Наконец зажглась лампа, и Мойра испуганно огляделась вокруг. В своих стальгорнских покоях она была не одна. Рядом с кроватью в колыбели спал ребенок, вход охраняли два дворфа клана Черного Железа. Один из них стал открывать дверь.
– Нет! – прошипела Мойра. Она поднялась и встала на кровати, не сводя взгляд с двери. Одетая лишь в ночную сорочку, Мойра коснулась руками шеи. – Я приказываю тебе не выходить! Может быть, здесь нас не найдут.
Дворфы на всякий случай вооружились. Долго ждать не пришлось. Раздался оглушительный стук в дверь, и Мойра задохнулась от ужаса. Снаружи кто-то попытался выбить дверь, заколотив по ней во второй, а потом и в третий раз. На четвертой попытке дверь деформировалась и поддалась.
Мойра закричала от страха. Ее ребенок проснулся и добавил свой пронзительный испуганный плач к воцарившейся какофонии. В комнату ворвались трое и тут же набросились на стражников. Дворфы Черного Железа сражались отчаянно, но противник превосходил их числом. Лидер нападавших, лицо которого было скрыто маской, управлялся сразу с двумя мечами. Мощным ударом он убил одного из дворфов, вогнав оружие так глубоко, что не сумел достать и оставил его в теле.
Тяжело дыша, он развернулся к Мойре и снял маску. Все присутствующие, как и героиня видения, удивленно вздохнули, поняв, что это Вариан. Для Андуина произошедшее не стало неожиданностью, однако он по-прежнему горевал из-за того, что дело дошло до насилия. Если бы только он успел раньше… Принц взглянул на Мойру из настоящего, которая не теряла самообладания, но все же ощущала некоторый дискомфорт. Андуину было жаль, что ей приходится смотреть видение. Он разозлился на Бейна, который решил это показать.
Тем временем Вариан из прошлого схватил перепуганную, сопротивляющуюся дворфийку, буквально сдернул с кровати и потащил прочь из комнаты. Он направлялся к открытой площадке около Великой Кузни. Сюда же начали стекаться дворфы и гномы, испуганные и ничего не понимающие. Вариан притянул Мойру за воротник сорочки и приставил к ее горлу меч.
– Узрите, перед вами узурпаторша! – крикнул он. – Ребенок, из-за которого Магни Бронзобород пролил множество слез. Его любимая дочь. В каком ужасе он был бы, увидь, что она сотворила с его городом и его народом. – Вариан повернулся и заглянул в расширившиеся от испуга глаза Мойры. – Ты недостойна этого трона. Ты захватила его обманом, подлостью и нечестными уловками. Ты угрожала своим подданным, хоть они и не сделали ничего дурного, агрессией и злобой проложила путь к титулу, которого не заслуживаешь. Я больше не потерплю обмана и не позволю тебе восседать на троне!
– Останови, – попросил Бейн. Андуин почувствовал, что все присутствующие переключили свое внимание на Вариана. – Мы видели вас и королеву-регента Мойру Тауриссан, которая, очевидно, осталась в живых после тех событий. Не могли бы вы рассказать, что произошло?
– Это случилось прямо перед Катаклизмом, – ответил Вариан. – После того, как король Магни попытался провести древний ритуал единения с землей, пытаясь разобраться в происходящем. Что-то пошло не так, и Магни слился с землей в прямом смысле. Из ниоткуда появилась королева-регент Мойра и заявила свои права на трон. Она закрыла ворота Стальгорна и держала моего сына в заложниках. К счастью, ему удалось сбежать.
– Что вы предприняли?
– Я проник в Стальгорн.
– Для чего?
– Чтобы нейтрализовать Мойру и освободить город.
– Каким образом вы собирались ее нейтрализовать?
– Об этом я в тот момент не думал. Вероятно, планировал убить ее, если окажет сопротивление.
– Сопутствующие потери.
– Да.
Андуин взглянул на Тиранду. Она сидела с непроницаемым выражением лица, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Принц понимал, что жрице хотелось бы выразить протест, но очередную просьбу отклонили бы, как и предыдущую. Бейн повернулся к Кайрозу и кивнул.
– Отец!
Андуин наблюдал за тем, как в видении он сам прорывается через толпу, отчаянно пытаясь пробиться к Вариану. «Каким маленьким я выгляжу», – рассеянно подумал он.
– Андуин, зачем ты здесь? Уходи. Это неподходящее для тебя место.
– Подходящее! – возразил Андуин. – Ты сам меня сюда отправил! Ты хотел, чтобы я больше узнал о народе дворфов, и я выполнил это поручение. Я хорошо знал Магни и был здесь, когда пришла Мойра. Ее появление вызвало беспорядки. Дело шло к гражданской войне. Все хватались за оружие, думая, что так смогут разрешить проблемы. Как бы ты ни относился к Мойре, она – законная наследница трона!
– По крови, может быть, – рявкнул Вариан, – но не по складу ума! На нее ведь наложили заклятие, так Магни всегда думал. Мойра взяла тебя в заложники, держала под замком ни в чем не повинных подданных. Она не годится в лидеры! Она разрушит все, что построил Магни. Все, ради чего он… умер!
Подобравшись ближе к отцу, Андуин вытянул руку вперед. «Я был напуган до смерти, – вспомнил он. – Боялся, что скажу что-то не то, отец перережет ей горло, и все это будет на моей совести. Как же далеко нам пришлось зайти. Во всяком случае, многим из нас».
– Отец, нет никакого заклятия. Магни было проще в это поверить, чем признать правду: он отмахнулся от Мойры, потому что она родилась женщиной, а не мужчиной.
– Андуин, ты порочишь память достойного представителя Альянса.
– Даже самые достойные могут совершать ошибки.
– Останови, – попросил Бейн Кайроза. – Король Вариан, как вы считаете, что принц Андуин имел в виду?
– Он намекал на мое прошлое, – ответил Вариан. – Я совершил множество ошибок и не горжусь этим. Я угрожал, срывался, демонстрировал, скажем так, нетерпимость по отношению к другим расам. Как видите, Андуин ведет себя иначе.
Видение продолжилось. Андуин наблюдал со стороны за своими попытками донести до отца, что дворфы сами должны решить, принять им Мойру в качестве своей правительницы или нет. Ответ Вариана он будет помнить до конца жизни.
– Андуин, она держала тебя в заложниках! Тебя, моего сына! Я не могу ей этого простить. Я не позволю удерживать в неволе тебя и ни в чем не повинных жителей целого города. Не позволю, ясно?
– Останови, – попросил Бейн Кайроза. – Похоже, что вы собирались убить Мойру не из-за узурпации трона, а из-за угрозы Андуину.
Вариан кивнул:
– Я… был в ярости. В то время у нас с сыном были натянутые отношения, и я… – он попытался подобрать правильные слова, явно волнуясь из-за того, что приходится говорить о таком в присутствии целой толпы. – Я удивился, поняв, насколько сильно боюсь его потерять. И, когда Андуину ничего не угрожало, я захотел наказать Мойру за то, что она заставила меня переживать.
Вариан и Андуин обменялись теплыми взглядами. Видение тем временем исчезло.
– Чем все закончилось? – спросил Бейн.
– Андуин совершенно правильно заявил о том, что дворфы должны сами решить свою дальнейшую судьбу.
