Подруги простучали стены, ощупали пол. Пробовали подпрыгивать, но тщетно, бумажки с вопросами ускользали.
— Как же я люблю свою жизнь, — вдруг горестно возвестила Тирна, — и свой характер. Все мои беды от него! А измениться не получается. Вот сколько раз убеждалась, что лучше подождать, не пороть горячку. Но нет ведь, все надо получить вот-прямо-сейчас.
Вдруг сверху медленно спланировала бумажка.
— «Что есть у мертвого и нет у живого?» — прочитала Грета.
— Покой, — тут же фыркнула Тирна, — что ж еще?
Бумажка растаяла и, кажется, исчезло еще несколько ее товарок. В руки к Тирне упало другое задание.
— «Кто выбирает долг?»
— Ростовщик, — хмыкнула Тирна и была тут же завалена бумажками, — не-е-ет! Я же пошутила! Грета!
— Порядочный человек, — неуверенно предположила мэдчен Линдер и ворох исчез.
А через секунду исчез пол.
Подруги только и успели вцепиться друг в друга! Вокруг них оказалась кромешная, непроглядная тьма в которой двумя яркими пятнами были они сами. Что противоречило всем известным научным законам. Но одновременно кричать и удивляться довольно сложно, поэтому ни Грета, ни Тирна не задумывались, отчего они видят друг друга и не видят ничего другого.
Где-то через минуту падение замедлилось превратившись в парение и кричать стало не так захватывающе интересно.
— Как-то мы долго летим, — нервно протянула Грета.
— Угу, мне вот интересно, кто эту яму копал, — так же нервно отозвалась Тирна, — не запарился, бедный?
Переглянувшись, подруги захихикали. Затем Грете пришло в голову, что за ними могут наблюдать И тогда она принялась дергаться и пытаться перехватить юбку. Тирна только рукой махнула, не ее проблемы, что кому-то не понравится вид зеленых, в желтый горошек панталон.
— А почему панталон? — удивилась Грета и скосила взгляд на ноги подруги.
— Я предчувствовала, что нам придется делать что-то ненормальное, — пожала плечами Тирна. — И, поверь, лучше панталоны, чем мои любимые две ниточки и лоскуток.
— Лоскуток? — повторила за подругой Грета.
— О, я знаю, куда мы пойдем при первой возможности, — потерла руки Тирна. — Твой Ферхара умрет от восхищения.
Вот только это не слишком порадовало Грету. Поскольку некромант и без того обещал помереть, правда, не от восхищения. И с этим нужно было что-то делать. А пока… А пока вокруг подруг сменились декорации — в кромешной тьме появились крохотные искорки. Как будто им удалось подняться в ночное небо.
— Где мы? — пораженно спросила Тирна.
— Подозреваю, что мы лежим на полу той комнаты, — вздохнула Грета, — ох, только бы юбка не задралась.
— То есть, это нам снится? Хм, скорее внушение, но зачем?
Падение превратившееся в парение окончательно прекратилось и туфли Греты клацнули по чему-то прозрачному. Она присела и коснулась поверхности ладонью — холодное, гладкое стекло. Из которого неожиданно и очень быстро выросла стела.
— Готова поспорить, что сейчас нам будут вновь задавать вопросы, — вздохнула Грета и показала на сияющую собственным светом стелу.
— Только не про долги, — закатила глаза Тирна.
Но когда подруги подошли к ней, стела приняла вид наблюдательного экрана. И, ошеломленно переглянувшись, девушки пронаблюдали на нем короткую сценку, где отчаянно сопротивляющуюся девушку двое мужчин затаскивали в темный альков. Вокруг девушки колебалось черно-желтое марево — ненависть и паника. Мужчины же лучились грязно-оранжевым и Грета предположила, что именно так выглядит похоть.
Экран погас и втянулся в пустоту, став широкой плитой. От которой в разные стороны потянулись другие плиты. На одной было высечено «немедленно вмешаться», на второй «оповестить стражу» и на третьей «оповестить стражу и проконтролировать».
Тирна рванулась к плите «немедленно вмешаться», но Грета успела ее перехватить.
— Ты разве гвардеец? — строго спросила она. — Ты разве имеешь право бросить все и бежать сломя голову?
— Да я бы их!
— А потом эти высокородные дерры — тебя. Потому что выяснилось бы, что это всего лишь шутка, что девушке ничего не угрожало и так далее, — Грета покачала головой. — Нет, нам нужно выбрать вот из этого.
— Тогда третий, — уверенно сказала Тирна. — А то вдруг они стражу подкупят.
— Стража во дворце неподкупна, — покачала головой Грета. — Вопрос в том, сколько нас на наблюдательном пункте. Если я одна, то уйти не могу — не хватало еще нечто подобное проворонить во время своего отсутствия. Или и вовсе, отвлечься на провокацию и не заметить убийцу в покоях Их Величеств.
— Тогда надо жать на оповестить, — уверенно подытожила Тирна. — Потому что все остальные нюансы мы узнаем только после того, как станем придворными менталистками.
Две лишних плиты задрожали и рухнули вниз, после чего широкая плита, на которой стояли подруги, тоже начала подрагивать. Что подсказало им, что задерживаться опасно для здоровья. Они скакнули вперед и замерли. Впереди появилось еще две плиты: «оповестить целителя» и «уведомить родителей». Не сговариваясь, подруги прыгнули на «целителя».
— Мне кажется, или нам не дают думать? Плиты дрожат под ногами, а падать вниз не хочется, — выдохнула Грета.
— Я уверена, что нам не дают спокойно поразмыслить. Дорф, «отчет» или «личное расследование»?!
— Расследование, — предложила Грета и, уже когда они перепрыгнули, пояснила, — а то что в отчете-то писать? Ни имен, ни фамилий. Возраст, сословие и все такое. Ох, «отчет» или «доклад королеве»?
— Отчет, — выпалила Тирна и чуть позднее пояснила, — а то как докладывать без отчета?
И вновь одна плита с треском улетела вниз, в мерцающую пропасть, а вместо нее появились две другие: «доклад королеве» и «корректировка отчета». Тут они даже гадать не стали, сразу прыгнули на «доклад». Потому как ну какая корректировка до того, как главный начальник не выскажет свое недовольство?!
— Я устала, — едва слышно выдохнула Грета.
А перед ними вновь маячили плиты. И вновь нужно было сделать выбор: «допрос» и «присутствие на допросе».
— Мы же не можем допрашивать? — задумчиво спросила Тирна.
— Может и можем, но точно не умеем, — тяжело выдохнула Грета.
Так они допрыгали до круглой, сырно-желтой плиты. И перед ними появилось три арки.
— Каждая должна выбрать свою, — откуда-то сверху сказал приятный, бесполый голос.
Арки между собой абсолютно ничем не различались — цвет, запах, магические эманации — все это отсутствовало. Как выбирать? Считалочкой?
— У меня монетка завалялась, — Тирна вытащила алдоранн, — король — первая арка, королева — вторая, ребро — третья. Кто первый бросает?
