– Я не…
Юра не успел договорить – его стряхнуло с лестницы. Если бы не молниеносная реакция Лены, которая успела схватить паренька, то он бы точно себе что-нибудь сломал.
– Держись! – проскрежетала девушка, подтягивая парня обратно к лестнице.
– Спасибо! – сконфуженно выдавил тот, хватаясь за ступени.
– Останови! – раскатистым эхом прокатился дикий крик.
– Леша! – только и выдохнула Настя и пулей выскочила наверх.
– Настя, стой! – едва поспевая за подругой, выдохнула Лена.
– Он в опасности!
– Скорее! – крикнул Юра и бросился за всеми.
– Бей нечисть! – а это уже был крик Ожогина, и в голосе его слышался надрыв и боль.
– Батя! – невольно выдохнул Юрка, выскакивая на поверхность. – Держись! Я иду!
8
Взрыв был такой силы, что задрожала земля под ногами. Нас начало подкидывать так высоко, что мы подлетали до уровня плеч стоящих. Ожогин воспользовался положением и, сделав в воздухе кульбит, встал на ноги. На капитана никто не обратил внимания, все уставились на горизонт. Там, в лучах полуденного солнца, ширился и рос огромный огненный шар. Точно такой же, как в моих видениях.
– Мы умрем? – услышал я голос Макса.
Я честно не знал, что ему ответить, – врать не хотелось, а говорить правду… Какой в этом теперь смысл?
– Что-с-с случилось? – вдруг спросил механический голос, и в его интонациях я услышал растерянность. – Евгений, что-с-с…
Договорить Император не успел, вдруг увидев парня не на своем месте. Я тоже обернулся и удивился не меньше главаря сормов – Женя вступил в неравный бой с одним из охранников и, кажется, даже выигрывал.
– Бей нечисть! – закричал Ожогин, морщась от боли – сормы навалились на него толпой и нещадно били.
Я знал, что сопротивление наше будет бесполезным – тварей слишком много. Знал, но все равно ринулся в атаку. Помирать – так с музыкой!
Первого сорма я, к своему удивлению, уделал в два счета – тварь не ожидала от нас столь яростного сопротивления. Мне удалось завладеть его оружием. Второй сорм, едва дернулся в мою сторону, как получил выстрел в башку, но на его место встали сразу три гада.
– Почему-с-с нет разрыва?! – закричал Император. – Где-с-с разрыв ткани реальности-с-с?!
– И не дождешься! – радостно сообщил Евгений, выбивая из рук сорма оружие. – Я изменил во взрывателе полярность и мощность пучка. Этот взрыв – просто пшик! Выкуси, тва…
Евгений не договорил – Император выхватил оружие у своего подчиненного и выстрелил в парня. Половины тела как ни бывало!
– Ты все испортил-с-с! – злобно прошипел Император, перезаряжая оружие.
«Нет, не позволю глумиться над телом парня!»
Я рванул к Императору. И, наверное, там бы и полег, потому что сразу четверо сормов встали на защиту своего хозяина, если бы внезапно, словно чертики из табакерки, не появились Настя, Лена и Юрка.
– Батя, держись! Я иду на помощь!
Массированным огнем они проложили путь к нам, проредив вражеские ряды.
– Юрка! – прошептал Ожогин, держась за окровавленный бок. Капитан выглядел хреново.
– Батя! Ты как?
Ожогин не ответил – упал без сознания на землю. Вот черт! Но помочь ему я сейчас ничем не мог – сам едва справлялся с подступающим со всех сторон врагом. Я лишь мельком глянул на Настю – убедился, что с ней все в порядке, и продолжил неравный бой.
До нашего места наконец дошла взрывная волна, но была она слабой. Евгений ценой собственной жизни спас мир от вторжения инопланетных гадов, снизив до минимума мощность взрыва и, как я понял по уходящему вверх столбу белого свечения, направленность его воздействия.
Осталось только добить уцелевших тварей. А их было предостаточно.
К нашему рубилову подключились парни: Лева, отошедший от оглушительного удара в голову, начал вновь раскидывать сормов направо и налево, а Макс, раздобыв у одного из погибших автомат, ловко отстреливал шипящих тварей.
Но силы были неравны. После успешного дебюта мы немного сдали свои позиции и начали тесниться к одному из наблюдательных укрытий. Едва хватало сил уворачиваться и огрызаться.
На помощь вновь пришли наши девушки. Зайдя с левого фланга, они отсекли часть сормов и дали нам перегруппироваться. Лева вышел в авангард, я встал по центру, прикрывая его огнем. Макс и Саня отбивали атаки с боков. Так нам удалось начать контратаку и вырваться вперед. Сормы бросились врассыпную, оставив своего Императора одного на поле боя.
Уйти врагу не дали. Лева взял их на себя, а я двинул на Императора.
– Не тронешь! – прошипел тот, пятясь назад.
– Получи, мордатый! – вклинился в драку Ожогин, и весьма некстати.
Император, несмотря на свои габариты, ловко уклонился и швырнул в лицо Кэпа горсть какой-то прозрачной субстанции. Ожогин ойкнул и повалился наземь.
Времени выяснять, что случилось с другом, у меня не было – я решил оставить этот вопрос на потом. Сейчас пора было добить главную тварь.
Уворачиваясь от змеиного выпада Императора, я отскочил в сторону и чудом успел выстрелом пропороть тварюге брюхо. Император взвизгнул, но умирать не собирался. Еще один выпад – и я едва уклонился от его облаченного в металл кулака.
«Не дождешься!»
Второй выстрел – и конечность сорма плюхнулась на землю.
– Ты-с-с умрешь! – прошипел Император.
– Это спорное утверждение! – в тон ему ответил я и нажал на спусковой крючок автомата.
– Ты… – только и успел выдохнуть тот. Верхняя часть головы твари исчезла. Испарилась.
Император выдохнул последний раз и тяжелым кулем повалился на землю.
Добить остальных гадов не составило труда.
Когда с ними было покончено, мы наконец смогли облегченно выдохнуть и порадоваться победе. Под долгие радостные крики Макса и Левы мы сцепились с Настей в крепких объятиях и не отпускали друг друга до тех пор, покуда не начал ворчать Саня, сетуя на то, что он тоже, дескать, хочет обниматься.
Наш смех, казалось, разносился до самого неба. Удивительно, но в нем кружил Барсик.
«Ты гляди-ка, явился, не запылился. А пораньше-то, блин, никак?»
Настя свистнула ему, но летучий монстр сначала снизился, а потом резко пошел вверх, сделал круг и улетел.
– Чего это он?! – подошел я к своей девушке. Приобнял.
– Не знаю! Никогда с ним такого не было. Да и черт с ним! У меня есть ты, – сказала она, улыбнувшись, – ты лучше летающего гада.
– Серьезно?
– Ну, если подумать, то, конечно, от него в бою обычно толку больше бывает, но ты… Ты тоже ничего…
