Хумары дружно вздохнули, у Вольфганга стало медленно краснеть лицо... когда Рауль демонстративно уселся в кресло у окна.
Я изучила его отстранённо-хмурое лицо, вспомнила про свадьбу...
- А-а-а-а... Э-э-э... ну... я, наверное, могла бы, э-э-э... действительно...э-э-э... сменить комнату...
Вольфганг снова покраснел и речитативом выдал, что даже если я перееду, Рауль достанется мне бонусом, ибо "будет охранять во избежание очередной побудки дворца" моими воплями.
Рауль с таким энтузиазмом гипнотизировал ближайший след от паука, что честное слово, мне на секундочку стало интересно, с кем остаться страшнее: с будущим мужем или пауками...
Боги, ну и ночка!
***
- Эм... Рауль?
Хумара поднял голову, вопросительно посмотрел на меня.
Я потеребила одеяло... и зачем-то принялась выворачивать его из пододеяльника.
- Просто хотела сказать... это не я предложила... ну... насчёт свадьбы...
- Я знаю, - спокойно откликнулся принц и снова уставился в окно.
- Э-э-э... Знаешь... знаете?
Рауль вздохнул.
- Его Высочество придумал это сразу же, как я отправил ему отчёт об инциденте у Алой.
- Отправили? - прошептала я. Так-так-так, они тут в обход меня переписываются... обо мне же! Что мне теперь, чужую почту читать, чтобы в следующий раз не чувствовать себя дурой на совете?
- Принц предложил этот брак как вариант дополнительной охраны, - продолжил Рауль. - Как Ваш супруг я смогу сопровождать Вас везде и тем самым обеспечить дополнительную защиту.
Я бросила одеяло и уставилась на демона.
- Охранять?.. Меня?!
- Ваше Величество, если Вы вдруг не заметили: кто-то хорошо Вам знакомый играет на Ваших страхах и блокирует Вашу магию. Даже Вы должны понять необходимость подобной охраны.
Я ошарашенно вздохнула.
- Очень интересно. Рауль, а скажите, после нашей свадьбы Вы всё время будете ночевать в моей спальне... в кресле?
Рауль обернулся, пристально глянул на меня. Пожал плечами.
- Как Вы прикажете... Ваше Величество.
- В таком случае, - прошипела я, - приказываю лечь в кровать... немедленно! - И для верности похлопала по подушке.
Хумара скептично оглядел меня и хмыкнул.
- Свадьба только через месяц, Ваше Величество.
- И что? - оторопела я. - Я твоя королева уже сейчас! - и встретилась с демоном взглядом. С искристым от ярости взглядом.
Я первая отвернулась.
- Извини.
Хумара снова принялся смотреть в окно.
А в лунном свете он ещё красивее...
- Рауль, - не в силах терпеть звенящую тишину, позвала я. - Если тебе... Вам противен этот брак, Вы же можете отказаться?
Хумара улыбнулся - непонятно чему.
- Не могу, - отозвался он. - Вы уже дали согласие. Все лорды были свидетелями. Так как мой статус ниже Вашего, на отказ у меня нет права.
- Почему ниже? - удивилась я. - Вы же принц.
Рауль покачал головой.
- Уже нет. Титул принца и все привилегии у меня забрали, когда началась война.
Вот мерзавцы! Представляю, как рвал и метал Вольфганг. Отношения у братьев, конечно, не ахти, но старший младшего явно любит.
- А что будет, если я откажусь? - на всякий случай спросила я.
Рауль искоса посмотрел на меня и скрестил пальцы в "замок".
- Ничего. Меня вышлют из столицы... скорее всего на границу. И разжалуют.
Ничего себе "ничего"!
- А этот Ваш дурацкий закон... традицию нельзя поменять? - пробормотала я после паузы.
Рауль обернулся, вскинул брови.
- Зачем?
- Чтобы у Вас тоже был выбор, - вздохнула я, меня подушки местами.
Рауль промолчал и даже отвернулся. Но то и дело искоса на меня посматривал.
Я возилась на кровати: стоило закрыть глаза - вспоминались пауки. В конце концов, вызвала Милесанту. Хумара вздрогнул, когда на кровати из воздуха появилась огромная пантера, но ничего не сказал. А Мили повела носом, глянула на демона и как ни в чём не бывало улеглась поперёк кровати. А я - на неё, как на подушку. Так и спали в обнимку.
Есть у меня защита, есть.
***
- Моя милая сестрёнка выходит замуж? - в голосе Визериса слышалось изумление вперемешку с весёлостью. - Позовёшь меня в качестве гостя?
Я огляделась: на этот раз снежная пустыня. Только почему-то падающие с серого неба хлопья не таяли на коже, а, когда попыталась смахнуть, оставили светло-серый след.
Пепел.
Я медленно вдохнула.
- Чего ты хочешь?
Повелитель усмехнулся, шагнул ко мне, мягко провёл пальцем по моей щеке.
- Надо же... Красивый. Ты всегда была не равнодушна к таким. Светловолосый, зеленоглазый... наверняка красивая грудь, а, сестрёнка?
Я отвернулась.
- Он любит тебя, Виктория? - продолжал издеваться брат. - Или как тот несчастный альвиец, которого ты преследовала... дай-ка вспомнить... два года? Он сбежал от тебя в Вечный лес из своего тарне, бедняга!
- Что тебе надо? - стараясь успокоиться, повторила я. - Зачем ты позвал меня... сюда... в свой сон?
Визерис пожал плечами.
- Я просто хотел поздравить мою любимую сестрёнку, - протянул он. - А твой сон кишел пауками... Кстати, сестричка, кто-то снова напустил на тебя этих страшных, мерзких, уродливых тварей, а?
Я отшатнулась.
-Так и знала, что это ты!
Визерис рассмеялся.
- Мне жаль, дорогая, но это не я.
- Тогда кто же?!
Брат улыбнулся.
- Ты перешла дорожку Повелительнице, малышка. Повелительнице демонов. Помнишь, ты нехорошо вела себя на её приёме... Танаиса исключительно злопамятна.
Да. Это я знала. Но...
- Но зачем ей... там же хумары, они демоны и.., - я прикусила язычок. Чем меньше брат знает, тем лучше мне. Безопаснее.
- Радость моя, - вздохнул Визерис. - Каждый раз, когда на тебя нападали пауки, ты не могла с ними справиться магией. Я помню, ты испугана, но даже испуганная, ты всегда швырялась проклятьями, как сумасшедшая. Теперь подумай, почему твоё колдовство не работает? И вот ещё что. Я слышал, Танаиса каким-то образом получила власть над волшебниками, которых я недавно выгнал из Нуклия. Они тоже плохо себя вели, прямо как ты, но, похоже, не придумали ничего лучше, как податься в Лион. А Танаиса обожает эксперименты, та знаешь. Так что, похоже, теперь мы видим результат этих экспериментов: твоя магия блокируется, а без неё ты, милая, обычный человек.
