Что-то тяжелое тюкнулось в бок нашего автомобиля. Машину повело.
– Держись!
Затрещало совсем близко.
– Стреляют! – крикнул Макс.
– Чего орешь?! – ответил я. – Стреляй в ответ!
Загрохотал пулемет. «Тойота», опасно приблизившись к нам, нырнула вбок, едва не напоровшись на торчащие из асфальта корни деревьев. В последний момент сопернику удалось выровнять управление, и пикап вновь продолжил гонку, хоть и заметно отстав от нас. Но проблем не убавилось.
– Зомби! – крикнул Саня, выглядывая из окна.
Я присмотрелся. Впереди, возле небольшого строения, стоящего у дороги, показались серые тени. С ними нам уже приходилось как-то иметь дело, ни с кем не перепутаешь.
– Готовсь стрелять, пацаны! – крикнул я, проверяя свое оружие. Оно было в боевом режиме. – Устроим им жаркий прием!
Первая тень молнией метнулась к автомобилю. Тяжелый удар – и наша «буханка» свистит лысыми шинами, скользящими по асфальту. На какое-то мгновение мне даже показалось, что мы сейчас перевернемся. Но Ожогин свое дело знал – аварии не произошло.
– Где он? – крикнул я, высматривая в окно зомби.
– На бампере повис! Черт! – Ожогин вновь крутанул руль в сторону заноса – машина немного выправилась. – Леха, стреляй!
«Куда?» – хотел спросить я, но увидев, как иссиня-серая рука высовывается сбоку, понял все и без уточнений.
– Стреляй, мать твою!
Я высунулся в окно и дал несколько залпов. Мертвец, прицепившийся к дну автомобиля, оскалился и пополз прямо на меня. Пули, казалось, не произвели на него никакого эффекта.
– В голову! В голову!
Два выстрела – две дырки. И ноль реакции от зомби.
«Неубиваемый он, что ли?»
Клацая раздробленными челюстями, зомбак потянулся ко мне. Уворачиваясь от синих пальцев мертвеца, я выпустил еще пару пуль, но это тоже не произвело на него никакого эффекта.
Помог Лева. Короткой очередью он сбил мертвеца, и тот, разрезанный пулями надвое, полетел прямо под колеса. Машину подбросило.
Ожогин выругался. Меня швырнуло в противоположную дверцу. Потирая ушибленный лоб, я крикнул капитану:
– Еще один!
На дорогу выскочил второй зомби.
Ожогин успел отреагировать. Ловко уходя с линии атаки, он направил автомобиль между зомбаком и деревом, почти впритирку проскользнул мимо.
– Ювелир! – хмыкнул Макс, уводя ствол автомата в сторону, где раздался рев мотора «Тойоты».
Ожогин хотел что-то ответить, явно изобилующее матерными вставками, но прыгнувший из-за кустов еще один оживший мертвец отвлек его. Приземление пришлось прямо в лобовое стекло, и, если бы не армирующая защитная решетка, в салоне у нас точно бы появился еще один пассажир.
– Твою в коромысло! – выругался капитан, включая дворники. Те размазали кровавую кашицу тонким слоем по стеклу, еще больше ухудшив обзор.
– Пикап догоняет! – крикнул сверху Макс.
– Капитан, поднажми! – Я пересел на переднее сиденье, готовясь к очередной атаке мертвецов.
Но ее не последовало.
Мы въехали в небольшое поселение, давно брошенное и густо заросшее подступающим лесом. Зловещая тишина, царившая вокруг, натянула нервы. Ожогин невольно сбросил скорость, боясь шумом мотора потревожить призраков, обитающих тут.
– Гадкое место, – прошептал капитан, поглядывая на темные силуэты, виднеющиеся возле покосившейся водонапорной башни.
Я согласился с Ожогиным. Место и вправду не вселяло радости. Казалось, будто тут прошлась эпидемия. Пустые обветшалые домики с заколоченными окнами, заросшие огороды, покосившиеся заборы – все здесь несло в себе следы тлена. Мертвая деревня.
– Индеец сказал, что сегодня мертвяки особенно нервные, – напомнил я слова проводника. – Но что-то их не видно…
И только успел я это произнести, как из первого встречающего нас дома выползли двое зомбаков. Видок жуткий: вздутые, грязно-серые, с черными провалами глазниц, слепо взирающих на незваных гостей.
– Что это? – выдохнул на верху Макс.
– Стреляй! Потом разбираться будешь!
Оружейная очередь эффективно подействовала на оживших мертвецов – жуткие создания бросились врассыпную.
– Так их! – закричал довольный собой Макс. – Получите еще!
На место первых из укрытий выскочили другие покойники. К тому моменту, когда мы уже готовы были проскочить мимо их дома, зомбаки успели выстроиться в подобие «свиньи» немецких войск в прославленном Ледовом побоище и двинуть в атаку. Бросок был стремительным. Едва бампер нашей «буханки» поравнялся с домом, где укрывались мертвецы, мертвый «тевтонский орден» облепил нашу машину и принялся неистово ломиться внутрь.
– Стреляй! – закричал Ожогин, едва успевая выровнять автомобиль. – Чего ты там медлишь?!
– Патроны кончились! – запричитал Макс.
– Юрка! Под сидушкой твоей коробка лежит! Живо подай этому идиоту!
Парень послушно кинулся выполнять поручение капитана.
Мертвецы меж тем успешно справились со внешней обшивкой двери и начали грызть внутреннюю начинку, приняв ее за человеческую плоть. От хруста ломаемых зубов стало не по себе.
– Да где ты там с патронами?! – едва не плакал Макс.
– Держи!
Юра сориентировался быстро, и едва стрелок успел договорить первое ругательство, как парень протянул ему патронную ленту.
– Заряжай!
– Есть!
– Стреляй!
– Есть!
«Миниган» захлебнулся свинцом. Первый удар оружейной очереди пришелся по самым дерзким зомбакам, тварей разорвало в клочья. Но даже вид растерзанных собратьев не утихомирил остальных – покойники продолжили с утроенной силой грызть дверь.
Вторая очередь перебила двум мертвецам хребты, и они отлетели в сторону. Еще одну жертву аидовских экспериментов затянуло под колесо и с хрустом раскатало в лепешку.
– Получите!
– Макс, слева! – успел предупредить я.
Очередную партию зомбаков стрелок ликвидировал еще на подлете.
– Лева, чего щелкаешь таблом?! – выругался я, видя, что одна из тварей пытается залезть в окно. – Стреляй в зомбака!
Но Лева даже не обратил на меня внимания. Он был весь бледный, как привидение, и дрожал.
– Эй, ты чего?
Разбираться, что же случилось с Левой, времени не было, поэтому я перескочил через сиденье, приложился при этом головой о Левино плечо и выстрелил в окно. Зомби захрипел и сполз под колесо.
– Жми! – поторопил я Ожогина.
Тот выругался, вывернул руль, выходя на прямую дорогу. По-утиному крякнула коробка передач, педаль газа ушла в пол, «буханка» во весь опор рванула вперед. В нос ударил запах горячей резины.
