— Ты только меня не торопи.
Он всё понял и, закрыв глаза, сделал несколько глотков напитка.
— Вы чего это, как дворняги? Или прячетесь от всех? — прозвучал рядом знакомый неприятный голос.
Они оба оглянулись и увидели Ирину, стоящую с длинной хворостинкой. На ней, как всегда, было яркое платье, а на ногах — растоптанные тапки, такие же как у Геннадия.
— Искала корову, а нашла вас, — нарочито засмеялась она, откровенно разглядывая спонтанные угощения на полотенце, — ну пока, — закончила родственница свой монолог и, довольная собой, пошла дальше.
Прекрасная идиллия была бесстыдно нарушена.
— Вот, пожалуйста, — Виктор протянул ладонь в сторону уходящей женщины, — эта уж точно никогда не будет счастлива! Тетку душит жаба и зависть. Ей не до пылающего заката и цветочков. Всё вынюхивает, чтобы в окружающих какую-нибудь гадость найти!
— Она просто одинокая, — хмыкнула Юля.
— Потому и одинокая, — с иронией отозвался оператор.
Журналистка хотела ответить, но в сумке зазвенел телефон.
— Слушаю, — приложив к уху трубку, сказала сыщица.
— Мне сейчас Антипов звонил, — голос Андрея был настороженным, — у вас опять в Залиманском труп?
— Да, — со вздохом произнесла она, — Александра Бирюкова покончила собой.
— А ты как у неё дома оказалась?
— Мы беседовали, — начала оправдываться Юля.
— Хорошо беседовали, что женщина ушла из жизни, — осуждающе проговорил Осипов, — завтра поговорим.
— Ладно, — согласилась сыщица.
— А ты как себя чувствуешь? — поинтересовался Андрей. — Переживаешь?
— Мы пьем коньяк, — честно призналась она.
— Мы — это кто?
— Я и Виктор.
— А, понятно, — и Осипов сухо попрощался.
— Зря ты ему про коньяк сказала, — Николаев покачал головой, — испортила человеку настроение.
— Я просто поставила его в известность, — упрямо пробормотала Юля и посмотрела на оператора, — впрочем, ты прав, не надо было говорить.
Звонкий голосок Марты разбудил всех. Она прыгнула на кровать к Юле и обхватила её руками за шею.
— Я соскучилась по мамусику, — шепнула она в самое ухо.
Юля прижала дочь к себе.
— Я тоже, — поцеловав ребенка, она уложила её рядом и увидела в дверном проеме Андрея.
— Говорят, ты нашла убийцу своего дяди, — с иронией сказал он.
— Кто говорит? — удивилась журналистка.
— Всё село!
Она пожала плечами.
— Молодежь, идите завтракать, — пропела тетя Нюся, — ваши любимые блинчики уже на столе дожидаются!
За круглым столом все уместились с трудом. Сначала к компании городских гостей присоединились Галина с Геннадием, а потом в летнюю кухню вошла Ирина с дочерью Настей.
— Садитесь, девчата, — предложила им стулья хлебосольная Анна Васильевна, — места всем хватит.
— Андрей, мы пришли сказать тебе спасибо, — сказала Ирина, усаживаясь за столом, — нашего Севу теперь, наверное, отпустят. Он же не убийца!
— Спасибо надо говорить Юлии, — Осипов посмотрел на любимую женщину, — это она нашла настоящего преступника.
— Юль, ты расскажи нам всё, что узнала у Александры Леонидовны? — попросила Галина. — А то по селу столько слухов про неё ходит.
— Да, правда, неужели она себя жизни лишила? — поинтересовался Геннадий.
— Правда, — и журналистка вкратце поведала историю Александры Зениной-Бирюковой.
— Даже не верится, — тихо произнесла тетя Нюся, выслушав рассказ, — что наша медсестра задушила Ивана, — такая была добрая и внимательная.
— Он, конечно, был эгоист, — вздохнула Людмила Алексеевна, — но представить его в роли коварного обольстителя всё равно не могу.
— У неё сложилось субъективное мнение о вашем брате, — проговорил Виктор, — наверняка, он и не знал всего, что с ней случилось тогда, тридцать лет назад.
— Не тот момент она выбрала для разговора, — согласился Геннадий.
— Вот она, мужская солидарность, — покачала головой Галина, — а ей, молоденькой девчонке, каково тогда было?
— Ей было очень плохо, — вспомнив бедную женщину, сказала Юля, — думаю, она совершила убийство под влиянием сильных эмоций. Но деньги у дяди Вани она не брала, это точно!
— А куда же они делись? — разведя руки в разные стороны, спросила Анна Васильевна.
Осипов внимательно посмотрел на мужа Галины и спросил:
— Геннадий, а что это ты за коробку прятал у себя в сарае?
— А, юный Шерлок Холмс доложил, — посмотрев на Марту, он улыбнулся. — У Галины скоро день рождения, сюрприз приготовил. Надеюсь, вы не думаете, что это я взял деньги у Ивана?
— Человек, который это сделал, сидит здесь за столом, — строго проговорила журналистка.
— Кто? — Галина даже привстала.
Юля посмотрела на Андрея.
— У тебя есть доказательства?
— Есть, — он усмехнулся.
— Так кто же деньги забрал, говорите! — Ирина перевела взгляд с Юлии на Андрея. — К чему эти намеки?
— А пусть нам Настя расскажет, — улыбнулась сыщица и повернулась к девушке, молчавшей всё это время.
— Я не знаю, — скромно ответила та, — неужели Сева?
— Да нет, не Сева, — усмехнулся Осипов, — у меня с ним был серьезный разговор. Есть доказательства его невиновности.
— Какие? — недоверчиво спросила девушка.
— Телефон он, действительно, купил в магазине, продавец его узнал и дал показания. По поводу его отравления тоже есть свидетели, — майор посмотрел на Ирину, — и не только вы.
— Так кто деньги украл? — она грубо перебила мужчину.
— Вы, юная леди, — он вытянул ладонь в сторону Насти.
Она захлопала ресницами и посмотрела на мать.
— Ты че молчишь? — женщина грозно глянула на дочь, потом повернулась всем телом к Андрею. — За клевету, между прочим, тоже в тюрьму сажают! — громко сказала она.
— Да он пошутил, — растерянно проговорила Галина, не понимая, что происходит в комнате.
— Нет, это не клевета и не шутка, — ответил официальным тоном Осипов, глядя прямо на Ирину, — я думаю здесь скоро появится лейтенант Антипов для задержания вашей дочери.
— Настька, ты чего молчишь? — женщина крепко схватила дочь за локоть. — Скажи чего-нибудь!
— Отстань! — девушка брезгливо одернула руку. — Надо было зарабатывать хорошо и обеспечивать своих детей, чтобы у них не было мыслей, где найти деньги на самое необходимое! А не можешь обеспечить — нечего было рожать!
