Со всех сторон посыпались оскорбления в адрес Байгозина, и о существовании некоторых из них Таня даже не подозревала. После громких дебатов, которые случайные прохожие, вероятно, приняли за конференцию людей с синдромом Туретта, победил вариант «Байгозин – лжец номер один». И слово «лжец» – красным, будто его писали кровью, на этом настояла скромная Лиза.
– Теперь определимся со списками, – объявила Таня. – Давайте так: сначала те, кто сам может купить билет. На остальных – скинемся и проголосуем.
– Я хочу пойти! – Первый ряд расступился, пропуская высокую темноволосую девушку с округлившимся животом.
– А вы у нас?.. – Таня прищурилась.
– Катя. Я жду ребенка от Байгозина. – Девушка демонстративно положила руку на живот, словно кто-то мог его не заметить. – Насколько я знаю, мама приходила к нему в офис.
– Да, но… Может, вам не стоит рисковать? Много народу, Николай наверняка спустит охранников…
– Я. Хочу. Пойти. – Катя упрямо сжала челюсти, и Таня поняла, почему у будущей бабушки был такой измученный вид: дурным характером от беременной прямо-таки разило. – Хочу посмотреть ему в глаза. Он не отвечает на звонки, добавил меня в черный список… А ведь обещал, что расстанется со своей шмарой. Типа она больна, ее бросить жалко, вот подождать немного… Сволочь! Я только вчера узнала, что у него есть сын в Волгограде и годовалая дочка в Чите! Он и там алименты ни черта не платит!
У Тани все внутри свело судорогой, и ей стоило немыслимых усилий сохранить внешнюю невозмутимость. Шмара! Да еще и больная! Байгозин использовал ее как прикрытие, унизив вдобавок. Ладно, изменил. Отказался от собственного ребенка. Не мог сказать, что любит другую?! Обязательно надо было всех втаптывать в грязь? А годовалая девочка в Чите… Значит, когда он ездил домой к матери и не взял Таню с собой… Боже, какая грязь! Таня почти физически ощутила вонь от всего того, чем вымазал ее Байгозин. Мерзкая корка спеклась, и никакими железными щетками ее теперь не отчистить! Как?! Как можно было доверять этому мужчине? И ведь его Таня четыре года знала, но умудрилась не разглядеть у себя под носом такого кракена. Как после этого вообще хоть кому-то верить?!
Катя не виновата. И ее ребенок тоже.
Эти слова Тане пришлось повторить про себя несколько раз, прежде чем она смогла заговорить снова твердым уверенным голосом:
– Мы найдем вам адвоката. Может, у нас кто-то есть в группе. Обещаю, мы заставим Байгозина признать отцовство и выплатить все, что он должен. Но ребенком лучше не рисковать.
– Смотрите, – раздраженно дернула плечом Катя. – Боитесь конкуренток – ваше дело.
Тане было что ответить на это, но она промолчала. Не хотела затевать свару, да и вокруг Кати нашлись возмущенные:
– Какие конкурентки?
– Кому он нужен вообще?
– Ты еще замуж за него пойди!
– Ни ума, ни совести!..
Общественность высказалась сама, и потому, проглотив неприятные намеки, Таня перешла к следующему пункту: к плану рассадки. Так уж вышло, что от того, как рассядутся делегаты, зависел успех операции.
Собрание закончилось часа через два, и вовсе не потому, что так уж сложно было договориться о деталях. Просто слишком у многих накипело, и все они хотели излить душу товаркам по несчастью. Таня поработала громоотводом на славу: когда парк укутали сумерки, она уже чувствовала себя морально истощенной. Еще немного, и она обзавелась бы парой-тройкой нервных тиков. Пальцы дрожали, хотелось немедленно забежать за угол и затянуться «Беломором», хотя Таня в жизни не держала в руках сигареты и ненавидела запах табачного дыма. Ее мучил лишь один вопрос: как выживают профессиональные психологи? Если изо дня в день с утра до ночи посторонние люди вываливают в тебя негатив, как ненужное барахло в мусоропровод, то куда девать его потом? Вручать переходящим знаменем другим психологам? Наговаривать в пустую банку и закапывать в месте хранения радиоактивных отходов? Где взять машину с контейнером, чтобы приехала, забрала все, оставив тебе только твои собственные проблемы, которые в сравнении с грудами чужих кажутся мелкими и несущественными?
