Галактика Жёлтой Расы, ближайшая к Серой галактике – родине Величайшего Гиля, по космическим меркам находилась недалеко, и представители Жёлтых, по каким-либо причинам бежавшие в пространство Серых, для пересечения межгалактического пространства прокладывали курс к ближайшему созвездию Серых. Как правило это приводило их в домашнюю систему Величайшего Гиля. Исторически сложилось так, что в данной солнечной системе всегда имелось некоторое количество мигрантов, периодически пополняющееся в численности за счёт новых.
Но законы мироздания никто не отменял, и обитатели пространства двенадцати энергонов, оказавшись в пространстве десяти энергонов, неизбежно подвергались деградации. Качество генетики Жёлтых мигрантов под действием деградационных факторов быстро ухудшалось, и без скрещивания с Серыми, конечно же, не обошлось. Деградантов не смущал даже факт того, что Серая Раса является гермафродитами. Впрочем, как показывает практика, деградантов вообще ничего не смущает, если речь идёт о возможности совокупиться с кем-либо. Сто пятьдесят тысяч лет истории возрождённой Вечной Империи Тихуакан, неразрывно связанные с всевозможными Величайшими и плодимыми ими Регентами, есть тому полное подтверждение.
Иными словами, гибридов в окраинном созвездии Серой Расы, куда двести лет назад открыла порталы Ловчая Сеть, было предостаточно. И будущий Величайший Гиль был одним из таковых. Его и десяток ему подобных выкрали ловчие, так он и оказался в Теутио Тик*Аль. Все его соплеменники давно отбыли в мир иной, проиграв в конкурентной борьбе другим претендентам, а вот Величайший Гиль очень даже преуспел. Он не только благополучно дожил до текущей даты, но и успешно пережил трёх претендентов от Великого Доминиона Мезтеки, появлявшихся здесь позже. Сколько себя помнил Владыка Мазатль, Величайший Гиль всегда был основным претендентом от Мезтеков.
С точки зрения генотипа Гиль являлся уродцем хоть с позиции Жёлтых, хоть с позиции Серых, и потому его бросающаяся в глаза аутентичность не вызвала сомнений. Для представителей Красной Расы он выглядел нелепо, но в обществе Величайшей Карины смотрелся неожиданно естественно. При взгляде на этих двоих сразу улавливалась некая общность, их объединяющая. Владыка Мазатль затруднялся определить, вызвано ли это ощущение действительным сходством мутаций, или же ассоциации возникают в силу инвалидности обоих образов. Но в отличие от новой претендентки Величайший Гиль живёт в Галактике Теутио Тик*Аль дольше многих её исконных уроженцев. Он давно вжился в образ уникального высшего существа и с удовольствием пользуется вытекающими отсюда привилегиями вот уже двести лет.
Владыка Мазатль коснулся светосенсора звукового сопровождения, и автоматика начала транслировать ведущуюся между претендентами беседу.
– …благодарна вам за то, что не отказались от встречи, Величайший Гиль. – Фразы Величайшей Карины были выдержаны в уважительном деловом тоне, контрастируя с призывным взглядом и сексуальной улыбкой.
Свойственная Серой Расе манера речи, при которой оратор в построении фраз стремится максимально отказаться от личных местоимений первого лица и тяготеет к замене подлежащего не несущими конкретики местоимениями третьего лица множественного числа, была визитной карточкой Величайшего Гиля. На официальных мероприятиях пресс-службе нередко приходилось объяснять его фразы, недвусмысленно заверяя их значение. Однако, согласно данным генетической экспертизы, ДНК Серых в генотипе Величайшей Карины занимали более семидесяти процентов, и эксперты однозначно заявляли, что новая претендентка не копировала манеру речи Величайшего Гиля. В силу увеличивающейся гибридизации синтаксис Серой Расы распространён на её родной планете довольно давно, и Величайшая Карина пытается применять его к языку Теков машинально. Что делает сходство обоих претендентов из разных галактик ещё более очевидным.
– …консультации такого опытного политика, как вы, являются для меня бесценным уроком, – Величайшая Карина продолжала вещать официальным тоном, одаривая Гиля похотливым взглядом. – Лишь недавно освоила законы местной политической жизни, нюансы которой ещё предстоит тщательно изучить. Но уже сейчас могу с уверенностью сказать, что Империя Тихуакан нуждается в вашем управлении! Лучшего Императора найти невозможно!
– Вы очень любезны, Величайшая Карина, – скромно ответил Величайший Гиль. В его голосе совершенно отсутствовали нотки спеси или высокомерия, и это ещё сильней насторожило Владыку Мазатля. – Искренне надеюсь, что ваши ожидания оправдаются. Но до дня Мишкоатли ещё далеко. Мой опыт подсказывает, что примерять корону в данный момент преждевременно.
– Вы очень мудры, – с аристократической вежливостью произнесла Величайшая Карина, словно между делом закидывая ногу на ногу, и её чёрные глаза многозначительно сверкнули. – Очень рада, что нахожусь с вами по одну сторону баррикад! Скажите, Величайший Гиль…
– Для вас просто Гиль, очаровательная Карина! – добродушно улыбнулся основной претендент. – Когда мы тет-а-тет, можете не утруждать себя озвучиванием регалий.
– Спасибо, Гиль! – На секунду Карина замерла, преданно пожирая его взглядом, и её губы сексуально приоткрылись. Но в следующий момент лицо Величайшей уже было сосредоточенно-серьёзным. – Скажите, насколько, по вашему мнению, опасен Величайший Эмиль? Склонна доверять нашей разведке, а они считают, что образ «народного Императора» является его личной инициативой и изначально не был разработан экспертами Великого Доминиона Цетеки!
– Вполне допускаю, что первоначально это была его идея. – Величайший Гиль скользнул взглядом по обнажённым бёдрам Величайшей Карины, и в его узких глазах отобразилась вполне заметная заинтересованность. – Однако Цетеки не столь глупы, как может показаться. Не стоит их недооценивать. Даже если они не ожидали от него чего-то подобного, это не значит, что они не будут использовать это в своих интересах. Уверен, что его идея получила у них тщательную проработку и всестороннее углубление. При этом он находится у них под полным контролем…
Несколько минут Владыка Мазатль слушал разговор претендентов, изучая ведущуюся ими игру взглядов. Не приходилось сомневаться, что Величайшая Карина пытается сблизиться с Величайшим Гилем, и последний видит это и как минимум обдумывает такую возможность.
– Мы считаем, что она стремится соблазнить его, – подал голос начальник секретной службы. – Не сегодня, но в скором времени. Медики сообщают о сильных колебаниях её психики в момент просмотра любых новостей о претендентах. Её очень угнетает факт невозможности претендовать на престол. Не имея перспектив взойти на трон, она хочет стать фавориткой Императора. Роскошной жизни обычного Величайшего ей недостаточно, она хочет власти. Подобное желание свойственно претендентам и не является чем-то необычным. Но вот реакция Величайшего Гиля очень настораживает. Он явно демонстрирует свой интерес к ней. Это странно. Она уродец, а к его услугам десятки красивых женщин из одиннадцати Малых Доминионов Теков, не считая двух Малых Доминионов Пэчуа, столь популярных у Величайших в последние пятьдесят лет. Медики считают, что теоретически у него может возникнуть к ней влечение на почве общего наличия у них ДНК Серой Расы. Но лично я очень сомневаюсь, что дело в этом.
