Он бредет в сторону дома и, когда доходит до него, вместо того чтобы войти, поворачивает налево. Он проходит на две улицы дальше, потом через небольшую площадь и проулок, упирающийся в невысокую стену.
Смотрит по сторонам, нет ли кого поблизости: никого.
Перепрыгивает через стену и направляется к своему убежищу, секретному туннелю, о котором знает с самого детства и который в последнее время посещает чаще, чем когда-либо за всю свою жизнь.
Оставляет рюкзак на земле и садится в полном одиночестве, выжидая, пока глаза привыкнут к кромешной темноте.
Вот уже несколько вечеров, с той самой контрольной, он приходит сюда. Это единственное место, где он может посидеть спокойно. А главное – это единственное место, где он снимает со своей души этот тяжкий груз. Здесь он может плакать и кричать, сколько ему захочется, дать выход своей ярости, которую не в силах больше держать внутри. Нужно просто сделать все в правильный момент. Он смотрит на часы: еще десять минут. Берет мел и начинает писать на стене особый список. Список, который с каждым разом становится длиннее или короче, и от этого зависит все, включая его дальнейшую жизнь.
Он ждет нужного момента.
Смотрит на часы: осталось всего две минуты.
Кладет мелок на пол, поворачивается и проходит несколько метров вперед.
Десять нескончаемых секунд он кричит что есть мочи, пока горло не начинает жечь. Кричит, пока не заканчиваются силы, пока не остается воздуха в легких.
Дышит глубоко, медленно возвращается к стене, садится рядом со своим рюкзаком. Ему немного лучше. Он знает, что ему просто необходимо высвободить то чувство, что обжигает его внутри, чтобы тело его не взорвалось, чтобы все то, что он скрывает в себе, каким-то образом нашло выход наружу.
Затем он берет рюкзак, надевает его на плечи, снова перепрыгивает через стену и возвращается домой. Если он придет раньше родителей, то не надо будет ничего говорить, а если они уже дома, то можно будет сказать, что был в библиотеке, занимался вместе с Заро, гулял в парке…
В тот день, вернувшись домой, этот мальчик сядет ужинать со своими родителями, сделав вид, будто ничего не происходит.
Перед тем как отправиться спать, он поцелует маму, потом папу, а затем обнимет сестру. Сестру, которая, как всегда, заберется к нему в кровать в ожидании новой сказки на ночь или просто потому, что ей не хочется засыпать одной.
Именно там, лежа в кровати, он расскажет своей сестре историю одного мальчика, который мечтает развить в себе суперспособности, но пока у него ничего не получается. Именно там, ночь за ночью, под покровом темноты, он будет рассказывать ей историю, полную приключений и глубочайших переживаний.
А потом, когда сестра заснет, он перенесет малышку в ее кровать, чтобы снова остаться одному в комнате, все больше переполняемой тоской и грустью.
Он вернется в кровать и будет думать обо всем, что произошло за день. Он знает, что его крик – лишь временное облегчение, что самое худшее всегда приходит по ночам, когда дом погружается в полную тишину и еще отчетливее раздается боль в его теле. И тогда он накроет голову подушкой, чтобы заглушить свои страдания, и начнет плакать, давая выход всему, что творится внутри.
А затем, как и во все предыдущие ночи, за слезами придут ярость, и удары кулаками в матрас, и желание впиться ногтями в собственные руки, и удушающие рыдания… пока он, полностью изможденный, вдруг не вспомнит, что завтра у него контрольная по литературе, к которой он не готовился ни минуты.
Лежа на кровати, он посмотрит на учебники, лежащие на письменном столе, всего в трех метрах от него, и поймет, что у него нет сил встать, взять их в руки и начать заниматься.
На следующий день я проснулся от страха: часы показывали 7:03, а значит, оставалось не так много времени, чтобы хоть немного подготовиться. Я открыл учебник и стал читать так быстро, как мог, все темы, которые мы проходили.
Я занимался, пока не ушли родители, быстро оделся и вышел из дома, даже не позавтракав.
Прибежал в школу, и ничего страшного не произошло: никто ко мне не приставал.
Пришло время контрольной, но, поскольку у меня не было ни времени подготовиться, ни желания отвечать на вопросы, я сдал тетрадь, практически ничего не сделав.
Придя домой в ту пятницу, я почувствовал себя немного счастливее: впереди было целых два дня, когда не надо идти в школу и можно, как обычно, сказать родителям, что я занимаюсь, но ничего при этом не делать.
В последние дни я все свое время посвящал чтению комиксов, проглатывая их один за другим, читая день за днем, часами напролет. Больше всего на свете я хотел превратиться в супергероя, развить в себе какую-нибудь суперспособность, которая помогла бы мне положить конец этой истории с ММ.
Я думал, что в жизни каждого героя есть свой злодей и мне выпало на долю сражаться с ним. Но огромнейшая проблема заключалась в том, что сражаться я особо не умел, а суперпособности, при помощи которых можно было бы победить негодяя, не спешили проявляться.
В тот момент я еще не знал, что осталось совсем недолго ждать того, чтобы бояться начали они. Все это произошло уже на следующей неделе.
Но пока была пятница, и у меня оставались целые выходные, которые можно прожить спокойно и счастливо. Главное, отключить мобильный, не заходить в социальные сети, не открывать почту, ни с кем не разговаривать, скрыться от всех…
В небольшой квартирке на окраине города учительница садится проверять контрольные работы, которые класс писал утром. На воскресенье у нее назначена встреча, поэтому она торопится сделать все как можно раньше, чтобы в понедельник раздать оценки.
На часах одиннадцать вечера, и она проверила уже двадцать работ и выпила пять чашек кофе. Она встает с кресла, недолго ходит по комнате, смотрит на экран мобильного, а потом снова садится. Делает глоток кофе и берет новую тетрадку.
Но всего две минуты спустя она понимает: происходит что-то странное, что не укладывается в привычную схему. Она различает слова, но не улавливает написанного, узнает почерк, эту особую манеру написания буквы «с», этот нажим ручки, когда-то столь уверенный… но ничего не понимает, потому что всего очень мало, и это ненормально.
Проверив первое задание, она переворачивает тетрадь, чтобы прочитать фамилию на титульном листе. «Что происходит?» – спрашивает она себя.
Продолжает читать, но все становится только хуже.
Наконец, ставит оценку: четыре, неудовлетворительно.
И это слово – «неудовлетворительно» – ударяет, будто молот, по ее голове и, что еще хуже, по ее воспоминаниям. Почему эта неудовлетворительная оценка вдруг заставляет проснуться дракона, который так мирно спал на ее спине долгое время? Холодок пробегает по всему ее телу, от пяток до самого затылка. Ее охватывает дрожь.
Она снимает очки и встает с кресла, напуганная: она знает, что дракон просыпается очень редко, но если это случается, потом он долго не может заснуть опять, очень долго.
