А за окном небоскрёбы стали значительно выше и стояли теперь гораздо плотнее, чем раньше, да и людей на улице, одетых в традиционные клановые одежды, стало заметно больше. Ещё пятнадцать минут - и мы въехали в самый центр полиса, место, считающееся элитным, а учитывая, что мы находились на самом верхнем уровне, так ещё и закрытым для свободного посещения простым гражданам. Резиденции кланов образовывали по границе зоны эдакое кольцо, отсекающее от остального города утопающий в зелени Святогоровский Парк. А в центре среди тенистых аллей и разнообразных павильонов возвышалась громада Кремля, возносясь шпилем высоко над любым другим зданием полиса.
Венчающая его огромная алая звезда, бывшая одним из главных символов нашего города, ярко сияла даже днём, а уж ночью так и вовсе походила на всевидящее око. Поговаривали, что это был сильнейший артефакт, при необходимости замыкающий купол над внутренним городом и превращающий его в неприступную крепость.
Так зто или нет, кроме самого Князя и его ближников, а также глав крупнейших Великих Кланов, точно не мог сказать, наверное, никто. Внешние враги ещё никогда за всю историю Новой Москвы не доходили до внутреннего кольца, хотя пару раз прорывались за внешнюю Стену и проникали глубоко в полис, навязывая защитникам тяжёлые городские бои на всех пяти ярусах. Но что Кремль - это последний рубеж обороны, знали все.
Только вот не каждый мог туда попасть. В моей первой школе у каждого было предписание о том, где расположено готовое принять нас убежище, и куда следует направляться при сигнале гражданской тревоги в случае, если ты остался один, или общая эвакуация невозможна. Так вот, там чёрным по белому было написано, что в крайнем случае двигаться следует именно к Кремлю и никуда более. Правда, я сомневаюсь в том, что случись чего, младшеклассники смогли бы самостоятельно добраться до центра полиса.
Ну а на дне все были предоставлены сами себе. Спасать детей никто даже не собирался, я лично видел инструкцию, требующую закрыть подотчётных по своим комнатам, правда, там же говорилось о необходимости оборонять здание интерната до последнего, вот только не думаю, что кто-либо из взрослых намерен был следовать последнему пункту.
В общем, мне было за что благодарить Древо, кроме шикарных видов из окна автобуса. И, наверное, я лучше всех сейчас понимал, какая пропасть разделяет чародеев, пусть даже неклановых, и тех, кому не повезло родиться с активным ядром. Я уже не говорю об обитателях дна. Если бы не дотошность «пиджаков», хотя я до сих пор уверен, что они сделали всё это не просто так, сегодня я бы не готовился посмотреть шикарный концерт, а пытался выжить в какой-нибудь тюряге. А то и вовсе, в силу «почти взрослого» возраста, горбатился на каторге «безопасной» Зелёной Зоны.
Автобус нырнул в тоннель, образованный двумя «сросшимися» небоскрёбами Спасской Башни Кремля, у которых на перемычке между вершинами располагались знаменитые Куранты. Я ещё сумел разглядеть покоящиеся в пазах бронедвери и закрытые массивными ставнями бойницы на стенах. Видно, не врали про внутренний рубеж. Враг, попав сюда, оказался бы в ловушке, из которой нет выхода. Казалось бы, подобные меры безопасности в наше время излишни... Но за тысячу лет существования Москва, кроме внешних нашествий, пережила ещё и массу внутренних усобиц, взять хотя бы разразившуюся после смерти Святогора войну между его кланом Тимирязевых и кланом его друга Ярослава Юшикина за власть над городом. Правда, Кремль тогда был всего лишь небольшой деревянной крепостью.
К тому же во внутреннем круге жили не только традиционно лояльные к Княжескому Столу кланы. И хотя особо отличившихся порой изгоняли на окраины, но производить массовые переселения по политическим соображениям не мог даже Князь. Зато он был вправе усилить свою группировку, что и проделал с теми же самыми Шнуровски, выделив им под застройку особо лакомый кусок земли. Правда, их резиденция располагалась с другой стороны Святогоровского Парка, и мы, к большому огорчению Зиновия, её не увидели, но, по его словам, их небоскрёб самый-самый крутой во всём кольце! Что ж, я поверил на слово.
А всё потому, что на выезде из тоннеля над нами нависла громада Кремля во всём своём великолепии и величии. Казалось бы, мы и так едем по верхним трассам, и до земли более ста метров, а всё равно у самого подножия этой рукотворной скалы с непривычки пробирала оторопь. Впрочем, именно на этом уровне располагались консерватория и театральные площади. Точнее, тут тянулись несколько ярусов развлекательной направленности, и можно было гордиться, что нас, ещё даже не чародеев, привезли к самому элитному из концертных залов, который не брезговал посещать даже Князь.
Дорога пару раз вильнула и нырнула в открывшиеся ворота. Здесь всё было ещё серьёзней, нежели в предыдущем тоннеле. Все бронестворки дублировались, а кроме бойниц на потолке мне удалось разглядеть странно выглядевшие пластины со слабо мерцающими зловещим тёмно-фиолетовым цветом печатями. Воображение тут же развернулось на полную мощь, придумывая всё новые и новые ужасы, которые можно сотворить с противником, вляпавшимся в такую ловушку.
Тем временем колонна выскочила из «туннеля смерти», и перед нами открылось громадное помещение, где по периметру в несколько ярусов был припаркован разнообразный транспорт, а центр служил для высадки пассажиров. Очередной мобиль с гербом какого-то клана подкатывал к богато украшенному входу в концертный зал, из него на красную дорожку выходили пассажиры, а само авто двигалось дальше на предназначенную ему парковку.
Да, чародеям, конечно, мобиль нужен, как рыбе зонтик, но традиции есть традиции. В такие места не принято ломиться сумасшедшим болидом, пусть даже ты сам по себе бегаешь быстрее любой современной машины, кроме, пожалуй, летуна, и даже не догадываешься о том, что людям, при куда как меньших нагрузках, вообще-то, свойственно потеть. К тому же, как я недавно узнал от Эльдары Сильверовны, тем же главам кланов вообще бегать особо не рекомендуется. В древности, выйдя за территорию своего района-крепости, они должны были следовать медленно и степенно, всем своим видом демонстрируя могущество и богатство клана. Ну а в нынешнем веке ноги топтать стало немодно, да и люксовый мобиль демонстрирует всё что надо куда как лучше разноцветных нарядных зипунов, богатых многослойных шуб и высоких боярских шапок. Тем более что вся эта клюквенная красота тоже ушла в прошлое, став частью нашей богатой истории, а ей на смену явились строгие пиджаки, галстуки, длиннополые плащи, шарфы и фетровые шляпы.
Полицейские «Вороны», сопровождавшие колонну от самой школы, покинули нас ещё перед въездом во внутреннее кольцо, а дублирующие их чародеи остались за воротами Спасской Башни. Да, были, оказывается, и такие, только вот передвигались они скрытно, так что я их просто-напросто не заметил, а об их существовании мне поведал Борислав. Вот вроде бы и в окно не смотрел, а, в отличие от меня, не упустил момент, когда наши сопровождающие шуганули ту девчонку, что решила побегать по крыше автобуса.
Первыми к дверям подъехал «Бизон-110» Бояра, а уж за ним по очереди разгрузились автобусы. Причём директор с Ольгой Васильевной дождался нас, чтобы пройти внутрь концертного зала всем вместе. Хотя... это было логично и ожидаемо. Как и дружное воинское приветствие Фридриху от княжеских гвардейцев, несущих караул на входе и по периметру внутреннего фасада.
