— Солнце уже зашло. Хочу немного поплавать.
— Ну что же, пойдем.
— Я понимаю, что глупо просить об этом, но… Я все-таки девушка из древнего рода, и присутствие рядом мужчины в такой момент скомпрометирует меня.
— Действительно глупо. Об этом надо было думать еще во время поступления в магическую академию, где учится более тысячи мужчин. Они тебя не компрометировали?
— Они ходили одетыми, а не в исподнем!
— Пойду надену рубашку, и отправимся плавать. А ты пока можешь помыть посуду.
Не знаю, как я сдержалась и не запустила в этого наглого и самоуверенного лайра тарелкой. Лихар видела, как мне этого хотелось! Но я сдержалась, понимая опасения Ледышки. Все-таки Гранатовое море — это не родное Сапфировое, и мне неизвестно, какие еще опасности оно таит. Вряд ли ему понравится, если все усилия, затраченные на мое лечение, пойдут прахом. В этом уединенном месте могли понадобиться дополнительные руки.
Ночью море было еще прекраснее, чем в дневное время суток. Темное полотно неба с яркими точками звезд плавно переходило в розовую полоску света на горизонте. Оболочки лакторов на глубине излучали розовое свечение, а по тому, как все вокруг сверкало и искрилось, можно было представить их количество.
Прикоснувшись к воде, я блаженно прикрыла глаза. Все-таки, несмотря на то что я родилась на Севере, тепло мне нравилось гораздо больше. Море, нагревшееся за день, вызывало настоящий восторг. Жаль только, что нельзя избавиться от вещей и нырнуть обнаженной, впитывая энергию воды каждой клеточкой кожи.
— Можешь раздеться, — словно прочитав мои мысли, произнес король.
— Ваше величество!
— Забыла? — Он вопросительно выгнул бровь и с очень ехидной улыбкой добавил: — Чего я там еще не видел?
— Вы… Да вы! — от возмущения я задохнулась, даже не зная, что на это ответить.
— Я-я. Ты плавать собираешься или пойдем спать?
— Можете идти. Я не нуждалась в компании.
— Как показывает опыт, оставлять тебя одну категорически нельзя. Причем не имеет значения, где — во дворце, на поле боя или на берегу моря. Удивительный талант везде находить угрозу для жизни!
— Между прочим, в этом виноваты вы! — все же не выдержала я, гневно сверкая глазами. — Во дворце на меня открыли охоту именно из-за вас! Да и в палатке я попала под удар, защищая вашу жизнь!
— Да, но это был твой выбор, Каймин. Как я уже говорил, глупо винить в своих ошибках и поступках кого-то другого. Я не просил спасать меня, ты сама приняла это решение, за что теперь и расплачиваешься.
— В следующий раз буду умнее и просто позволю врагам вас убить!
— Главное, не помогай, а с остальным я как-нибудь разберусь, — очень проникновенно произнес Ледышка.
Пристально глядя в его глаза, я вновь заподозрила, что он все знает.
— Ничего не могу обещать, Рин! — холодно ответила я, делая шаг назад.
— Можешь. Уже пообещала, — с полуулыбкой произнес мужчина и, скинув рубашку, нырнул.
А я, злая, обиженная и раздосадованная, пошла в дом. Спать!
Глава 11
Сон, который меня укутал, был странным, но неуловимо знакомым. Лишенный образов и сюжета, он был заполнен чувствами. Вернее, чувственностью, наличие которой стало для меня откровением. Тело было наполнено истомой, чутко реагируя на каждый вздох, каждое движение. Одеяло, что обмоталось вокруг груди и бедер, вызывало темные первобытные желания, о которых стыдно было даже думать! Но при этом я не могла отказать себе в удовольствии выгнуться сильнее, чтобы острее почувствовать напор. Больше всего сводили с ума прикосновения к груди, похожие на массаж. После неудобного корсета, который сдавливал и мешал нормально дышать, эти движения были настоящим наслаждением, срывая с губ тихие стоны. От них-то я и проснулась, не сразу осознав, что чувственные ласки — это вовсе не сон.
— Р-рин? — голос был хриплым, то ли ото сна, то ли от происходящего.
— М-м-м? — сонно прозвучало рядом, и макушки коснулись теплые губы.
— Что вы делаете?
— Сплю.
— В моей постели?
— В каком-то смысле все здесь мое.
— Да, но вы, как истинный лайр, могли уступить ее мне.
— Предлагаешь королю спать на полу? У меня здоровье слабое.
— Тогда я…
— И у тебя здоровье слабое.
Я засопела и попробовала убрать с себя тяжелую мужскую руку, не только мешающую нормально дышать, но и…
— В чем вообще проблема? Так хорошо спали.
— Вы… Ваши руки…
— М-м-м? — снова вопросительно протянул мужчина и зачем-то сжал ладонь, которая покоилась на груди. — М-да, неудобно получилось. Я, когда засыпаю, совершенно не контролирую свои конечности. Но давай ты утром поскандалишь?
— Ваше величество?!
— Что, не дотерпишь? Жаль. Я надеялся нормально отдохнуть. — Над головой зажегся небольшой тусклый светлячок, а король сел и с укором посмотрел на меня. — Ну давай, начинай ругаться. Или плакать будешь? Драться?
— Вы…
— Мы уже выяснили, что я. А ты решай, чем хочешь заняться. Если перечисленное тебя не устраивает, можешь пойти поистерить на кухне. Там как раз есть парочка тарелок, которые мне никогда не нравились. Нет? Тогда ложись и спи! Каймин, серьезно, я очень устал.
Дар речи меня покинул. И это монарх, который одним своим ледяным взглядом держит в страхе все Северное королевство? Тот самый трил, при упоминании которого соседи уважительно склоняют головы? Нет, не верю!
— Какой странный сон, — растерянно произнесла я, натягивая повыше одеяло. — Надо поспать…
Отодвинувшись на дальний край кровати, я сразу уснула. Возможно, не без помощи сонных чар, но было уже все равно.
* * *
Возвращения во дворец я ждала и боялась одновременно. Голова пухла от противоречивых эмоций и опасных вопросов. С одной стороны, я переживала за архимага и Мирайю, которые во время нападения ветряников находились в соседней палатке. Задело ли их заклинание, оставленное для врагов?
С другой — что теперь будет со мной? Маскарад раскрылся, и я даже предположить боялась, что предпримет по этому случаю его величество. Лишь бы это никак не отразилось на отце, но в данном вопросе от меня уже ничего не зависело. Оставалось только сходить с ума от неизвестности.
Бросив последний взгляд на багряное море, я шагнула в снежный портал. Несколько неприятных мгновений, пара переходов — и мы ступили на каменные плиты зала перемещений во дворце.
Я ожидала чего угодно, только не такого холодного приема. Холодного во всех смыслах: температура в помещении на контрасте с теплым островным солнцем показалась значительно ниже, никого из придворной свиты, не было и в помине. Никто не выказывал безудержной радости от возвращения живого и здорового монарха, хотя казалось бы… Ни министры, ни совет магов не осаждали нас с накопившимися вопросами и проблемами.
