– Мама… – Мальчуган поднял на нее глаза.
Его взгляд был пронзительным и серьезным, совершенно не свойственный восьмилетнему пареньку.
– А папа больше к нам не будет приходить?
Дарья заставила себя улыбнуться и ответила:
– Нет, сынок. Я очень надеюсь, что он больше не придет.
– Я скоро вырасту и буду тебя защищать, – выпалил Алексей, распахнутые глаза которого горели непреклонной решимостью. – Он больше никогда не ударит тебя! Не бойся его!
Женщина почувствовала, как глубоко внутри у нее что-то заныло.
– Конечно, дорогой, – сказала она. – Давай беги, а то опоздаешь.
Парнишка кивнул и поспешил в раздевалку, а Дарья направилась домой.
По счастью, спортивный клуб, куда ходил заниматься Лешка, находился в трех шагах от их дома. Там же, во дворе, была припаркована ее машина.
«Он больше никогда не ударит тебя», – вспомнила она слова сына и тепло улыбнулась.
– Надеюсь, ты вырастешь настоящим мужчиной, – вслух проговорила она, подходя к машине. – Не то что твой папуля.
Дарья уже собралась было открыть сумочку, чтобы достать ключи, как внезапно вспомнила, что оставила их дома.
– Елки зеленые, – пробормотала она и, цокая каблуками, торопливо зашагала к подъезду.
Женщина почувствовала неладное, как только переступила порог квартиры. Из гостиной доносился звук работающего телевизора.
«Я вообще сегодня его не включала», – скользнула у Дарьи мысль, и ей сделалось не по себе.
Затаив дыхание, она осторожно прошла по коридору и остановилась перед комнатой. От увиденного ее пальцы непроизвольно сжались, ногти до боли впились в ладони.
Ее бывший муж Кирилл сидел на диване, развалившись как ни в чем не бывало. Не отрываясь от экрана телевизора, по которому велась трансляция соревнования по биатлону, он уплетал виноград из стеклянной вазы, втиснутой между коленями.
– О, Дашуля! – хмыкнул он, заметив застывшую в дверях женщину. Его помятое лицо скривилось в скабрезной ухмылке. – А я тут тебя поджидаю. – С помощью дистанционного пульта он переключил телевизор на музыкальный канал.
– Ты!.. – Дарья едва не задохнулась от гнева, захлестнувшего ее. – Какого лешего ты тут делаешь?! Мы же договорились!
– Мало ли о чем мы договаривались. Я отдыхаю в нашей общей квартире, – как ни в чем не бывало отозвался Кирилл. Он отщипнул виноградинку от веточки и отправил ее в рот. – Имею полное право, детка.
Дарья вошла в гостиную, шагнула к телевизору и выключила его, нажав на кнопку.
– Как у тебя хватило наглости заявиться сюда? – едва сдерживаясь, спросила она. – После того как ты при ребенке поднял на меня руку?! Убирайся!
Кирилл зевнул и с демонстративной небрежностью ковырнул в ухе мизинцем.
Стиснув зубы, Дарья схватила вазу с виноградом, переставив ее на журнальный столик.
– Уходи! – повторила она, повысив голос.
Лицо ее пылало от ярости и негодования.
Кирилл не спеша поднялся и, пригладив взъерошенные волосы, произнес:
– Ты, похоже, не догоняешь, Дашуля. Эта хата куплена в браке, забыла? Все по закону. Я читал Гражданский кодекс. Мало того, я до сих пор здесь прописан. Так что имею такие же права на квартиру, как и ты с твоим щенком.
Дарья побледнела.
– Подонок! – дрогнувшим голосом произнесла она. – Это ведь и твой сын.
Кирилл помотал головой.
– Приютский оборванец он, а не сын. Если бы ты была нормальной здоровой бабой, то нам не пришлось бы усыновлять этого сопляка. Я просто пожалел тебя, дурочка. Неужели ты до сих пор этого не поняла?
– Ну и мразь же ты, – с презрением бросила Дарья.
Она изо всех сил старалась держать себя в руках, с отчаянной беспомощностью осознавая, что ее бывший супруг формально прав. Пускай даже у него есть другое жилье, это неважно. Сейчас она ничего не может сделать. Закон на его стороне.
– Я завтра же обращусь в суд с иском о разделе имущества, – сказала она, пытаясь придать своему голосу уверенность.
– У меня есть другое предложение, – проговорил Кирилл. – Давай разбежимся тихо и мирно. Ты платишь мне семь лямов, а я тебе даю расписку, что претензий не имею. Заверим ее у нотариуса.
– Семь миллионов за половину квартиры? – переспросила Дарья. – Не много ли?
– По мне, в самый раз. Хочешь спокойно жить – плати, детка. А если тебе не хватает, я могу взять с тебя частично натурой. У меня много друзей, я с ними поделюсь. Останешься должна шесть лямов девятьсот девяносто девять штук, хе-хе. – Он глумливо подмигнул ей.
– Пошел прочь! Мы встретимся на нейтральной территории, при условии, что ты будешь трезвым, – холодно сказала Дарья. – А если еще раз коснешься пальцем меня или Леши, я напишу заявление в полицию.
– Напугала ежика голой попой, – заявил Кирилл и придвинулся к бывшей жене практически вплотную. – А вдруг я прямо сейчас потащу тебя в спальню? Что ты сделаешь? Будешь звать на помощь? – Он протянул руку, схватил Дарью за плечо. – Что умолкла? Или поставить тебе фонарь под другим глазом для симметрии?!
Взгляд Дарьи метнулся в сторону комода. Туда, где лежали ножницы. Вчера вечером она помогала сыну с аппликацией и позабыла убрать их.
– Ну, Дашуля? – Голос Кирилла стал хриплым, изо рта вылез кончик языка, нервно обвел шелушащиеся губы. – Давай вспомним, как нам было хорошо. Ты не пожалеешь…
Закончить он не успел, так как через мгновение Дарья бросилась к комоду, проворно схватила ножницы и приставила их к кадыку бывшего мужа.
– Совсем берега попутала? – прохрипел Кирилл, с опаской косясь на поблескивающие лезвия. – Убери это дерьмо! Ты порежешь меня!
– Именно это я и хочу до тебя донести, скотина!
В глазах мужчины мелькнул страх.
Он кашлянул и заявил:
– Ты сядешь в тюрягу. А твой сыночек угодит в детдом.
– Плевать. Сейчас ты уйдешь отсюда, – проговорила Дарья. – Медленно и спокойно. Или я воткну эту штуку тебе в глотку!
– Ты не сделаешь этого, – неуверенно сказал Кирилл.
– Я не думаю, что ты захочешь это проверить, – тихо ответила она. – Убирайся. Немедленно.
– Все-все, – пролепетал тот, чувствуя, как кончики лезвий надавили на кожу.
Он попятился назад, и рука Дарьи опустилась.
Оказавшись в коридоре, Кирилл ожесточенно пнул ногой шкаф-купе. Его буквально трясло от испепеляющей ненависти и злости на самого себя за минутный страх, вызванный блеском ножниц, которые были у самого горла.
– Ну, хорошо, – сквозь зубы проговорил тот. – Не забудь про семь лямов. Даю тебе десять дней. Или я заставлю тебя сожрать эти ножницы. И не смей менять замки, слышишь?! Вырву дверь с мясом! – Он выскочил из квартиры и с оглушительным грохотом хлопнул железной дверью.
