Господинчик, склонив голову, бесшумно удалился.
Нина, чувствуя, что ей становится жарко в бесценном соболином манто, потому что у доктора Дорна изрядно топили, снимать и даже расстегнуть его не могла, делая вид, что рассматривает картины с унылыми морскими баталиями.
Не прошло и двух минут, как господинчик явился, с благоговением произнеся:
— Доктор примет вас немедленно, сударыня. С большим восторгом позабочусь о вашем манто…
Нина, разыгрывая из себя эксцентричную особу, жестко заявила:
— Милейший, не заговаривайте мне зубы и проводите немедленно к доктору Дорну! Только он может помочь мне!
«Милейший», не думая настаивать на том, чтобы Нина сняла манто, проводил ее через анфиладу комнат и, замерев перед массивной дверью, три раза постучал в нее, а потом, распахнув ее, с поклоном пропустил Нину вовнутрь.
За большим письменным столом, в кабинете, выдержанном в черных тонах, с большой мраморной колонной посередине, на которой покоился человеческий череп, как сразу поняла Нина, настоящий, восседал невысокий человек средних лет с рыжими усиками и водянистыми глазами навыкате.
Поднявшись навстречу Нине, он поцеловал ей руку и произнес, закрывая дверь:
— Дорн. Доктор Дорн к вашим услугам, мадам.
Но это же был не ее Дорн! Этого Нина не ожидала, потому что хотела разоблачить доктора Дорна прямо в его логове — а вместо того, кого знала по Скотопригоньевску, перед ней возник совершенно незнакомый ей тип.
— Доктор Дорн? — переспросила Нина, и субъект ответил:
— Да, мадам, собственной персоной. Итак, я слышал, что вам требуется решение вопроса жизни и смерти. И что вам рекомендовала графиня Нордстон. Садитесь, мадам! Не желаете ли снять свое манто?
Нина не желала и, опускаясь в кресло, все думала, как вести ей себя дальше.
Вероятнее всего, настоящий Дорн, ее Дорн, руководит всем из-за кулис: было бы крайне опасно светиться, ведя с клиентами опасные беседы.
Поэтому роль доктора Дорна исполнял один из его пособников — то, что она имела дело с разветвленной бандой, Нина не сомневалась.
Лжедоктор, внимательно взглянув на нее и выдержав драматическую паузу, произнес:
— Итак, мадам, чем могу вам помочь?
Чувствуя, что пот струится по телу, Нина произнесла:
— Избавьте меня от мужа, как вы избавили графиню Нордстон от ее!
Субъект, выражение лица которого ничуть не изменилось, произнес все тем же ровным тоном:
— Мадам, вы, как понимаю, не привыкли терять времени и немедленно переходите к сути дела. Это облегчает мне задачу. Но чтобы дать согласие с моей стороны разрешить вашу проблему, мне необходимо знать ваше имя!
Нина, вставая, произнесла:
— Да, я так и думала, но сначала хотела лично увидеть вас и…
Лжедоктор подсказал:
— Составить свое мнение обо мне? И как, удовлетворены?
Нина, разыгрывая из себя пребывавшую в нерешимости особу, ответила:
— А это не опасно? Ну, то есть никто не узнает?
Субъект усмехнулся:
— Это все детали, мадам, которые мы обсудим с вами, как вы назовете свое имя и мы верифицируем его. Однако могу заверить: осечек у нас еще не было. Ваша подруга, графиня Нордстон, ведь довольна результатом?
Вспомнив вертлявую особу в красном бальном платье с жемчугами, наслаждавшуюся своим вдовством, Нина ответила:
— О да! Но скажите, как дорого это мне обойдется?
Субъект, усмехнувшись еще раз, сказал:
— И это мы обсудим с вами после верификации вашего имени, мадам. Прошу прощения за эти меры предосторожности, но они в первую очередь в ваших интересах. Отмечу только, что стандартного прейскуранта у нас не существует, все сугубо индивидуально. Но, судя по вашему уникальному соболиному манто и вашим потрясающим драгоценностям, деньги у вас, мадам, в наличии…
— У моего мужа… — вздохнула Нина, и лжедоктор, склонив голову, ответил:
— Понимаю…
Причем вложив в это короткое словечко массу коннотаций.
И добавил:
— Уверен, этому можно помочь, мадам!
Чувствуя, что еще пять минут, и она упадет в обморок от теплового удара, Нина заявила:
— Что же, я убедилась в том, что вы солидная контора! Но мне пора, не хочу, чтобы стало известно о моем к вам визите…
Субъект произнес, вставая:
— Разумно, мадам! Как и практически всем нашим клиентам, вам понадобится какое-то время на раздумье. И это ваше законное право, мадам. Размышляйте столь долго, как понадобится, а потом загляните к нам вновь — уверен, что мы сможем вам помочь, мадам!
Покинув приемную доктора Дорна, Нина, спустившись по широкой лестнице вниз, расстегнула манто и, выйдя на морозный воздух, вдохнула его полной грудью.
И пусть она заболеет после этого — она же элементарно запарилась!
Послышались голоса, и мимо нее последовало несколько мужчин, которые явно вышли также из медицинского салона доктора Дорна, только с другого хода.
Онемев, Нина узнала одного из них: это был тот самый рыжебородый, с бородавкой меж глаз, который убил станционного сторожа в Москве!
Мужчины сели в пролетку, и та рванула с места. Нина, выбежав за ними вслед, махнула рукой, на которой вспыхнул Аннин рубин, и перед ней тотчас тоже остановилась пролетка.
— Куда изволите? — услужливо спросил кучер, и Анна указала на пролетку, в которой находился рыжебородый с дружками.
— За этой пролеткой. Но так, чтобы они не заметили, что мы следуем за ними. Понимаете, там мой муж, и я думаю, что он посещает… любовницу!
Кучер, усмехнувшись в бороду, заметил:
— Сударыня, не извольте беспокоиться! Все по высшему разряду сделаем!
Хорошо, что в кармане манто Нина нащупала чужое портмоне, набитое ассигнациями. Вряд ли Бетси Тверская, чей муж-князь приобрел особняк у князя с тройной фамилией, будет внакладе — выудив одну, Нина сунула ее кучеру.
Поездка продолжалась достаточно долго, и Анна начинала волноваться: а что, если посиделки у Анны закончатся и одна из ее подруг обнаружит исчезновение своего бесценного соболиного манто?
А вместе с ним и горничной Нины.
Они выехали куда-то на задворки Петербурга, замелькали мрачные, обветшалые строения, словно из романа Достоевского.
И это при том, что они были в романе Толстого.
Наконец пролетка с рыжебородым и его дружками остановилась перед одним из домов, и они зашли в него.