За два часа Таня услышала о Байгозине и об отборных подлецах столько, что, попадись ей сейчас Коля в темной аллее, живым бы он не ушел. Татьяна была на грани, висела над пропастью, отчаянно хватаясь руками за хлипкий корешок, а внизу, под ней, бурлила и клокотала пучина мужененавистничества. Еще одна история на тему «он обманул меня, использовал, унизил и выбросил» – и Таня бы сорвалась. Глаза заволокло бы кровавой пеленой, руки сами нашли бы огнемет… И покойся с миром всякий носитель Y-хромосомы, попавшийся ей на пути.
Таня брела мимо выключенных аттракционов, с трудом переставляя ноги. Не сразу поняла, что пошла не в ту сторону – метро осталось за спиной. Вздохнула, поборов желание побиться головой о ближайшее дерево, развернулась и замерла. В конце аллеи темнел громоздкий мужской силуэт. Таня не страдала паранойей, но интуитивно поняла: этот человек шел за ней, и в животе кувырнулся холодный обмылок.
Что в таких ситуациях делать? Кричать? Бежать сломя голову? Ноги так разболелись на каблуках, что, реши Таня дать деру, полегла бы через пару метров. Проще было сразу приклеить к темечку подарочный бант для маньяка.
Господи, ну почему вместо видео по самообороне она смотрела боевики, где крутые героини с ноги расправляются с целой кучей врагов, инопланетян или зомбяков. Таня слишком хорошо знала себя и свою физическую форму: уровень – офисный планктон. На аттракционе «Измерь силу» после Таниного удара молотом бегунок на шкале даже не дернулся бы вверх.
Таня сунула руку в сумочку, нащупала связку ключей, зажала их между пальцами. Да, она могла сколько угодно мечтать об огнемете, но когда он действительно нужен, под рукой нет ничего, кроме пары ключей и таблетки от домофона. И куда растерялась вся феминистская решимость, которая пульсировала по венам, когда Таня выступала перед толпой соратниц?..
Мужчина двинулся навстречу, и Таня уже приготовилась вопить что есть мочи, но незнакомец шагнул под фонарь… И резко перестал быть незнакомцем. Желтоватый свет отразился от лысины, выхватил из темноты лицо Краскова. Таня чуть не свалилась в обморок от облегчения, по ногам разлилось приятное тепло. Ничего такого, просто кровь побежала быстрее, а панический паралич отступил.
– Ты меня напугал! – Она отерла со лба холодный пот и лишь тогда заметила, что все еще сжимает ключи. – Разве так можно?
– Ты ходишь ночью одна по парку, а страшно тебе стало только сейчас? – Он улыбнулся, только как-то без особой радости, одними губами.
– Задумалась, бывает. А ты не мог позвать, обязательно надо было подкрадываться сзади?
– Я и не подкрадывался, просто шел. Хочешь, провожу до метро? Или до дома подвезу, я на машине.
Таня замялась. С одной стороны, ноги разболелись адски, силы кончились еще час назад. Еще немного – и она прилегла бы на картонку под деревом. Прокатиться до дома с ветерком, сесть, в конце концов, на мягкое сиденье, не потратившись на такси… Заманчивее, чем порция мороженого в жаркий день. С другой стороны – Красков. Опять эти неловкие разговоры? Снова слушать его жалостливые истории, от которых нестерпимо хочется прижать его голову к груди, звонко чмокнуть в гладкую макушку и приголубить по полной программе? А если целоваться полезет?.. Видно, сомнения проступили на Танином лице довольно отчетливо, потому что Ваня примирительно поднял руки и сказал:
