Стальное жало мелькнуло в нескольких сантиметрах от лица Артема. Только в последний миг ему удалось увернуться, избежать тяжелой, возможно, и смертельной раны. Боковым зрением Павлов увидел кулак, летевший ему в голову слева. Он блокировал удар раненой рукой и саданул противника коленом в пах. Тот согнулся вдвое и хрюкнул.
Не теряя времени, Артем перехватил его руку с отверткой, заломив кисть, и резко вывернул ее. Хрустнула сломанная кость, и несостоявшийся убийца взвыл от боли. Его пальцы судорожно разжались. Орудие преступления упало на асфальт. Кепка с приклеенными клочьями волос слетела, открылась густая шевелюра без единого седого волоса.
– Зря не послушались, – обронил Артем.
Он повалил злоумышленника на асфальт, словно мешок с крупой, ткнул его лицом в шероховатую пыль.
– Бросили бы отвертку, остались бы, по крайней мере, с целой рукой.
– Нужна помощь? – раздался над ухом мужской голос.
– Вызовите полицию, – бросил в ответ Павлов.
Осознание
«Не привезешь мою жену, я убью твою старуху!»
Черемесов ошеломленно смотрел в пустоту. Надрывный вопль Абиева все еще раскатистым эхом отдавался в его мозгу.
«Разрежу на сто маленьких частей и скормлю псам!»
Сергей медленно поднялся из-за стола. Он ощущал себя столетним старцем, стоящим на дрожащих ногах у края собственной могилы. События последних дней и так были не особенно приятными, но то, что он сейчас услышал от Джафара, вызвало оторопь, которая быстро сменилась животной яростью.
«Джафар взял в заложники мою мать?! Я не ослышался?!
Похоже, этот мешок, набитый дерьмом, окончательно съехал с катушек. Почему Джафар решил, что я причастен к похищению его жены?! И что там вообще стряслось, в конце концов?»
Сергей знал только одно – ради матери он разорвет в клочья хоть папу римского. После звонка Абиева он, не помня себя, понесся в Подмосковье, где располагался его загородный дом, уже выставленный на продажу.
То, что Черемесов увидел там, только усугубило его панику. Открытые ворота, распахнутая дверь в дом, включенная плита с пригорелой кастрюлей, ко дну которой прилипли почернелые остатки сухофруктов. Мать обожала компот из натуральных продуктов.
Этот разбухший от жира упырь обещает, что распотрошит его мать, если он, Сергей Черемесов, не вернет ему его жену!? Абиев сошел с ума? Что вообще происходит?!
– Тварь! – сквозь зубы выдавил он. – Как я мог в тебе ошибиться? Я прихлопну тебя, как вонючего жука.
Сергей открыл сумку, достал оттуда грязный сверток, осторожно размотал плотную материю и уставился на пистолет и пластиковую коробку с патронами, которая была перетянута бечевкой.
– Вот вы мне и пригодились, – прошептал Черемесов, освобождая коробку от веревки.
Патроны, напоминающие миниатюрные снаряды, тускло мерцали. Он внезапно представил себе, как смертоносные жала калибра 7,62 с сочным хрустом будут впиваться в грузное тело азербайджанца, превратят его тушу в кровоточащее решето. Губы Сергея изогнулись в жестокой ухмылке.
– Даже если я не спасу свою мать, то убью тебя, паскуда, – прошептал он и начал снаряжать магазин.
Патроны послушно один за другим ложились в его нутро, пока тот не заполнился.
Черемесов загнал магазин в рукоятку пистолета и щелкнул затвором, досылая патрон в патронник. Он взвесил оружие в воздухе и зачем-то понюхал ствол. Его ноздри уловили едва различимый запах ружейного масла.
Ничего. Скоро оттуда будет тянуть смертельной гарью.
Сергей прицелился в вазу, стоявшую на комоде.
– Пиф-паф, – сказал он, оскалившись в хищной улыбке. – Все убиты, занавес.
Тренькнул телефон, и он с удивлением повернул голову. Похоже, пришло сообщение.
Не выпуская пистолет из рук, Черемесов взял мобильник.
Прочитав открывшееся письмо, он растерянно заморгал, как если бы пытался стряхнуть остатки не слишком приятного сна.
Сергей дважды перечитал текст, положил пистолет на комод и сел за стол. Ему начало казаться, что его рассудок медленно отделился от тела и завис где-то под потолком, словно воздушный шар.
«Сергей, у тебя есть три варианта.
1. Покончи с собой.
2. Продолжай жить, как сейчас, в постоянном страхе за себя и близких. Но не забудь, настоящий ад для тебя только начинается.
3. Завтра в 22.00 приезжай к заброшенному котельному заводу (дер. Емельянцево, неподалеку от Покрова). Приходи один».
Номер, с которого поступило это сообщение, был скрыт. Черемесов отложил телефон в сторону и потер виски. Жилки часто пульсировали горячей кровью, голова неумолимо наливалась свинцом, прямо как при тяжком похмелье.
«Боже, что происходит?»
Он повернулся к комоду и теперь взглянул на пистолет едва ли не с ужасом.
– Сплошной дурдом! – вырвалось у Сергея, и он резко вскочил.
Стул не удержался, с гулким стуком упал на пол, а он принялся нервно расхаживать по комнате.
– С чего все началось? – вслух бормотал Черемесов, лихорадочно роясь в закоулках памяти. – Я получил фото из сауны и переписку. Если их прислал Джафар, то зачем он это сделал? Примерно в это же время у этого толстяка сгорел склад. Там он нашел зажигалку, которую когда-то подарил мне. Что потом? Джафар что-то плел про торт с навозом у него дома. Меня избили какие-то уроды и облили зеленкой. После этого… – Он остановился, ощущая, как его прошиб ледяной пот. – Твою дивизию!.. Убейте меня об стену, если это не провокация, – с ошарашенным видом произнес Сергей, метнулся к телефону, глубоко вздохнул и набрал номер Абиева.
Тот отозвался мгновенно.
– Слушай, Джафар, внимательно, – как можно спокойней начал Черемесов. – Я не знаю, кто за этим стоит, но богом клянусь, что и пальцем не трогал твою жену. Я ничего не знаю о ее похищении. Только что я получил странное сообщение. Там говорится, что…
– Котельный завод, – закончил за него Джафар. – Я знаю. У меня сейчас Коля Коршунов, у него точно такое же сообщение. Приезжай. Нужно поговорить.
Сердце Сергея учащенно забилось.
– Что насчет моей матери?
– С ней все в порядке, – ответил азербайджанец. – Приезжай прямо сейчас.
Когда разговор был окончен, взор Черемесова устремился на пистолет. Немного помедлив, он сунул его в карман и торопливо зашагал к выходу из квартиры. Первый вариант, предложенный в СМС, его не устраивал.
Допрос не задался
Железная дверь со скрипом отворилась, и из камеры, где проводился допрос, вышел Кирилл Шахов. Нервным движением он пригладил волосы и взволнованно посмотрел на Артема, который с невозмутимым видом сидел на стуле и просматривал ленту новостей в смартфоне. Заметив Кирилла, он убрал мобильник в карман. Пиджак адвоката был перекинут через здоровую руку, предплечье левой было забинтовано, и сквозь марлю уже проклюнулось алое пятнышко крови.
