Это было что-то дикое, на уровне инстинктов, словно общая дочь автоматически давала мне права на ее мать. Три гребанных дня я держался от Лики на пионерском расстоянии, молчал в тряпочку, когда хотелось сказать ей заткнись и без лишней чепухи раздвинуть ноги. Три дня я как проклятый впахивал днем на работе, пытаясь старым надежным способом вправить на место свой мозг, а по вечерам изучал науку отцовства. И ни хрена… Совсем ничего не получалось.
Хватало быстрого взгляда, случайного прикосновения или стона, как меня швыряло в прошлое. Туда, где мы спаривались как кролики, стоило лишь оказаться за закрытыми дверями.
Я хотел Лику. Понимал, что сейчас она другая, что за два года в ее жизни появилась не только дочь, но и другие мужчины, и все равно готов был послать подальше свое благоразумие и уложить девчонку в кровать.
Это было плохо. Очень плохо! Одно дело спать с женщиной, от которой рвет крышу и с которой после насыщения можно легко расстаться, а другое — с матерью своего ребенка.
Лику нельзя было трахать даже «вприглядку». Безопаснее всего было отступить назад и снять для нее с Верой квартиру. Раздельная территория и дозированные по времени встречи должны были оградить меня от навязчивых желаний. Но то же благоразумие, которое требовало держать себя в узде, протестовало и против такого решения.
Внимательный взгляд двух пар глаз каждый день после возвращения с работы пробивал насквозь нереальной уютной правильностью. Какой-то закоулок моего перегруженного мозга буквально сбоило от этой картины. Внутри начинало копошиться что-то забытое, щемящее, и я продолжал плыть по течению, отбрасывая альтернативные безопасные варианты.
Мать моего ребенка и не моя женщина — бредово, противоестественно и реально.
Словно насмешка судьбы, нынешняя Лика не хотела от меня ничего. Порезавшись о лезвие ножа, она отдергивала руку, не позволяя помочь. Поскользнувшись на мокром кафеле ванной, не разрешала войти и отказывалась от принесенного пакета со льдом.
Лика избегала меня как чумного, а стоило нам оказаться наедине, превращалась в колючего ежа или загораживалась работой.
Фуд-блог, благодаря которому я вернул ее, стал настоящим проклятием. Именно ему она посвящала каждую свободную минуту. Несколько раз я видел ее разговаривающей по скайпу с мужчинами. Довольная, веселая, она улыбалась им, а я, несмотря на повторяющееся в разговоре слово "реклама" каждый раз с трудом сдерживал себя, чтобы не отключить к едрене фене модем.
Мы не были любовниками, не были друзьями. Мы были варящимися каждый в своем котле родителями одной девочки. Малоприятное сожительство. Узел, который нужно было рубить как можно скорее.
* * *
В отличие от Лики, с Верой отношения складывались совершенно иначе. Каждая ее улыбка была словно удар под дых, а каждое "папа" как самый лучший подарок, какой только можно получить.
Нина все же была эгоистичной сукой, списывающей на меня свои страхи. За рабочий день я выкладывался по-полной, выжимал все соки из своих подчиненных, чтобы, не задерживаясь, к концу дня свалить домой.
Мой зам и директор второго автоцентра чуть ли не ночевали на работе, готовясь к новой презентации и согласовывая со шведами все детали сотрудничества. Я же в это время приезжал домой, не тратя время на переодевание, устраивался на огромном мягком ковре напротив Веры и как наркоман впитывал каждую ее эмоцию, каждую реакцию на новую игрушку и каждый взгляд.
От ощущения, что эта малышка часть меня, что в ней моя кровь и долбанный упрямый характер крышу рвало в щепки. Не думал, что можно испытывать такие эмоции. Не готовился к такому. И точно не представлял, что, словно новую тачку, буду выбирать прогулочную детскую коляску и, будто чудо, стану наблюдать, как перед сном Лика кормит грудью моего ребенка.
Последнее своей интимностью ввергало ступор. Детские губы на розовой ареоле, доверчивый взгляд, тихая улыбка… Даже сердце, казалось, начинало колотиться тише, чтобы не спугнуть момент. Спроси кто-нибудь пару недель назад, что со мной случится такое — послал бы на три веселых буквы. Со мной могла быть лишь работа. Много, напряженной и разной.
Однако оказалось, что ничего я не знал о себе и своих желаниях.
Глава 21
Лика
Не знаю, сколько способны враждовать другие женщины, но я больше не могла. Спустя две недели после переезда от собственного яда начало тошнить. Нет, я не стала спокойнее. Все так же вспыхивала от каждого Диминого взгляда, но мне больше не хотелось язвить и сражаться на наших невидимых рапирах.
Наверное, в глубине души начался процесс под названием "смирение". Главное, чего я добивалась, было достигнуто — у Веры появился отец. Хороший, заботливый, намного лучший, чем я могла надеяться в самых смелых мечтах.
Пора было делать следующий шаг — решать, как нам втроем жить дальше и потихоньку налаживать раздельный быт.
С бытом дело обстояло особенно остро. Хоть Дима без просьб и разрешения положил на мою карточку приличную сумму, все равно нужно было возвращаться к работе. Блог, который благодаря продаже рекламных мест приносил стабильный доход, давно не пополнялся свежими обзорами, а болтовня с читателями на отвлеченные темы уже не спасала рейтинг.
Без мамы, с Верой на руках я была фактически прикованная к квартире. Просить Диму посидеть с дочкой, пока я хожу по кафе и ресторанам, даже язык не поворачивался. Единственным выходом виделась няня. Хотя бы на несколько часов в неделю.
Как и ожидалось, Дима к идее с няней отнесся отрицательно. Не знаю, может быть, если бы я сказала, что хочу ходить по магазинам и салонам красоты, реакция была бы другая, но мой честный ответ сразу был принят в штыки.
— У тебя нет никакой необходимости работать. Деньги регулярно будут перечисляться на твою карту. Если нужно больше, только скажи, — тут же свел все к деньгам.
Хоть он и не ставил ультиматума, но все равно было обидно.
— Дима, меня не нужно содержать. Нет, ты не подумай — я благодарна тебе за щедрость. Вере твои деньги точно пригодятся, но у меня есть свое дело, и превращаться в бездельницу-домоседку я пока не готова.
— Это твое окончательное решение? — не скрывая разочарования, Шеремет плотно сжал губы и нахмурился.
Другая на моем месте, вероятно, включила бы задний ход. Уж что-что, а спорить с похожим на грозовую тучу мужчиной было чистым мазохизмом. Однако, выбирать не приходилось.
— Да. Мне нужна няня. И нужна она как можно скорее.
В тишине тихо скрипнула челюсть. Следом я ждала очередное "нет", но Дима удивил:
— В таком случае, подбери кандидаток, и я сам с ними пообщаюсь, — не терпящим возражения тоном заявил он.
