Уйти мне не удалось. Поначалу я думал, что вокруг рвутся артиллерийские снаряды, что я под обстрел попал, но выглянув наружу, понял, что это авиация. А зенитки-то у меня и нет, иначе я бы их давно засёк. Так что танки нужны обязательно с зенитными средствами. Нет, ИС надо возвращать. Не танк, конфетка. Пришлось маневрировать, однако тройка штурмовиков, что налетели на меня, атаковала со вполне серьёзными намерениями. Да и видели они, откуда мы движемся, и что там дымы, значит, камрады погибли, нужно отомстить. И вот прямое попадание, прямо в «троечку», отчего ту раскидало кусками металла. Мой же танк и китаец обошлись повреждениями брони от осколков и тряской от близких разрывов. У китайца от этого рация вышла из строя, а у меня двигатель. Однако починил и направился дальше, стараясь держать максимально высокую скорость. Штурмовики, закончив с бомбами, сделали ещё заход, используя пушки и пулемёты, и, не добившись результатов, направились на аэродром.
Ушёл я не так и далеко, когда засёк впереди зелёные точки своих. Похоже, какие-то бойцы и командиры, возможно из окруженцев, прорывались к своим. В принципе, тут территории, уже оставленные нашими, что драпали в тыл, и ещё не занятые немцами, так что непонятно, стоит ли называть их окруженцами.
Подумав, я решил, что в этот раз не буду избегать встречи, а по дороге набил боевые отсеки своего танка, да и китайца тоже, цинками с патронами, ящиками с гранатами, как ручными, так и противотанковыми, ну и медикаментами и продовольствием – сухари да тушёнка. Китайца на буксир пришлось брать, иначе как объяснишь, что тот без экипажа идёт? Часть груза на броне закрепил, так что машины у меня тяжело гружённые шли. Ничего, что-нибудь придумаю. Наши тоже прямо по полю шли и при шуме мотора скрылись в высокой пшенице. Я же покинул поле, хватит урожай давить, и двинулся по полевой дороге. Наши никак себя не проявляли, хотя до них уже оставалось метров сто-двести, но те, видимо, имея негативный опыт, так себя и не обозначили. Хм, а я хотел им помочь, всё, что им остро необходимо, подкинуть. Вон, даже несколько пачек махорки запас. Наверняка ведь без курева, а как заядлому курильщику без него? Хуже, чем без питания, хотя могли и голодать уже несколько дней.
Глава 8
Война – это ведь не просто кто кого перестреляет. Война – это кто кого передумает.
Старшина Васильев («А зори здесь тихие…»)
Остановив танк, точнее, мягко притормаживая, чтобы китаец меня в корму не клюнул, я заглушил движок и, выбравшись, мягко спрыгнул на пыльную разбитую полевую дорогу. Видать, тут изрядно в последнее время техники погоняли! Мысленно матерясь, я стал снимать комбез. Решил убить двух зайцев сразу: и показать, что я свой, и заодно решить возникшие физические малые надобности. У комбеза впереди ширинка не продумана была, лишь большой клапан сзади, который мне на данный момент не требовался. И вот пока я разоблачался и делал свои дела, повесив ремень с кобурой на плечо, наши выбрались обратно на дорогу. Как будто только заметив гостей, я резко развернулся к ним спиной, не прекращая своё дело: среди тех, что шли впереди, почему-то оказалось две девушки. Кажется медички. Они попунцовели лицами. Как-то некрасиво получилось. А вообще народу тут хватало, группками или небольшими подразделениями по полю двигалось порядка двухсот человек. Несли раненых на носилках, катили руками противотанковые пушки, их две было, вроде сорокапятки. Похоже, разрозненно выходит к своим какое-то подразделение.
Когда я закончил поливать правую гусеницу, то услышал сзади лёгкое хмыканье, потом там прочистили горло, видать, намекая, что пора поговорить. Отряхнувшись, я быстро вернул комбез в порядок и, застегнув ремень, поправил шлемофон. Только после этого развернулся и увидел с три десятка красноармейцев и командиров. Отстегнув флягу с пояса, я подал ближайшему бойцу и велел:
– Полей.
