Пора заниматься делами. Послезавтра важный бой. Приглашены ВИП-гости, уже арендовано помещение, готовятся высокие ставки, так что все должно быть на высшем уровне. Следует уточнить насчет вечернего фуршета, заодно переговорить с представителями букмекерских контор.
Николай уже намеревался скинуть халат, чтобы одеться, как на столике, вибрируя и издавая звонкие гудки, запрыгал телефон.
Звонила жена. Когда Коршунов услышал ее голос, лицо его окаменело.
Она рыдала, захлебывалась слезами.
Отвратительный десерт
Джафар словно врос в нагретый за день гравий, которым были засыпаны подъездные дорожки к участкам. Он, не отрываясь, таращился на жутковатую надпись, намалеванную на воротах его собственного дома. Она притягивала взгляд как магнит.
«Сдохни. Сдохни!» – нервно пульсировало в мозгу.
Азербайджанец зажмурился. Ему казалось, что сейчас он откроет глаза, и ярко-красные буквы испарятся, как дым, развеянный ветром.
Недвусмысленное пожелание отправиться в мир иной гипнотизировало его. Так фары приближающегося грузовика действуют на суслика, насмерть перепуганного, застывшего посреди дороги.
«Как будто кровью написано», – подумал Джафар, судорожным движением смахивая со лба пот.
Он протянул руку, толкнул ворота, и створка медленно распахнулась. Перед ним открылась аккуратная дорожка из мраморной плитки, ведущая к крыльцу.
Джафар побледнел, почувствовал, как внутри все скручивается в мертвый узел.
Кто-то проник в дом? Или это Самира забыла закрыть ворота?!
Он уже готов был ринуться в дом, но тут же осекся.
«А если их там несколько? И они вооружены?» – подумал Джафар, охваченный паникой.
Он размышлял буквально секунду и решил, что куда-то звонить, собирать земляков, чтобы зайти в дом, не имело смысла. На это попросту не было времени. Тем более если посторонних в доме нет. Ведь его потом только засмеют. Мол, какая-то шпана решила развлечься, а Джафар в штаны от страха наложил!
Он поднялся на крыльцо и осторожно потянул на себя дверь. Она, как и ворота, оказалась незапертой.
– Самира? – громко позвал Джафар, заходя внутрь. – Самира, ты где?! – Он цепко оглядел громадный холл, подсвечиваемый голубовато-бархатистым сиянием бра, укрепленных на стенах.
Тихонько мурлыча, из кухни выскользнула белоснежная кошка, подошла к хозяину и принялась тереться о его ногу, но тот нетерпеливо отпихнул ее в сторону. Кошка недовольно фыркнула и принялась старательно вылизывать лапу.
Джафар едва ли не бегом взлетел на второй этаж, где располагалась спальня и детские комнаты. Дыхание его сбилось. Частый стук сердца отдавался в черепной коробке оглушительным грохотом.
– Самира! – в отчаянии крикнул он, открыл дверь спальни и замер.
Сердце его совершило последнее сальто и ухнуло куда-то вниз.
Жена приподнялась на постели, смотрела на него полусонными глазами и улыбалась.
– Привет, любимый, – вполголоса сказала она. – Ты что раскричался? Зару разбудишь. – Женщина зевнула и заботливо поправила одеяло на трехлетней дочке, мерно посапывающей рядом.
Джафар ухватился пальцами за дверной косяк. Он ощущал странную слабость в ногах.
– Я… ворота были открыты, – отдышавшись, произнес он.
Страх за близких еще не ушел, но азербайджанец все равно испытывал громадное облегчение. Он убедился в том, что жена и дочка в полном порядке.
– Где наши мальчишки?
– У твоей сестры, – немного удивленно ответила Самира. – Ты же сам вчера отвез их.
– И дверь в дом открыта! Кто-то приходил?
Женщина покачала головой и осторожно, чтобы не разбудить ребенка, спустилась с кровати.
– Я Лейлу отпустила, – вспомнила она, поправила волосы и поцеловала супруга, который медленно приходил в себя. – Она убралась, приготовила плов, а потом отпросилась. У нее сын заболел. Может, забыла закрыть?
– Ладно, разберемся, – бросил Джафар.
В постели зашевелилась дочка, приоткрыла глаза.
«Надо смыть краску, – с досадой вспомнил азербайджанец. – Раз прислуги нет, этим придется заниматься мне самому. И как можно скорее».
– Папа, привет, – пропищала Зара, проворно соскочила с постели и кинулась на руки к отцу.
– Здравствуй, моя звездочка. – Джафар через силу улыбнулся, поцеловал дочку.
– Что-то случилось? – с тревогой осведомилась Самира, осторожно гладя выпуклый живот.
– Я сейчас приду. Где у нас всякие моющие средства? Нужно отчистить кое-что снаружи.
– На кухне, под раковиной, – ответила женщина с удивлением.
– Накрой пока стол. Зара, помоги маме, – велел он, вышел из спальни, спустился на первый этаж и двинулся на кухню.
Кошка, до этого дремавшая в холле, встрепенулась и бесшумно последовала за ним.
Джафар покрутил носом – откуда-то несло нечистотами.
– Ты, что ли, в угол надула? – раздраженно спросил он, косясь на пушистую животину.
Кошка мяукнула, сердито вильнула хвостом и отправилась обратно в холл.
Джафар остановился у стола и недоверчиво разглядывал огромный торт, стоявший на нем.
«Шоколадная нежность», – значилось на коробке.
Откуда это? Он такого точно не приносил.
Азербайджанец чуть наклонился и скривился. Неприятный запах тянулся оттуда.
На картонной крышке шоколадного лакомства лежал клочок бумаги.
Джафар превозмог смрад и прочитал слова, коряво нацарапанные на нем: «Подкрепись перед смертью».
– Шакалье отродье! – сквозь зубы проговорил он и сорвал крышку.
Отвратительная вонь навоза ударила в ноздри ошеломляюще, словно струя ледяной воды, отчего хозяин дома даже зажмурился.
Трясущимися руками Джафар нахлобучил крышку обратно, помял при этом коробку.
– Суки! – прохрипел он. – Наверное, это и есть тот самый плов, который приготовила Лейла.
Его полубезумный взгляд метался по кухне и наконец-то остановился на рулоне бумажного полотенца. Абиев отмотал пару метров, скомкал бумагу наподобие прихваток, обхватил ими мерзкое угощение и заспешил наружу.
Уже у самой двери он неожиданно споткнулся о задремавшую кошку. Та с визгом рванулась в сторону. Джафар потерял равновесие, неуклюже взмахнул руками и с грохотом растянулся на полу.
Коробка вылетела из его рук и шлепнулась на резную дубовую подставку для обуви. Веером полетели зловонные брызги. Отвратительное месиво заляпало дорогие туфли Джафара и изящные босоножки, которые он буквально на прошлой неделе подарил Самире.
