Он встал, собираясь уходить.
— Одну минутку, — внезапно воскликнула Лиланд. — Эта идея насчет бассейна… Ее вам случайно не доктор Квинзель подсказала?
Брови Пателя взлетели вверх.
— Господи, конечно, нет! Она последний человек, кого бы я послушал.
— Неужели? У вас с ней… проблемы? Или вы считаете, что я ошиблась, позволив ей заниматься одним-единственным пациентом?
Минуту Патель колебался, но потом придвинул стул поближе к ее столу, сел и тихо произнес:
— Это было ваше решение. К тому же я в курсе, что часть пациентов вы забрали себе, чтобы не нагружать остальных сверх меры. Я бы так не поступил, но я и не начальник.
Лиланд кивнула:
— Так что вы думаете насчет доктора Квинзель?
— Она молода. На вашем месте я бы вряд ли взял на работу кого-то столь неопытного и… нетерпеливого, за неимением другого слова. Не спорю, доктор Квинзель — блестящий психиатр. Блестящий, но слишком юный. По сравнению с большинством из нас, она — сама невинность. Говорю это с полным уважением к ней. Она умна, и, в целом, мне нравится. Но я не стал бы советоваться с ней насчет своих пациентов.
— Возможно, вы бы изменили свое мнение, если бы увидели, как она управляется с огнетушителем, — пробормотала себе под нос доктор Лиланд. — Мне все-таки хочется узнать, откуда у вас появилась идея насчет бассейна.
Доктор Патель пожал плечами.
— Я заинтересовался, прочитав парочку статей на эту тему. Похоже, сейчас гидротерапия — популярное направление лечения. Не то чтобы я следил за модой в этом плане, но я не отбрасывал бы стоящую идею лишь на том основании, что о ней все говорят.
«Безусловно, отбросил бы», — подумала Лиланд, скрывая улыбку.
— То есть никто не упоминал при вас о возможности построить плавательный бассейн здесь, в «Аркхеме»?
— В «Аркхеме»?! — ужаснулся доктор Патель. — Какой кошмар! В первый же день, еще до обеда, там окажется куча трупов, плавающих лицом в воде.
* * *
Через несколько дней Джек Абрахам, один из санитаров, остановил Джоан Лиланд в коридоре, когда она возвращалась со встречи с Филом «Пыш» Фробишером. В записях Харлин Квинзель не значилось слово «занудный», но доктор Лиланд не обвинила бы ее, увидев такое определение в истории болезни. Доктор Квинзель пометила, что пациент избрал путь наименьшего сопротивления, и терапия с полным погружением не возымеет никакого эффекта. Доктор Патель, с другой стороны, сказал бы, что лечение имело положительный эффект, поскольку объект не проявлял ни малейших признаков нежелательного поведения.
С точки зрения доктора Лиланд, Фробишер, безусловно, заслужил пожизненное заключение, но не в «Аркхеме», а в тюрьме. К сожалению, его адвокат заключил сделку с правосудием. Когда она направила запрос по поводу Фробишера, совет директоров ответил ей в строгой форме, что, по их мнению, у главы лечебницы «Аркхем» должны быть более важные дела. Например, заботы о сокращении бюджета. Кто бы ни защищал интересы Фробишера, они наверняка были неплохо застрахованы.
«Особенно, от пожаров», — подумала Джоан и занялась бюджетом на следующий год.
— У вас не найдется минуточки, док Эл? — Джек Абрахам пристроился рядом с ней. В прошлом он служил в морской пехоте и, пусть он не отличался громадным ростом, как другие санитары, все равно имел крепкое телосложение.
— Найдется, плюс-минус десять секунд, — весело ответила Джоан. Джек Абрахам редко жаловался или чего-то просил. — В чем дело?
— Хотел узнать, что вы думаете по поводу идеи доктора Пателя насчет терапии плаванием. Я пообещал ему помочь в этом деле.
— Вот как, — Лиланд почувствовала легкую досаду. — Об этом лучше поговорить у меня в кабинете. Но я и правда могу уделить вам не больше минуты, — она открыла дверь и знаком предложила ему сесть в кресло. — Откуда у всех этот внезапный интерес к плаванию? — она присела и открыла принесенные документы.
— Не совсем внезапный. Я всегда верил в терапию физическими упражнениями. Я и сам из спортзала не вылезал, даже до того, как пошел служить. До сих пор раза три-четыре в неделю забегаю в тренажерный зал. В «Аркхеме» нет спортзала, но, учитывая, кто наши пациенты, оно и к лучшему. И все-таки даже им необходимы физические упражнения, а плавать можно в любом возрасте и при любой подготовке.
Доктор Лиланд кивнула и опустила рассеянный взгляд на бумаги перед собой:
— Доктор Патель сказал мне то же самое. Это он посоветовал вам обратиться ко мне?
— Вовсе нет, — встревожился Джек, — он вообще не знает, что я решил подойти к вам с этим вопросом.
— Я учту ваше желание помочь, когда буду принимать решение. Но сейчас мне действительно некогда.
— Нет проблем, — санитар поднялся. — Спасибо, что позволили высказаться.
— Я обещаю все серьезно обдумать, — ответила Лиланд, притворяясь, что поглощена документом. — Что-нибудь еще?
— Нет, спасибо, — жизнерадостно ответил Джек, но она уловила легкую нотку разочарования в его голосе.
* * *
— А вы еще не присоединились к кампании за плавание? — поинтересовалась Джоан Лиланд у Джокера.
Они находились в камере вдвоем. Доктор Квинзель ожидала ее в коридоре. Лиланд готова была поклясться, что даже через стены ощущает исходящее от молодой женщины беспокойство.
Джокер посмотрел на нее с искренним недоумением.
— Какая еще плавательная кампания?
— Разве вы не хотите съездить поплавать в городском бассейне? Насладиться всеми положительными эффектами гидротерапии и безопасной физической нагрузки?
— Это что, очередной гнусный заговор «Чокнутых Дамочек»? Ах, простите, пациенток больницы, мечтающих увидеть меня в плавках. Не отвечайте, это шутка, — он сделал паузу. — Надеюсь, что шутка.
— То есть, вы не желаете присоединиться к команде пловцов «Аркхема»?
— Доктор, не хотел бы показаться легкомысленным или непочтительным, — медленно проговорил Джокер, — но разве я похож на человека, который грезит о том, чтобы его лицезрели в одних трусах? — с минуту он просто смотрел на нее. — А доктор Квинзель в курсе, о чем мы тут с вами разговариваем?
— Конечно. Доктор Квинзель не против наших встреч, наедине, в любой момент, при необходимости и без предупреждения.
— Прошу прощения, но это больше напоминает допрос, чем простую встречу. Опыт у меня богатый, я легко отличаю одно от другого.
Лиланд ничуть в этом не сомневалась.
— Доктор Квинзель говорила вам что-нибудь насчет гидротерапии или физических упражнений?
— Она как-то упомянула, что, может быть, стоит установить здесь велотренажер или беговую дорожку. Но крутить педали или маршировать на месте кажется мне скорее упражнением в безнадежности, — он вздохнул. — Нет, доктор Лиланд, мы никогда не обсуждали плавание. Хотя я бы не отказался от джакузи.
