— А почему же вы не расстались с ним?
— Зачем?
— Чтобы выйти замуж за своего любимого мужчину, — справедливо заметила Юля.
— Мы вместе отдыхали за границей, приезжали к Вадику в Москву, а потом возвращались каждый к себе. — вздохнула женщина, — Только через несколько лет я поняла причину, почему мы не жили вместе. Он был связан с криминалом и не хотел втягивать меня и сына в свои дела. А вот когда решил эмигрировать из страны, которую ненавидел за свою изгаженную судьбу, тогда он и позвал меня.
— Это было в девяносто четвертом году? — спросил Колесников.
— Совершенно верно, — подтвердила рассказчица.
— И это вам принадлежала идея подменить знаменитое полотно Огюста Лепажа? — продолжил опрос майор.
— Мне, — как ни в чем не бывало, согласилась она, — хотела сделать приятный сюрприз Юрию.
— Взяли бы Айвазовского, — усмехнулся Колесников, — или Саврасова. Почему именно Лепаж? Стоит дороже?
— В моем выборе картины не присутствовал финансовый интерес, — усмехнулась дама.
— А Тельманов вам помогал?
— Когда я рассказала ему свой план, он так вдохновился. Я не ожидала от него такой прыти, — в гостиной опять раздался её хриплый смех, — на самом деле я всё правильно рассчитала: Леонид Галицкий остался без работы, и его это очень тяготило. Чтобы он не проговорился и не выдал нас, пойти на кражу картины убедил его помощник Юры — Вася Емельянов. Он как бы невзначай познакомился с ним на бирже труда и подружился. Галицкий даже не догадывался, что за этим стоим мы. Помню, он начал неумело намекать Антону, чтобы тот помог ему устроиться на работу, — Нина покачала головой, — и так обрадовался, когда Тельманов сообщил ему о вакансии в картинной галерее! Лёня рассказал своей жене, что у его нового знакомого есть богатый родственник, который мечтает иметь копию какого-нибудь известного французского художника и выдавать её за подлинник. Кстати, Лиля, на нашу удачу, сама предложила Огюста Лепажа. Все шло по плану. Единственная загвоздка была в том, что Лиля начала работать с холстом, который был больше оригинала на один сантиметр.
— А как вы об этом узнали? — Осипов затушил окурок в пепельнице и посмотрел на собеседницу.
— Антон по образованию художник, и прекрасно знает правила копирования известных произведений живописи. Размер холста копии не должен совпадать с размером оригинала. Когда мы были в гостях у Галицких, он, как друг и коллега, стал интересоваться, над чем Лиля сейчас работает. Она беспечно рассказала, что ей предложили сделать копию, да ещё любимой картины Лепажа, которую она знает «как свои пять пальцев». Потом радостно сообщила, что обещали хорошую сумму денег, поэтому летом они, наконец, съездят на море всей семьей, и даже для поступления Камочки в мединститут останется. Антон незаметно измерил эскиз. Пришлось Василию опять звонить Леониду Галицкому и требовать за обещанные деньги точную копию. Он уговорил Лилю начать работу на новом холсте, сделать искусственное старение картины, кракелюры и даже подпись Лепажа, что конечно, противозаконно. Думаю, она поверила в легенду о богатом заказчике, который хочет хвастать перед гостями, а может, просто устала от безденежья. Всем тогда, в девяностые, было нелегко…
— А почему Галицкий уволился из картинной галереи? — спросила Юля.
— Они были хорошие люди, и я не хотела их подставлять, — Нина Александровна элегантно провела ладонью по волосам, — Леонид как-то сказал Антону, что Яровая проявляет к нему слишком заметный интерес, как к мужчине. Я решила это использовать и посоветовала Васе убедить Галицкого уволиться перед возвращением картин с экспертизы. Повод прийти в галерею к Екатерине у него будет: например, захотел увидеть любимую начальницу и выпить с ней шампанское. Зато, если обнаружат подмену и заведут дело, у Лёни будет алиби.
— Понятно, — пробормотал Вениамин.
— Да всё было бы хорошо, если бы не порядочность Лили! — убежденно проговорила Нина. — Она узнала от Люси Серегиной, что двадцать восьмого апреля картины возвращают в галерею. И именно в этот же день её муж относит копию «Пастушки» неизвестному заказчику. Это совпадение её взволновало. Лиля позвонила Тельманову и поделилась с ним возникшими подозрениями. Антон, конечно, пытался её успокоить. Сказал, чтобы она не выдумывала глупых детективных историй. На это Лиля ответила, что после занятий в училище, «для очистки совести», сама сходит в картинную галерею. Антон в панике стал мне звонить и кричать, что всё пропало! Он же рассчитывал на валютное вознаграждение «за труды», — она опять хрипло засмеялась.
— И вы решили убить Лилию Галицкую? — тихо произнесла журналистка.
— Да вы что? — искренне возмутилась хозяйка дома. — Лиля была самым светлым человеком из всех моих знакомых! Антон мог бы соврать ей что-нибудь, успокоить… А он, — она потянулась за новой сигаретой, — позвонил Емельянову и приказал сбить её автомобилем. Ну, конечно, не насмерть! Так, чтобы она отправилась с ушибами в больницу, а не в галерею. Но у Васи все получилось иначе, — она сделала глубокую затяжку, — поэтому он, наверное, и отправился в ресторан, чтобы выпить и успокоиться. Он не был убийцей, — она на минуту замолчала, а потом продолжила рассказ, — Я не знаю точно, как всё произошло. Потом мы услышали, что ему воткнули нож в спину.
— Вы не были у него в больнице? — спросил Осипов.
— Нет, — она покачала головой, — я узнала о его смерти только на следующий день. Для меня это был шок: не стало Лили, умер Вася. А потом и Леонид стал быстро спиваться и превращаться в неадекватного человека.
— Поэтому, вы решили, что «Юную пастушку» не подменили? — кивнул Колесников.
— Да, — она махнула головой, — Антон же не мог напрямую спросить Галицкого про картину. Поинтересовались у Яровой: приходил к ней Лёня или нет, она возмутилась и ответила: «С какой стати?» Вот мы и решили, что Галицкий в последний момент отказался от этой затеи.
— И вдруг, спустя восемь с половиной лет, вы узнаете, что в галерее висит копия! — усмехнулся Осипов. — А, значит, подмена все-таки произошла! И вы вновь активизировали свои действия.
— Да, мы стали строить разные предположения и решили, что Галицкий поменял работу своей жены на оригинал, пришел на встречу к Емельянову, но прождал его напрасно: Вася был уже мертв. Что оставалось Леониду? — задала она вопрос и сама на него ответила. — Идти домой с подлинником. Он возвращается, узнает, что жена в больнице и мчится туда. Значит, где настоящая «Пастушка» Лепажа? — она обвела гостей взглядом. — В доме у Галицких.
— И тогда вы позвонили к ним в квартиру и узнали от сына новых хозяев, что Камилла там не живет, — произнесла Юля.
— Да, вы правы, — согласилась она, — и пришлось опять поручать всё Антону. Он пошел к Тарасу, прихватив с собой коньяк, чтобы невзначай узнать адрес дочери Галицких. Они поддерживали с ней отношения.
— Узнал и позвонил вам, чтобы вы дали «добро» на изъятие картины у молодой женщины? Дочери ваших друзей, между прочим, — осуждающе произнес Андрей.
