Да, все идет как-то… не так! Братья если и должны спорить, то не из-за нее, а из-за местной Цирцеи, всеобщей соблазнительницы Грушеньки. Ну конечно, ее самой в романе Достоевского не было.
Зато она была в подлинном Скотопригоньевске.
Ситуация была запутанной, и чтобы проветрить голову, Нина решила прогуляться. Все же когда еще выпадет возможность пройтись по девятнадцатому столетию!
А так, кто знает, быть может, еще и на дверь наткнется — темно-синюю, с ручкой в виде разинутой пасти льва.
Странное дело, но о двери она, выйдя на улицу, более не вспомнила: погода была отличная, сухая, солнечная, но не слишком жаркая, вокруг сновали горожане, дразнили запахи, слышались обрывки разговоров, смех, цокот лошадиных копыт.
Нина побрела куда глаза глядят, вышла к небольшой, грязной, мутной речушке, перешла ее по шаткому мостику, оказавшись в далеко не самом презентабельном квартале. Страха она не испытывала, только одно любопытство.
Самое интересное, что голова ее была пуста и не мучилась она вопросом о том, что же ей теперь делать и как поступить — она с наслаждением осматривала незнакомый город, хотя, с учетом прочтения романа, не такой уж незнакомый, через какое-то время почувствовав приятную усталость.
И как дамы в XIX веке могли так одеваться: это же сущая пытка!
Поняв, что не имеет представления, где оказалась, Нина осмотрелась в поисках пролетки, однако та, вероятно, в подобные бедные места не заезжала. Внезапно до нее донеслись звонкие детские голоса, ориентируясь на которые она вывернула из-за угла и стала свидетельницей сценки, которая показалась ей смутно знакомой.
Группка школьников постарше, с мешочками за спинами, стояла по одну сторону улицы, гогоча над мальчиком лет десяти, бледненьким, со сверкавшими черными глазенками.
— Мочалкин сын! — произнес один из ребят постарше, и все остальные злобно захохотали.
Мальчик помладше, схватив с земли камень, швырнул его в своих обидчиков.
И тут Нина вспомнила: ну конечно, это же сцена из романа; этот бледненький, что помладше, Илюшечка Снегирев, сын штабс-капитана Снегирева, которого Митя Карамазов прилюдно оттаскал за бороденку, назвав ее мочалкой. И ребята постарше, выражаясь языком XXI века, занимаются моббингом, издеваясь над Илюшечкой.
Тут со стороны послышался чей-то приятный голос:
— Что же вы так, господа! Как вам не стыдно! За что вы его дразните!
Обернувшись, Нина увидела рослого молодого человека, даже еще юношу, весьма приятной внешности, облаченного в рясу.
Так и есть, третий брат Карамазов, Алексей! Как в романе, так и в реальной жизни он стал свидетелем этой некрасивой сцены и решил вмешаться, встав на защиту слабого.
Только в романе, конечно же, никакой Нины рядом не было, но они хоть и были в романе, но тут существовали по собственным законам.
— Вы еще не знаете, Карамазов, какой он подлый! — заявил один из мальчиков, что постарше и в курточке, и принялся что-то с жаром объяснять младшему Карамазову.
Нина же, ближе всех находясь к Илюшечке, однако скрытая от взоров всех прочих, подошла к мальчику со спины и произнесла:
— А бросаться в людей камнями нехорошо!
Илюшечка, вздрогнув, обернулся и выпустил камень, который в самом деле зажал в руках, жадно прислушиваясь к разговору Алеши Карамазова со своими обидчиками.
— Они папочку моего обидели! — заявил он дрожащим голоском. — А я им мщу!
Улыбнувшись, Нина ответила:
— Прямо как граф Монте-Кристо своим обидчикам! Ты ведь «Графа Монте-Кристо» читал?
Илюшечка отрицательно качнул головой, и Нина продолжила:
— Думаю, тебе понравится! Могу тебе одолжить, если хочешь…
И вспомнила, где находится. Однако быстро решила, что экземпляр романа Дюма найдется у четы Безымянных. Или она элементарно купит его в «Книжном ковчеге» и подарит несчастному мальчику.
Тому самому, чьей смертью от чахотки и завершался роман. Илюшечка в самом деле выглядел нездорово: худенький, бледненький, маленький, с блестящими глазками.
— Или, если хочешь, мы прямо сейчас поедем в книжную лавку, и я тебе куплю этот увлекательный роман! — продолжила Нина, и Илюшечка, восторженно улыбнувшись, вдруг снова насупился, а потом заявил:
— Сначала мне надо расправиться с врагами. Точнее, с врагом! Это же ведь Карамазов! Вот ему!
И швырнул камень, который держал в руке, в сторону Алеши.
— Мочалкин сын! — раздался хор детских голосков. — Снегирев, ты когда в баню ходишь, берешь с собой мочалку, такую старую, растрепанную?
Алексей Карамазов на другой стороне улицы пытался увещевать сорванцов, однако это у него плохо выходило.
Илюшечка, в глазах которого застыли слезы, схватил камни и стал швырять их в Алешу Карамазова и своих недоброжелателей. Один из мальчиков болезненно вскрикнул, другой же возмущенно завопил:
— Смотрите, господа, он Смурову в грудь угодил! Вот ведь изверг, мочалкин сын!
И сам ойкнул, потому что камень попал ему в голову.
Нина дотронулась до плеча Илюшечки, который с трудом двумя руками выковыряв из мшистого ложа большой камень, явно намеревался швырнуть его на противоположную сторону дорогу, и строго произнесла:
— А вот этого делать не надо, друг мой! Иначе мы не поедем покупать тебе «Графа Монте-Кристо»!
Илюшечка же, изловчившись, вывернул голову и тяпнул ее за палец, который практически сразу закровоточил.
Уставившись на ранку, Нина усмехнулась. Ну надо же, по ходу романа Илюшечка должен был укусить Алексея Карамазова, который пытался увещевать его, а потом, узнав причину ненависти Илюшечки к нему лично и происхождение оскорбления мочалка, отправился в избу штабс-капитана Снегирева, где имел место очередной надрыв по-достоевски.
Но это в романе. В реальной жизни мальчишка тяпнул за палец ее. Однако смутить подобным поведением Нину было сложно. Вырвав у Илюшечки из рук огромный булыжник, она швырнула его обратно на землю и строго произнесла:
— Господин Снегирев, ведите себя с дамой подобающе! Или думаете, если вам десять лет, то можете кусать меня за палец? Вот, смотрите, он весь в крови!
Илюшечка, явно сам испугавшись своего поступка, хотел было драпануть, однако Нина, предвидя подобный поворот событий (и помня, что так и произошло — в романе), здоровой рукой цепко держала Илюшечку за ворот его курточки.
— Разрешите предложить вам платок! — Приятный баритон раздался непосредственно около нее, и Нина заметила третьего брата Карамазова, Алешу, стоявшего подле и протягивавшего ей чистейший, сложенный вчетверо платок.
