– Так вот. Моя фантазия, – отпускаю его и встаю сбоку. Беру одну руку.
– Отопри эту чёртову дверь! – Рычу, толкая его прямо к дереву.
За секунду удовлетворение от того, что сотворила, превращается в веселье. Его лицо вытягивается, глаза распахиваются, а я сдерживаю хохот. Складываю руки на груди и высокомерно наблюдаю за ним.
– Давай, сладкий, поработай руками и мозгами, ведь они у тебя есть, в отличие от меня. Выпусти меня отсюда. Избавь себя от моего присутствия, – добавляю. Поворачивает голову.
Вот же чёрт, наверное, не следовало так поступать, ведь зелень его глаз буквально полыхает огнём. Но он заслужил, не так ли? Они все издеваются надо мной, так и я ответила тем же.
Я ожидаю нападения, уже мысленно ищу возможность спастись, ведь человек, пристально смотрящий на меня, готов разорвать. Вряд ли с ним так обращались. Вряд ли кто-то из его глупышек позволял себе выкинуть нечто подобное. Боже, вот теперь мне страшно. И как только я уже думаю сгладить ситуацию, возможно, объяснить ему, что он не прав или же ткнуть пальцем в то, что я до сих пор зла на его сладкую Мейю, Ред жмурится, и из его груди вырывается хохот. Всё бы могла представить, но не это. Я не слышала ни разу, чтобы он смеялся вот так. Открыто, не издеваясь надо мной, не подчиняя себе, а просто смеялся. И в этот момент я понимаю, что он невероятен. Он настолько незабываем, что я всё же, влюбляюсь в него. Меня оскорбляет всё, что связано с ним. Я желала бежать от собственных чувств, которые никогда не были мне знакомы. И это так пугает меня, потому что означает конец. Я не могу позволить этому случиться. Решение уехать от него, а не от Филиппа, было верным. Но вряд ли Ред поможет мне уйти, наоборот, изведёт до сумасшествия. Новый ад намного хуже старого, потому что он мне нравится.
Разворачиваюсь и подхожу к огню, за спиной затихает смех. Опускаюсь на пол и смотрю на манящее пламя. Как же я хочу тоже сгореть, превратиться в пепел и угаснуть. Джо специально запер меня, а Мэтью предал. Они точно разыграли карты, и я повелась. Теперь же осталась запертой с тем, кто вызывает зависимость от эмоций. Закрытое пространство. Его мало для нас двоих. Слишком мало, чтобы мне спрятаться от себя. Боже, всё это так глупо. И если бы я была умнее, то никогда бы не попала в такую ситуацию.
Неожиданно ощущаю тепло позади себя, и затем меня подхватывают за подбородок, а я не сопротивляюсь, когда Ред, до сих пор улыбаясь, поворачивает к себе моё лицо. Но его улыбка потухает, едва наши взгляды встречаются.
– Твоя ревность и ненависть прекрасны, сладкая моя. Мне понравилось, – мягко касается моих губ, а сердце так больно сжимается. Оно рождает желание прижаться к этому мужчине и покаяться, упросить его убедить меня, что одна на всём свете, и никого не будет больше. Одна для него. Но не могу. Это будет означать полную победу надо мной и признание моей глупости.
– Я не собираюсь помогать тебе, совершить то, что заведомо проигрышно, Санта. Твой план прекрасен. Продать драгоценности, уехать, скрыться, но это лишь усугубит твоё положение. Филипп так просто не отпустит, и он найдёт тебя. А я опасаюсь, что первым будет он, а не я. Но если ты хочешь, то я подниму на ноги весь дом, и ты уедешь. Решение за тобой, сладкая моя, – проводит пальцем по моей верхней губе, и остаётся лишь вздохнуть.
Прав, Филипп как коршун преследует меня, словно видит всё и найдёт. А я тоже боюсь, что он будет первым. Боюсь, что, когда наступит конец, я не успею сказать Реду, что мне хорошо с ним, даже при наличии его любовниц. Нет, с последним я не собираюсь мириться, но, когда ты на пороге смерти, всё становится неважным.
