— Доброе утро, — сказала Юля, потягиваясь.
— Да уже день на дворе! — по-доброму усмехнулась старушка. — Ну и любите вы, городские, поспать!
— Да мы вчера поздно легли, — с улыбкой оправдалась гостья.
— Это понятно, — махнула головой тетушка, — дело молодое!
— Да какое дело? — она скривила удивленную гримасу. — Я Виктору рассказывала про дядю Ваню! Кстати, где он?
— Кто? — хозяйка, наконец, закончила убирать со стола и повернулась к собеседнице. — Иван Харитонович?
— Где Иван Харитонович, я знаю, — буркнула Юля, — я про своего оператора Виктора, спрашиваю.
— Так они с Мартой на скотном дворе, — на чистый стол тетя поставила чашку и сахарницу, — кино снимают! А ты, Люляша, завтракать садись!
— А где этот скотный двор? — журналистка уселась на табуретку и потянулась за чайником.
— Вона, — старушка показала направление поворотом головы, одновременно расставляя на чистой клеенке тарелки с бутербродами и сладостями, — за изгородью. Уже всех моих свиней и кур перещелкали на свою камеру, — сообщила она и напомнила, — в обед похороны.
У Николая Скокова четверг с утра не задался. Не успел прийти на работу, как позвонила мать и болезненным голосом попросить зайти к ней вечером.
— Мама, что случилось?
— Давление скачет, — ответила она, и мужчина услышал в трубке астматический свистящий выдох.
— Зайду обязательно! Но ты, если что, вызывай скорую! — предупредил он, перед тем, как попрощаться.
Потом начальник смены попросил его посмотреть автомобиль приятеля. А что такое «попросил начальник»? Он вроде и обратился к тебе с просьбой, но попробуй, откажи ему в такой, по его мнению, мелочи! Сделать диагностику машины — это потерять почти полдня! А тут ещё очередные клиенты ждут, и большая часть из них нервничает. Понятное дело, многие без своей «лошадки», как без рук. Время сейчас такое, скорость везде нужна. А Николай Семенович был отличный автомеханик, да еще и трудолюбивый. В авто-мастерской его ценили не только за профессионализм, но и за редкое в наше время качество — безотказность. Друзьям и знакомым всегда приятно иметь рядом человека, который по первому зову придет и поможет мебель перетащить, обои поклеить, машину отремонтировать. А потом, похлопывая по плечу, сказать фразу, от которой он, сорокадвухлетний мужик, по-видимому, должен стать счастливым:
— Золотые руки у тебя, Семеныч!
Николай это понимал, но все равно, отказать в просьбе не мог, особенно людям пожилым и небогатым. Он не был глупцом, и тем, кто наглел и «садился» на шею, пытался отказывать. Правда, часто безуспешно. Только жена Валя его понимала и по-доброму усмехалась, приговаривая:
— Дурачок ты у меня, Коленька, честное слово! Большой, добрый, умный, но все же — дурачок!
Дочь Лена по-другому реагировала, когда ее отца вытаскивали прямо из-за стола для дела «позарез». Она учила своего родича безапелляционным методам отказа:
— Да пошли ты их всех подальше! Совести у людей нет!
Николай только усмехался такой заботе своих «девочек». Вот отправил их в прошлое воскресенье на море, и в доме стало тихо и даже как-то печально без жены и дочки. Он решил про себя приготовить к их приезду сюрприз, а для этого нужны деньги. Честным трудом много не заработаешь, это он знал из личного опыта. А Леночке, студентке, нужно купить хороший сотовый телефон. Дорогая игрушка, ничего не скажешь, но зато им с женой будет спокойнее, всегда можно узнать, где находится их единственное чадо. И дочка будет рада, уже не раз намекала, что у современной девушки должен быть мобильник. Леночку он любит баловать. В его молодости все было проще: купил у фарцовщиков американские джинсы — и ты король, первый парень на деревне! А теперь одними штанами не обойдешься! К статусу «первого парня» прилагается дорогая иномарка, «крутой» мобильник, квартира с хорошим метражом и ремонтом, и многое еще такого, что простым смертным и не снилось. Насмотрелся он в авто-мастерской на таких представителей «золотой молодежи». Очень редко, когда парень сам чего-то достиг, чаще просто повезло родиться в успешной семье или, как говорит один его знакомый: «Родиться с серебряной ложкой во рту». Поэтому, часто бывает, что машина большая и шикарная, а душонка мелкая и неказистая.
Николай Семенович вздохнул от этих мыслей. И что его вдруг потянуло сегодня на философию. С детства ему строгий отец говорил: «Меньше думай о том, что не можешь изменить и не занимайся пустой болтовней!» Поэтому он всегда с усмешкой слушал людей, которые критиковали строй, правительство и международную обстановку. Он справедливо считал, что это лишь — сотрясение воздуха. Покричали и разошлись. Или дело делай, или — не брызгай слюной. Это его принципиальная позиция. Первый раз в жизни Николай пренебрег своими жизненными правилами на прошлой неделе. Будь что будет, решил он, когда один молодой парень из их мастерской предложил «выгодное дельце». Вот отчего он сегодня философию развел! Внутренне себя оправдывает, что впервые шальные деньги получил за свою непорядочность. Он снова и снова вспоминал того безобидного разговорчивого мужика, которого подвозил из аэропорта, и на сердце становилось скверно…
Как только последняя на сегодня машина выехала из автосервиса, Николай Скоков поспешно направился в раздевалку. Он принял душ, переоделся и, усевшись за руль своего автомобиля, поехал к матери. После нескольких требовательных звонков в металлическую дверь, он услышал родное шарканье домашних тапочек.
— Коленька, это ты? — послышался голос.
— Я, мама. Открывай!
Татьяне Афанасьевне недавно исполнилось шестьдесят восемь лет, но выглядела она всегда моложе своего возраста. Была она статной и стройной дамой, которую не всякий назовет «бабулькой». Она по-прежнему, как и в молодые годы, подкрашивала брови и волосы, делала маникюр, радуясь современным косметологическим изобретениям. Не сломила ее стойкую натуру новость о том, что к ее хронической астме прибавилась стенокардия. Эти две болезни раздражали тем, что не позволяли ей быть такой же активной и энергичной как прежде. Лишь ускорит шаг, появляется одышка, и сердце сжимается так сильно, что порой кажется, что оно вот-вот остановится. Врачи предупредили её о возможности инфаркта и инсульта, поэтому она стала ежедневно мерить артериальное давление. Если оно «шалило» то, по договоренности с сыном и снохой, она сразу им звонила. Жила она уже много лет одна в своей старой квартире, не собираясь переезжать в новостройку к своему Коленьке.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Николай у матери, традиционно чмокнув ее в щеку.
— Ты знаешь, давление уже в порядке, — пожала она плечами, — а вот на сердце — неспокойно.
— Выпей свои таблетки, — он прошел на кухню и поставил пакет с гостинцами, — ты ужинала?
— Нет, — она улыбнулась, — тебя ждала. Вот, — она подошла к плите и открыла крышку у кастрюли, — сварила твой любимый гороховый супчик.
— У-у, — он повел носом, — пахнет вкусно!
