«Или они сами не знают, кто это? Или это для того, чтобы мы не расслаблялись? А еще это может быть просто перестраховка, чтобы никто не лег под холостого дерра и не предъявил потом беременность».
— Ты чего? — Тирна осторожно толкнула Грету, — мы уже пришли к себе, не стой перед дверью, входи.
— Да я задумалась, — улыбнулась мора Ферхара и поделилась мыслями с подругой.
Внимательно выслушав, эйта Краст глубокомысленно хмыкнула, потерла подбородок и задумчиво протянула:
— Вот странно, в конференц-зале и у меня не возникало и тени сомнений, что за дверьми собралась толпа благородных дерров которым не терпится меня отлюбить. А сейчас… и правда, сомнительно как-то. Думаешь, на нас воздействовали? Но для чего?
— Я не знаю для чего, но уверена, по окончанию отбора я стану недоверчивой заикой, — вздохнула Грета. — И я такая буду не одна.
— Семеро унылых, подозрительных, заикающихся менталистов — краса и гордость Кальдоранна!
— А еще видеть кругом заговоры крайне печально — среди массы иллюзий так легко не заметить действительно важные вещи.
Подруги удобно устроились в креслах, Дикки запрыгнул в кресло и напомнил про десерт. А Грета ошеломленно уставилась на четвероногого брата:
— Где ты был?
Дорф горделиво приосанился и мурлыкнул:
«Мы можем растворятся в лесу. Люди говорят «отводить глаза». Не был уверен, что среди мертвого камня получится. Попробовал и получилось. Теперь так буду делать».
— Ты уж постарайся, чтобы Грета тебя видела, — сочувственно произнесла Тирна.
— Да дело не в «видела», — покачала головой ошеломленная мора Ферхара. — Я же даже забыла про тебя!
«Перестарался», — виновато отозвался дорф.
Но Грета уже взяла себя в руки и улыбнулась:
— Ты молодец и я тобой горжусь. А десерт сейчас будет. Придет Марсия и мы все закажем.
Она подошла к стеллажу, взяла колокольчик и позвонила.
«В удобной миске».
— И крепкий кофе, — добавила Тирна.
— Со сливками и сахаром, — кивнула Грета.
— Хм, а я помню, как кто-то собирался пить только горький кофе. Любовь делает людей слабыми, — притворно вздохнула эйта Краст, — и они начинают сластить кофе.
— Сказала колдунья, которая в чай кладет столько сахара, что он становится сиропом.
Короткий стук в дверь и в гостиную входит Марсия.
— Будьте столь любезны принести нам крепкий кофе, сливки, сахар и, — тут Грета задумалась, — какао в глубокой миске. Для Дикки.
Марсия нервно покосилась на дорфа, который расслабленно лежал в кресле и даже немного в него не помещался.
— Через двадцать минут все будет, — она с трудом отвела от него взгляд, коротко поклонилась и ушла.
— А все-таки есть плюсы, есть, — потянулась Тирна. — Хорошо быть королевским иждивенцем.
— Не то слово, — фыркнула Грета.
— Так что мы будем делать? Я сейчас имею ввиду эту странную угрозу.
«Мой собрат, Верный, будет повсюду ходить с подругой сестры», — мурлыкнул Дикки.
— А сможет ли он защитить не убивая и даже не калеча? — нахмурилась мора Ферхара.
«Мы можем издавать пугающие звуки. Они на всех действуют, а на кого не действуют — значит амулет надет. Таких мы разрывали клыками заживо».
— Потому что они вас не боялись? — настороженно спросила Тирна.
«Потому что амулет можно сделать только из костей новорожденного дорфа. И действует он недолго, там слишком тонкие косточки, быстро изнашиваются».
— Кошмар, — передернулась Грета. — Но зачем? Дорфы же бесполезны в плане зелий и магии.
— Тебе только что сказали, что из детенышей делали амулеты, — буркнула впечатленная Тирна, — чтоб у этих делальщиков руки отсохли.
— Так амулеты делались против дорфов. Замкнутый круг — чтобы убить дорфа надо убить самку дорфа и ее детенышей, а дорфа надо убить потому что он будет мстить за свою пару.
— Вроде есть зелья на основе дорфьей крови, — припомнила Тирна.
— Она легко заменяется кровью сильного мага, а мага добыть проще, — отмахнулась мора Ферхара. — Дикки, зачем людям охотиться на вас?
«Если бы я знал. Молодые и глупые хотят впечатлить своих самок. Мы таких редко убиваем. Только когтями по морде — шрамы впечатляют самок. Некоторые приходят мстить за отцов. Кто-то приходит за щенными самками и детенышами — тогда все окрестные семьи собираются, чтобы дать отпор».
— Надо будет спросить у Алистера, — вздохнула в итоге Грета. — Что ж, значит, случись что и ты, и Верный сможете напугать любого до мокрых штанов?
«Да».
— Значит, так тому и быть, — хлопнула в ладоши Грета.
Какао Дикки понравилось, но, по его словам, горячий шоколад в особняке был куда лучше. Подруги были с ним абсолютно солидарны. Потом дорф ушел на луг, а пока его нет девушкам было запрещено покидать комнату.
— Слушай, так ведь можно же и королеве защиту обеспечить! — загорелась Тирна.
И Грете пришлось рассказать, про неловкую ситуацию — королева хочет фамилиара дорфа, а это невозможно из-за того, что фамилиар Греты лидер стаи.
— Я даже хотела услать стаю и Дикки вместе с ней, — вздохнула мора Ферхара.
— Так мы же не можем разлучаться со своими подопечными, — напомнила Тирна.
— В тот момент я об этом даже не вспомнила. Из-за желания королевы обладать дорфом все стало таким сложным.
— Скоро их захочет не только королева, — серьезно сказала Тирна. — Подумай сама, все убедятся, что они не опасны и потребуют себе. Этакий знак избранности, власти, денег, силы — нужное подчеркнуть.
— И это пугает.
До самого вечера ничего интересного не происходило. За обедом подруги помалкивали и слушали, как соискательницы договариваются ходить по двое-трое и присматривать друг за другом. Потом был длинный и скучный урок и еще более скучный вечер — подруги разучивали новые молитвы во славу Серой Богини. Завтра утром, перед завтраком их ждет посещение Главного Храма. И песнопения, да. Куда ж без них.
Глава 8
Собирались подруги в спешке. Потому что вечером обе долго не могли уснуть, а утром решили поспать «еще чуть-чуть». И если бы не Дикки то они рисковали получить свои «минус тридцать баллов». А то и сорок. Все же сейчас в Кальдоранне культ Серой Богини был силен как никогда. О существовании еще двух богов люди предпочли забыть. Они покровительствуют другим землям? Ну и в добрый путь, а у королевства есть прекраснейшая Серая.
— Грета! У нас платья новые! — закричала из гардеробной Тирна. — Надеюсь, все будут в таких же отвратных мешках.
