– Я тут подумала, что с сегодняшнего дня несколько минут от урока мы будем посвящать анализу слов. И начнем мы вот с этого слова: трус.
Все сидели в недоумении, никто не произносил ни звука.
– Давайте посмотрим, что говорит словарь. Первое значение слова «трус» звучит так: «Человек, лишенный мужества или силы духа, неспособный противостоять опасным или рискованным ситуациям». Но есть и другое определение: «Человек, причиняющий боль или вред исподтишка, из-за нехватки собственного мужества». Кто-нибудь рискнет придумать фразу с этим словом? Давай ты, – обратилась она к девочке в первом ряду, – приведи какой-нибудь пример.
– Ну… вот… Он поступил как трус, когда не решился прокатиться на американских горках.
– Что ж, хорошо, вполне подходящий под определение слова пример. А кто-нибудь знает антоним к слову «трус»?
Мы же все знаем, что такое антоним, не так ли? – В классе послышался смех. – Ну, кто скажет?
– Храбрец! – выкрикнул один из моих одноклассников.
– Прекрасно, – ответила учительница. – Какой-нибудь пример с этим словом?
– Он поступил как храбрец, потому что залез на американские горки, – сказал другой, и все разразились смехом.
– Ну-ну, всегда идем по легкому пути, – заметила учительница. – Видите ли, язык иногда вводит нас в заблуждение, и часто мы уже не знаем, где же та тонкая грань между двумя значениями одного и того же слова или значениями двух разных слов, например между трусом и храбрецом. Вот почему нам так важен контекст. Все зависит от контекста. Представим себе, что живет некий воин, высокий, сильный, и всю жизнь он тренируется. И вот однажды ему выпадет шанс сразиться с драконом, который терроризирует его деревню. Полагаю, если он вступит в сражение, мы все скажем, что он храбрец, не так ли?
По классу пробежал шепот согласия.
– А теперь представим, что, увидев дракона, этот воин испугался и сбежал, но поскольку свою силу ему все-таки надо продемонстрировать, он решает сразиться с более слабым врагом, например с белкой.
Класс хором сказал сразу: «О-о-ой».
– Теперь этот воин вам по-прежнему кажется таким же храбрым?
На этот вопрос никто не решился ответить. Думаю, потому что все уже поняли, про какого воина шла речь.
– Понимаете, в мире полно воинов, проблема только в том, что среди них слишком мало настоящих храбрецов. А вот трусы, наоборот, встречаются повсюду: на улице, на работе, в школе и даже в вашем классе. – На этом учительница сразу поменяла тему. – Что ж, а теперь давайте вернемся к учебникам. На какой странице мы остановились?
Мы открыли учебники, не произнося ни слова. Все прекрасно знали, кем был тот самый трусливый воин, кем была белка, и не так давно все видели собственными глазами, кем был пролетевший над деревней дракон.
ММ сидит молча, никто не решается поднять на него взгляд, но он чувствует, что в эту минуту каждый из присутствующих думает про него, про трусливого воина, сражающегося с белкой.
Он смотрит с яростью на спину учительницы, которая выставляет его посмешищем перед остальными. И вдруг замечает, что сегодня на ней надета блузка с полуоткрытой спиной, блузка, из-под которой выглядывает голова дракона, чей взгляд направлен прямо на него.
Он смотрит на парту за несколько рядов от него: белка. «Так, значит, трус? Посмотрим, кто из нас трус, как только я тебя поймаю», – говорит он сам себе.
В тот день в парке ничего не получилось, но он знает, что впереди еще будет много дней, огромное количество дней, когда можно попробовать снова, сделать так, чтобы эта белка превратилась в пылинку, стала невидимкой навсегда.
Кири внимательно слушает историю, заканчивая в своей тетради рисунок, на котором маленький воин сражается с огромной белкой, собирающейся его съесть. Сейчас рисунки – ее единственный способ борьбы против ММ.
На каждом уроке она смотрит на мальчика-осу. Куда все вдруг исчезло? Почему он больше не остается вместе с ними после уроков, почему они больше не разговаривают друг с другом, почему они прервали все контакты, включая болтовню по мобильному телефону?..
Иногда она молча открывает рот, про себя произнося слова и представляя, что каким-то образом они долетят до мальчика, который день за днем все больше растворяется… Если бы ты знал, что я давно тебя люблю.
Теперь они видятся только на уроках, когда он сидит за своей партой и смотрит куда-то вдаль отсутствующим взглядом. А когда наступает перемена, когда уроки заканчиваются, у нее создается впечатление, будто ее лучший друг тут же теряется среди людей.
Никто его не видит, да, в общем, никто и не смотрит, никто не отдает себе отчета в том, что его жизнь постепенно уходит в небытие.
По крайней мере, теперь появился человек, который пытается этому помешать, по крайней мере, эта учительница старается сделать все возможное и невозможное. А она? Что делает она сама? Этот вопрос всегда заставляет ее отводить взгляд в сторону, а все браслеты – разом замирать на ее руке в тоскливом молчании.
Эта история была рассказана специально для меня. Было понятно с первых секунд, кто в ней воин, а кто белка. Единственное, чего я не понимал, – чем мне это может помочь.
В любом случае мне было уже все равно, у меня теперь были суперспособности, нужно лишь развить и укрепить их. Я тренировался каждый день, и с каждым разом у меня получалось все лучше и лучше: я мог оставаться невидимым больше времени и перед большим количеством людей.
То, что случилось в парке, повторилось еще целых два раза. И всякий раз это более или менее напоминало тот случай: они приходили по мою душу, а я замирал не шелохнувшись. Закрывал глаза, сосредотачивался, а когда открывал – их уже и след простыл.
В школе дела тоже стали налаживаться: например, на перемене я мог забиться в какой-нибудь уголок и оставаться невидимым для всех целых полчаса.
Я постепенно начал привыкать, что по улицам можно ходить, ни о чем не переживая. Я выбегал после уроков, заходил за какой-нибудь гараж, концентрировал все свои силы и выходил оттуда уже не видимым для остальных. И никто мне не мешал, пока я не приходил домой.
Но иногда случались осечки, не всегда все получалось так, как надо. Вот почему я начал внимательно наблюдать за своими одноклассниками, чтобы вычислить тех, кто мог меня видеть, а кто нет. Я подозревал, что с моей суперспособностью происходило пока что-то не то, потому что я не мог становиться невидимым сразу для всех: часть одноклассников продолжала видеть меня. Мне предстояло выяснить причину, почему меня видели те, кто хотел меня ударить, и не замечали другие, кто мог бы мне помочь.
Одна из таких серьезных осечек произошла однажды в парке. Я настолько поверил в свои силы, что даже не заметил преследователя.
Я шел по центральной аллее и вдруг обратил внимание, что кто-то приблизился ко мне сзади. Поначалу я не придал этому значения, поскольку не было ничего странного в том, что люди ко мне подходили, не замечая этого, – ведь они не могли меня видеть.
