поскреб щетину. — Где же наша красавица? Пора бы ей появиться. Окси, сгоняй, скажи, что лорд Дагар за ней приехал.
— Ты бы сам сходил, — Хочь задумчиво покусывал ус, наблюдая, как Окси, словно неторопливая баржа, рассекает толпу перешептывающихся пограничников. — Пока она доплывет, на пиках Дагара могут оказаться наши головы. И посмотри, где там Крошка Пиу со своей книгой.
Макар с тоской оглядел жителей Заставы. От его взора не скрылись восхищенные взгляды не только женской половины Междумирья, но и части мужского населения.
Лорд Дагар действительно был хорош. У Макара при виде соперника разыгрался комплекс неполноценности: ни тебе черных густых волос, рассыпавшихся по широкой спине, ни трехдневной небритости, так идущей этому загорелому лицу, ни ямочки на выразительном подбородке, ни горящего взора. А уж когда лорд улыбался, у Макара сводило живот от дружного девичьего «ах», волной проносящегося от стенки к стенке огромной пещеры, в которой разместился гараж.
— Идет! Идет! Идет! — эти слова, сказанные чуть ли не каждым, накатили на Макара панику. Вдруг им с Надей не позволят остаться вместе? Надо было не соглашаться на ее план, а занять оборону на Пределе. Судя по первому впечатлению, лорд Дагар не тот мужчина, с кем легко договориться.
Головы пограничников повернулись в сторону лестницы, по которой спускалась Надя. Бледное лицо, напряженные плечи, искусанные губы. Она неотрывно смотрела на лорда Дагара, который, завидев ее, легко спрыгнул с единорога. Кинув поводья подбежавшему воину, Дагар направился в сторону девушки, широко раскрыв руки для объятий. Улыбка обнажила ряд жемчужных зубов. Да, лорд был ослепителен во всем.
Макар, увидев приветливый жест соперника, сделал шаг вперед, но чьи-то сильные руки схватили его сзади.
— Не дури, Капец, — шипящий шепот метаморфа ударил ножом по нервам. Попытка вырваться привела к тому, что колени Макара обездвижил гном, повиснув на них. Бугер переместился вперед, прикрывая своей массой дергающуюся троицу.
— Пустите! — прошипел Макар, но его рот заткнул кончик кошачьего хвоста, и студент закашлялся.
— Тихо, Макарушка, — Бай-юрн говорил, скривив рот набок, не спуская взора с идущих навстречу друг другу девушки и ректора. — Не ищи приключений на наши задницы.
— На чужой роток не накидывай свой платок, — просипел гном, едва удерживая друга. — У Надюши свой мужик есть. Ты лучше к Петре приглядись.
Потихоньку они начали оттаскивать Макара назад, боясь, что воины Дагара заметят странное волнение среди встречающих.
— Поцелуй меня, душа моя! — услышал задыхающийся Макар голос Дагара. — Да не в щеку! Разве так встречают невесты своих женихов?
— Ах, жених! — понеслось по толпе. — Жених!
— Смотри, смотри! Вот это мужчина! И слова не дал сказать, сразу к делу!
— Ах, счастливая! Я тоже хочу, чтобы меня так поцеловали!
— Ну вот! Ожила! А то шла, словно на казнь!
— А казнь-то оказалась сладкой! Вон как раскраснелась! Видно, любит его!
— Как такого не любить?
— Поцелуй меня, душа моя! Да не в щеку!
— Поцелуй меня, душа моя!
Макар пытался вновь и вновь вызвать в воображении песочные часы, но лихорадочно ищущий выхода мозг уже отказывался подчиняться. Когда прохладная рука Исиды легла ему на лоб, Макар отключился.
Глава 22. Хвосты, жезлы и прочие мужские атрибуты. Размер имеет значение
Макар очнулся от сильной головной боли. Тошнило. Незнакомый скребущий звук добавлял мучений. Вжик-вжик-вжик.
— Прекратите, — прохрипел студент, едва ворочая шершавым языком.
— Ну, наконец-то, очухался.
Скребущий звук, затихший буквально на мгновение, возобновился. К противному «вжик-вжик-вжик» прибавилось резкое «фу-фу».
Макар открыл один глаз. Свет ослепил. Моргнув несколько раз, отчего в голове громыхнули барабаны, вонзая палочки прямо в мозг, студент различил нечто большое и розовое, сидящее рядом с ним. Существо пилило когти, а потом дуло на них. Налюбовавшись результатом, вновь принималось за работу. Вжик-вжик-вжик. Фу-фу.
— Окси, прекрати. Голова болит.
— Еще бы, — хмыкнула блондинка. — Тебя, можно сказать, контузило. Так хряпнуться башкой о Бугера! У него аж из пасти топор вывалился, который он для Гугла точил. — Она скосила глаза на Макара. — И что на тебя нашло?
— Прекрати.
— А что я? — Окси опять дважды дунула. — Все видели твою истерику. Бился так, будто в западню попал. Гуглу нос расквасил.
«Западню? Какую западню?»