– Нет, но я не могу остаться здесь, – вырываю свой подбородок из его хватки и отворачиваюсь к огню.
– Если тебе будет легче, то я только недавно встал, пообедал и начал читать книгу, которую теперь вряд ли завершу, – шепчет мне на ухо. Да, это приносит облегчение, но слабое. Это один раз, потому что был у него секс со мной, а потом? Что будет потом? Новая свадьба? Никогда в жизни. С меня хватит колец, да и любовь незнакома, как Реду, так и мне. Он слишком влюбчив, я же, наоборот, боюсь этого. Не поздно ли бояться, когда моё сердце до боли сжимается от тихой близости?
– Нет, не легче. Я не ревную, Ред. Ты волен встречаться и соблазнять, кого хочешь. Тем более нарушать обещания плохо, – сухо отвечаю и кручусь в его руках, давая понять, что мне неприятно. Ложь. Так бы и сидела, но тогда я поверю в новую мечту, а она никогда не осуществится.
– Даже так? Занимательно. Тогда я рад, что в этом мы пришли к компромиссу, – мужчина отодвигается и затем поднимается на ноги. Он уходит, а я боюсь обернуться, потому что сорвусь. Лучше молчать. Терпеть вновь и переживать всё внутри.
За что Джо так поступил со мной? Почему не отпустил? А Мэтью? Мне казалось, что он, действительно, готов мне помочь. Нет. Никто не желает быть на моей стороне, даже я.
– Ты ужинала? – За спиной спрашивает Ред.
– Нет. Не хочу, спасибо, – тихо отзываюсь и смахиваю со лба пот. Очень жарко рядом с огнём, а мне внутри холодно.
– Хорошо.
Даже разговор поддерживать не хочу, хотя он явно желает этого. Смысл? Смысл узнавать человека, если потом будет больно от правды. Зачем приносить себе мучения, когда я и так знаю конечный итог. Я замужем, и мне не пристало изменять. Хотя это теперь смешно, ведь мой муж забыл обо всём, как только переступил порог дома и оставил меня. Чем я лучше? Ничем. Я безвольная, слабая и глупая. Связалась с самым неподходящим мужчиной, и теперь нахожусь в новой клетке.
– Ты обещал, что я всегда смогу уйти, – сдавленно напоминаю ему, продолжая гипнотизировать огонь, пожирающий книгу.
– Я не держу, Санта. Мне позвонить Джо? Настоять на том, чтобы он прекратил эти игры? – Спокойно отвечает он.
И хочется сказать «да», и в то же время «нет». Обними меня, убеди, что я не такая, какой ты меня видишь. Хоть что-то сделай, чтобы ком в груди развеялся и сгорел. Чтобы вновь было пусто. Но лишь молчу, не желая выставлять себя ещё более нелогичной. Мне неприятно, что он невысокого мнения обо мне. Мне неприятно, что не могу оборвать всё, когда ещё несколько часов назад всё решила. А сейчас? В эту минуту хочу провалиться сквозь землю и не чувствовать пристальный взгляд на затылке.
А может быть, попробовать? Взять и сделать что-то жуткое. Возможно, именно боль и поможет. Поднимаю руку и тянусь к огню. Я хочу быть уродливой, такой как я внутри. Чтобы каждый, кто видел меня, сразу же понимал, какая я на самом деле. Хочу мучений, физических, дабы перебить тяжесть в сердце. Хочу!
– Огонь может быть опасен, сладкая моя, – мои пальцы перехватывают другие, и всё теряется. Я не слышала, как Ред оказался снова рядом, как сел позади и теперь же держит мою руку, не позволяя прикоснуться к пламени.
– Он не щадит, Санта. Не следует портить свою кожу. Тебе не нужны новые шрамы, – я слышу его размеренное дыхание, опаляющее мои волосы. Слышу, как всё просыпается внутри, лишь от одного прикосновения.
