– Ред, – отвечает он.
– Ред? – Издаю смешок.
– При рождении мне дали имя – Джаред. Но я предпочитаю Ред, и никак иначе.
– Ред, – повторяю я, выдыхая его имя, наслаждаясь, как оно мягко слетает с моих губ.
– Продолжим? – Он подхватывает мою руку, возобновляя медленные движения танца.
– Почему так темно? И почему эти люди за стеклом позволяют вести себя так неподобающе? – Шёпотом спрашиваю его.
– Темнота позволяет узнать намного больше, чем свет. В темноте ты чувствуешь всё острее, ярче и дольше. В темноте время останавливается. Ночь никогда не сможет сравниться с днём. Она королева, позволяющая нам, её подданным, превращаться в тех, кого мы прячем днём. Люди, они именно это и делают.
– А если скрывать нечего?
– Каждый что-то скрывает, поверь мне. Я наблюдаю это слишком часто, чтобы не знать наверняка. Даже ты, – делает паузу, пока я пытаюсь хотя бы немного угадать его внешность.
– Особенно ты, Санта.
Я не знаю, что ему ответить, потому что он прав. Да и, вообще, сложно соображать, когда ты танцуешь в темноте с человеком слишком странным и незнакомым.
– Я замужем, – зачем-то напоминаю ему.
– Мы исправим это недоразумение. Джо уже начал работать над делом, – спокойно произносит он.
– Зачем? Я не понимаю, зачем тебе это? Ведь вокруг достаточно женщин, свободных женщин, которых ты можешь иметь.
– А ты наблюдательна, – хмыкает Ред. – Но мне нужна особенная.
– И это я? – Недоверчиво усмехаюсь.
– Для меня, да. Меня мало интересует внешняя красота, больше меня возбуждают минусы. Уродство, которое есть в людях. К примеру, алкоголь. Ты хоть знаешь, как выглядишь, когда наслаждаешься каждым глотком? Знаешь, насколько меняется выражение твоего лица, имитируя блаженство? Это видение ярко врезалось в мою память, и я легко могу представить тебя в постели. И я хочу наблюдать это бесконечно, пока иллюзия не исчезнет.
– Ты долго за мной следишь, – делаю я вывод, хотя неприятно, что мужчина обсуждает мои плохие стороны, а вот то, что подарила природа, его не трогает. И это ещё одна причина, по которой я продолжаю танцевать.
– Достаточно, чтобы понять, чего я хочу. Решения принимаются за секунду. Это или «да», или «нет». Но никогда отрицание не превращается в согласие, сколько бы времени ни прошло. Нужна лишь секунда, в которой всё меняется.
– То есть ты за секунду решил, что хочешь меня? Вот так легко и просто? Без сомнений, без угрызений совести, что можешь разрушить брак? Без вопросов, и, не зная человека, его мыслей и желаний, ты решил за меня? – Останавливаясь, поджимаю губы.
– Верно, потому что я знаю, что ты сама не умеешь принимать решения. Хотя хочешь этого, но тебе не хватает веры в свои силы. А разрушать то, чего никогда не было – неверное описание происходящего. Я помогаю тебе найти себя, и понять то, что ты скрываешь вот здесь, – продолжая сжимать мою руку, чувствую, как касается пальцем груди в области сердца.
– А если там ничего нет? Только продажная шлюха, которая, действительно, уродлива и неприглядна? Если ей не нужна твоя помощь, а она только играет с тобой? Что ты скажешь на это? – Зло цежу я.
– Я скажу, что это будет увлекательное сражение, потому что она слепа. Она не видит ничего, кроме нескольких ошибок, которые ей помогают продолжать жалеть себя, – тихо смеясь, отвечает.
И это даёт толчок внутри показать ему всё, на что я способна. Показать в этой темноте, кто я есть на самом деле.
– Ты богат? – Интересуюсь я.
– Нет.
– Тогда ты мне неинтересен. Что ты можешь предложить? Массаж? Так я его могу купить, как и любого красивого мужчину, если он мне будет нужен, – дёргаюсь в его руках, и он моментально выпускает меня. Слишком быстро, позволяя отойти на шаг с гадкой улыбкой на губах.
– Твои фразы возвышенны, и на них ведутся только, действительно, глупые дурочки, готовые поверить в красивую сказку. А я могу о ней рассказать много, потому что сказка не имеет продолжения, дальше начинается уродливая красота богатства. Так что же ты молчишь, Ред? У тебя нет ничего, что меня бы возбудило до такой степени, чтобы я решилась оставить свою прекрасную жизнь. А ради тебя, ради этой интрижки, которую ты расписал за меня, я не собираюсь разрушать идеальный брак, – ставлю точку и триумфально улыбаюсь.
– Все сказала? – Спокойно спрашивает, чем выводит меня ещё больше.
– Нет.
– Продолжай, я сегодня свободен и весь твой, – насмешливо предлагает, словно его не трогают чудовищные слова, от которых любой бы мужчина рассвирепел.
– Ты боишься выйти на свет, потому что тогда женщина поймёт, что ты ничего из себя не представляешь. Сколько тебе? Сорок? Тридцать? В таком возрасте все нормальные мужчины уже живут настоящей жизнью, имеют жён, детей и счастливы. Выходит, ты предлагаешь фальшь, уверяя, что она прекрасна, когда сам не имеешь силы или же чего-то ещё, чтобы остаться с одной навсегда, – замолкаю, понимая, что, скорее всего, я перешла границы приличий, но не могу остановиться. Меня злит, возмущает и подбрасывает ещё дров, в кипящий огонь адреналина, то спокойствие, с которым этот странный человек сносит оскорбления.
– Бинго, Санта, ты попала в точку. Я не нормальный мужчина, не готов обременять себя одной женщиной, чтобы вести заурядный образ жизни. Он не для меня, как и не для тебя. Есть что-то ещё? Ты выпустила дым, который с каждым разом нравится мне всё больше и больше? – Голос появляется позади меня, и я поворачиваюсь на него.
– Я не собираюсь тратить на тебя своё время. Ты этого недостоин. Выпусти меня немедленно и верни мою сумочку, она стоит больше, чем ты, вообще, видел, – протягиваю руку, гордо задирая подбородок, но, чёрт возьми, меня трясёт. Такая напряжённая тишина, образовавшаяся вокруг меня, давит и приводит к ещё большей панике.
Стою, как полная идиотка, в темноте с протянутой рукой и, кажется, проходит десять минут, ноги затекают, и появляется желание кричать. Действительно, завизжать от такого отношения.
– Ты можешь уйти в любую минуту, – вновь за спиной. Оборачиваюсь и разглядываю темноту.
– Но для начала, найди дверь, – смех наполняет разум. Он настолько обидный, что я срываюсь на бег и ударяюсь о тонкую материю. Стекло. Быстро иду по ней вправо, где должна быть стена и дверь. Но ничего. Шершавая краска, и я готова визжать от отчаяния и издевательства надо мной.
– Холодно, очень холодно.
– Я готова придушить тебя! Да кто ты такой, чёрт бы тебя побрал? Ты не смеешь меня удерживать здесь! Не смеешь смеяться надо мной! Не смеешь! – Кричу так громко, что звон отдаётся в ушах, и меня даже ведёт в сторону. Быстро дышу и ударяю кулаками по стене, не позволяя себе слёз.
– Сладкая моя, ты вольна уйти в любую минуту, главное – найди выход.
