Рауль усмехнулся и придвинулся ближе.
Я, сделав вид, что не заметила, продолжала.
- Он к тому же занимал высокое положение и был таким галантным... таким... рыцарем, - расстояние между мной и демоном всё сокращалось, хотя, судя по улыбке Рауля, он воспринимал это как игру. - В общем, я влюбилась и естественно захотела от него ответного чувства.
Рауль рассмеялся.
- Дайте угадаю - он сбежал?
Я вздохнула.
- Да, да, да. От злой и напористой меня. Сбежал, снял полномочия посла и улетел в свой Вечный лес. И наивно полагал, что кучка деревьев меня остановят. В общем, я последовала за ним и, вместо красивого, галантного, но какого-то трусливого альва обнаружила голодного злого духа, решившего мной подзакусить. Я оказалась сильнее, но развоплощать духа-пантеру не стала, решив подчинить и попросить найти мою пассию. Через два дня Милесанта притащила мне альва, еле живого от страха. А потом не захотела уходить. Так что начало дружбы было положено, думаю, через женскую солидарность. Мили тоже не любит альвов, как и я - с тех пор.
- А что же стало с несчастным послом? - улыбаясь, поинтересовался Рауль.
- О, я убила его и съела, - хихикнула я. - Потом жутко об этом пожалела, потому что он оказался невкусным и ядовитым.
Рауль, изогнув бровь, продолжал смотреть на меня. Я вздохнула.
- Ну что я могла с ним сделать! Отпустила, конечно. Ещё и в его тарне проводила. Брат бы из меня отбивную сделал, если бы я сорвала ему подписание мирного договора с Альвией. Нужны мне проблемы с Повелителем!
Милесанта набегалась и растянулась на траве рядом с нами. Я машинально дёргала цветы, сплетая из них венок. Хумара молча разглядывал небо. И сидел очень близко, волнующе близко ко мне.
- Рауль, история за историю? - нарушила молчание я. - А ты любил когда-нибудь? Какая она?
Хумара усмехнулся и покачал головой.
- Думаю, это не лучшая тема для разговора - перед свадьбой с Вами.
- Да ладно, я не обижусь, - фальшиво рассмеялась я. Обижусь. Чуть-чуть. А потом найду её и побеседую по душам.
Рауль вздохнул. Покосился на меня. И тихо произнёс:
- Виктория, Вам нравится это? - и указал на себя. Я недоумённо кивнула, не совсем понимая, к чему он ведёт. - Нравится, - продолжил хумара с грустной улыбкой. - Всем нравится. Именно это, а не то, какой я на самом деле. Никому это не интересно. Так что я полюбил бы девушку, которую это действительно бы интересовало.
Я нахмурилась. Так. Значит, не любил. А что он там про... внутренний мир, что ли?
- Отлично, - хмыкнула я. - Ты меня интересуешь во всех смыслах. Так что мы друг друга нашли. Держи венок, - и попыталась натянуть только-только законченный венок опешившему хумаре на голову.
Потасовка на лугу повторилась - только на этот раз без заклинаний. Милесанта носилась рядом, с азартом рыча и в шутку набрасываясь то на меня, то на хумару.
И да, на этот раз я в итоге очутилась под Раулем, что оказалась неожиданно приятным.
- А может, ну его эту свадьбу, - шепнула я, заглядывая хумаре в глаза. - Устроим первую брачную ночь сейчас?
- Брат меня убьёт, - усмехнулся демон, отстраняясь.
Я, наоборот, подалась вперёд
- Я не позволю, - и потянулась к губам хумары...
И всё было очень хорошо, пока Рауль, словно опомнившись, вдруг не замер, сразу заледенев.
Я отстранилась.
- Что-то не так?
Хумара молча взял меня за руку...
Татуировки-ленты сияли алым, как тогда, во сне.
Вашу... ! Там что, кто-то за нами подглядывает и... издевается?!
- Что это значит? - шепнул Рауль, вглядываясь в меня.
Я пошарила рукой, нашла плащ и завернулась в него.
- Ничего. Нам, наверное, стоит вернуться.
Хмурясь, демон кивнул.
Я снова посмотрела на заметно потускневшие "ленты". Значит, неизвестный маг или демон действительно издевается. Или наоборот... что же было бы, если бы мы продолжили?
Лучше выяснить это до свадьбы - как угодно. Но не экспериментательным путём. Книги? Может, и правда проклятье демоническое, тогда и в здешних свитках что-то можно найти.
Что ж, кажется, вместо приятной "первой брачной" мне предстоит ночка в библиотеке.
***
- Ваше Величество, это уже ни в какие рамки... Виктория, что с Вами?!
Я с трудом разлепила веки, попыталась сфокусировать взгляд на хумаре.
- Вольфанг... Во-о-ольфганг!
Хумара отшатнулся, когда я одним прыжком оказалась рядом с ним.
- Что...
- Вольфганг, какая у Вас группа крови. Ну, я имею в виду..., - я выдала термин, заменяющий здесь лионское понятие группы крови.
Хумара машинально ответил, и я засмеялась от радости.
- Чудно, идите сюда!
- Ваше Величество, что Вы делаете, - не выдержал демон, следя за моими манипуляциями с пробирками.
- Ставлю эксперимент... если позеленеет, значит... Ах ты ж, чёрт, - жидкость в пробирке вспыхнула и рассыпалась искрами мне на руки. Кожа на них тут же пошла волдырями. - А-а-а!
Вольфганг, не долго думая, коснулся моей руки и та тут же оказалась заключена в ледяной кристалл. Боль утихла моментально.
Я склонилась над кристаллом.
- Оригинальное решение...
- И всё-таки, Виктория, что Вы делали? - снова спросил Вольфганг.
- Пыталась понять, зачем мне это, - свободной рукой я указала на шею. - Пока без результатов. А Вы что хотели, Вольфганг?
- У Вас сегодня официальное объявление дня свадьбы, - вздохнул хумара. - Церемония уже должна начинаться. Ждём Вас.
Я покосилась на ледяную руку.
- Ладно, только к целителям сначала схожу. А когда у нас в итоге свадьба-то?
- Ну, учитывая, что для неё всё готово, - протянул хумара. - Уже завтра.
Я вздохнула.
- Хорошо, Вольфганг, я иду.
***
Рауль свесил голову с кровати, внимательно следя за моей рукой. Прямо из-под указательного пальца стелилась широкая, точно выжженная линия, прихотливо изгибаясь и кое-где складываясь в слова.
- Виктория, это что?
- А это, - я замкнула линию и дунула на палец, - нужно, чтобы завтра всем любителям бесплатных извращений не поплохело.
- Извращений? - хихикнул хумара. - То есть Вы любите...