Гигиена первым делом. Помыв руки, я вытер их о комбез и, забрав пустую фляжку, вернул её на место. Боец успел к ней приложиться, как и парочка соседей, опустошили окончательно. Осмотрев бойцов, я поинтересовался:
– Кто такие?
Лейтенант-пехотинец выступил вперёд и представился. Ну как я и думал, выходит уцелевший после суток сплошных боёв стрелковый полк. Это всё, что осталось. Полком командовал начальник штаба одного из батальонов, он единственный уцелел и мог принять временно командование. Прорвав окружение, отходили к своим. Тут и старлей подошёл, тот самый начальник штаба батальона, предложил объединиться, мол, вместе мы сила.
– Извините, товарищ старший лейтенант, но у меня своё задание. Громить тылы противника. Сейчас двигаюсь на базу, где меня ожидают экипажи для машин. Однако боеприпасами и питанием я вам помогу, даже медикаментами. Оба танка забиты. Пусть бойцы разгрузят и распределят. Забирайте всё что есть, раз уж нужда такая, не обеднеем.
– А вот за это спасибо, лейтенант, – широко улыбнулся тот, радостно хлопнув меня по плечу.
Тот был настолько счастлив от такого подарка, что махнул рукой, мол, отправляйся куда хочешь. Все бы так себя вели. Однако всё же некоторая проблема возникла. Танки я уже открыл, и бойцы доставали и складывали груз снаружи, однако к стрелкам присоединились окруженцы из других родов войск, и танкисты среди них тоже были. Вот они-то ко мне и подошли. Я отметил, что шлемофоны у них без ушков, под горлом не застегнёшь, и ларингофонов нет, а у меня был более усовершенствованный вариант, такие, видимо, поступать в войска начнут чуть позже. Танкистов было трое, все из разных экипажей, один служил на Т-26, но в боях не участвовал, машину потерял, точнее бросил после поломки. Сам не говорил, но как начал вилять в разговоре, я сам понял. Двое других с БТ разных серий. Разговор тяжёлым не назвать, мне кажется, они сами были бы рады, если бы я их послал, однако на глазах у пехотинцев не подойти не могли. Когда я сообщил этим парням, что люди у меня уже есть, сразу отметил облегчение на лицах. Те, что на БТ служили, повоевать успели и до сих пор находились под впечатлением, оба прокопчены так, что повторять этот подвиг в ближайшее время не горели желанием. Хорошо, что мне удалось так легко сбросить этот балласт, даже особых усилий не прикладывал. Отправились танкисты дальше с полком. До наших топать им всем ещё и топать. Но если препятствий не будет, завтра утром или даже сегодня ночью доберутся.
Мы пожелали друг другу удачи и разошлись. Я покатил по дороге, а те направились по полю в другую сторону.
Отъехав, я сбросил буксировочный трос и убрал его на место. Одному, даже в брезентовых рукавицах, очень тяжело было работать, даже вспотел, пока трос закреплял. Дальше управлять буду опять дистанционно. Надо побыстрее прокачать «двадцатку» и снова пересесть на ИС-3, а его прокачать уже до девятого уровня и получить монстра Т-10. Бои в селе и у моста ясно продемонстрировали уязвимость моего основного танка, так что рисковать больше не будем, тем более не зря же я в нём оказался, очнувшись. Слишком яркий намёк, чтобы его игнорировать. На других моделях, легкоубиваемых жестянках, я себя проверил, эпизод с почти оторванной ногой накрепко в памяти засел, так что прокачиваю «двадцатку» до «тридцатьчетвёрки» и воюю дальше только на ИСе, вот уж кто неубиваемый. А то, что случилось, просто стечение обстоятельств. Ну и буду поддерживать три вспомогательных танка других стран для прокачки, ну и помощи.
