Римма положила на могилку розы, купленные перед поездкой. Она повернулась и подозвала мужчин.
— Можно где-то срочно сделать памятник? — поинтересовалась она.
— Есть у нас тут мастера по бетонным памятникам, а вот гранита у нас нет.
— Они смогут выполнить срочный заказ?
— А почему бы и нет?
Председатель провел их к мастерам, и там выяснилось, что у них имеется готовый памятник, осталось только сделать надпись. Но Римма не знала ни даты рождения матери, ни дня ее смерти.
— У нас в сельсовете все это есть в домовых книгах, — сказал председатель.
Римма оплатила все услуги, председатель пообещал проконтролировать выполнение работы.
— Тебе стало легче? — спросил Влад, когда они выехали за пределы села.
— Хотелось бы поехать в родное село, — сказала ему Римма. — Я не была еще на могиле бабы Поли.
— Тогда поедем туда.
Римме пришлось заехать к Тосе, чтобы узнать, где похоронили старушку.
— Она оставила завещание на меня, — сразу насторожилась соседка. — Все по закону, как полагается.
— Я ни на что не претендую, — успокоила ее Римма. — Хочу узнать, где ее могилка.
— Идем покажу, — успокоилась Тося.
По дороге на кладбище Тося заметила, что Римма плохо выглядит.
— Ты болеешь? — спросила она.
— Есть такое.
— Надо лечиться, здоровье — это главное. Кстати, недавно видела твоего бывшего.
— Алексея?
— А кого ж еще? Приплелся пьяный, еле на ногах держится, начал сопли размазывать, как он тебя любил. Просил твой номер телефона, но я не дала без разрешения. Может, надо было дать?
— Правильно сделала, что не дала.
— Плакался, что жена выгнала его, теперь жить негде. Римма, может, ты бы смогла ему чем-то помочь?
— Чем? Приютить у себя дома?
— Погибнет ведь, нажрется и где-то замерзнет.
— Когда-то он сам сделал выбор, и сейчас пусть сам решает, как ему жить.
— Он ничего хорошего о себе не оставил в твоей жизни?
— Алексей — одна из моих ошибок. Каждый из нас сам исправляет свои ошибки, — ответила Римма. — Так где же похоронена бабушка Поля?
***
Влад видел, что Римма, побывав на могилах родных людей, все равно осталась чем-то озабочена. Она часто бывала рассеянна, погружалась то ли в воспоминания, то ли в размышления. Влад не любил приставать с расспросами, если человек сам не хочет открыться, но, видя, как Римму что-то мучает, он спросил, о чем она задумалась.
— Скоро возвращаются твои родители, — сказала она, глядя в окно.
— Да. Но это ничего не меняет в нашей жизни. Я сниму номер в отеле, и мы сможем так же видеться.
— Приедет Игорь, вернутся домой дети… Меня ждет нелегкий разговор.
Влад не знал, что сказать. Ему было трудно даже представить, как это — сообщить родным, что ты обречен. По выражению лица женщины он видел, что разговор не окончен: она не все сказала. Помолчав, Римма продолжила:
— Я все думаю о том, чтобы дети не бросили учебу без меня.
— Они же не маленькие, сами понимают, что значит в наше время иметь хорошее образование.
— Да, но образование стоит денег. Почему-то я не уверена, что после моего ухода Игорь будет платить за него. У меня есть деньги на карточке, надо бы съездить в универ и узнать, сколько еще надо заплатить до конца срока обучения. Мы можем это сделать?
— Хоть сейчас!
— Тогда поехали, — сказала Римма.
Она вышла из университета со счетом в руках, молча протянула Владу.
— Моих сбережений не хватит, — сказала она. — Можно мне забрать наш «календарь»?
— Он в твоем распоряжении.
Римма достала деньги, пересчитала, что-то прикинула в уме, затем положила назад первую купюру.
— Я не могу потратить первое число «календаря», — сказала она. — Пятое января — день нашей первой встречи, пусть это останется у тебя.
— Хватит того, что есть? — спросил Влад.
— Да. Надо обменять доллары и оплатить учебу в кассе. Оплатив учебу наперед, Римма воодушевилась, но ненадолго. Влад предложил где-то пообедать, но она сказала, что есть еще одно неоконченное дело. Он не спрашивал какое, но Римма сама объяснила:
— Эта история тянется уже двадцать лет. Когда я познакомилась с Игорем, то мы недолго встречались… Как-то все быстро получилось: знакомство, несколько встреч, заявление, подготовка к свадьбе… За несколько дней до нашего бракосочетания неожиданно к нам пришла девушка, она назвалась Людой и сказала, что любит Игоря.
— Ну и что из этого? У них не было детей, они не были женаты, — вставил Влад и понял, что сболтнул лишнее, не дослушав Римму.
— Да, детей не было, но она сказала, что Игорь ее обманул, поступил с ней подло, переспал, обещал жениться, а потом она узнала, что он женится на другой.
— Что она хотела?
— Просила меня отменить свадьбу, а Игоря — вернуться к ней, — пояснила Римма. — Я, конечно же, попросила ее уйти и не портить праздник, Игорь же сказал, что любит меня. Уходя, Людмила мне пригрозила, что сделает все, чтобы я не была с ним счастлива.
— Ее можно было понять. Бросила в сердцах, а ты думаешь об этом двадцать лет? — улыбнулся Влад.
— Может быть, я сама виновата в том, что со мной происходит? Хотела быть счастливой, а сделала несчастливыми нескольких людей вокруг себя и теперь сама заболела?
— Римма, ты накручиваешь себя. — Влад обнял ее за плечи. — Эта проблема не существует, она тобою же и надумана.
— А если нет? Я должна все узнать.
— Хочешь знать, как сложилась судьба этой женщины? Да живет она с мужем и детьми, и все у нее хорошо!
— Я должна в этом убедиться. Возможно, все не так, и тогда я попрошу у нее прощения.
Влад вздохнул, но согласился помочь Римме. Она сказала, что знает, где жила эта женщина раньше.
— Однажды я ее случайно встретила в соседнем квартале, — сказала она, — даже видела, в какой подъезд дома она вошла.
Припарковав машину в одном из дворов среди пятиэтажек, Влад спросил Римму, нужно ли ему идти с ней.
— Я сама, — ответила она. — Я недолго.
Римма вернулась минут через пять. Влад вопросительно взглянул на нее, когда женщина села в авто рядом с ним. На ее лице была растерянно-грустная улыбка, по которой Влад не мог определить, с чем она вернулась.
— Мне не придется просить у нее прощения, — сказала она чуть дрогнувшим от волнения голосом. — Похоже, что у Людмилы все хорошо.
