В 49 г. до н. э. Цезарь дарует веронцам римское гражданство. Город получает статус муниципии. Античный географ Страбон называет Верону «большим городом»: при императоре Веспасиане население Вероны достигает 25 тыс. человек. Город вырастает в крупный торговый центр, а поэтому привлекает внимание приходящих с севера варваров.
Римский амфитеатр в Вероне
В 265 г. император Галиен дополнительно укрепил Верону мощной стеной. Эта стена остановила в 403 г. вестготов Алариха, потерпевших здесь поражение от легионов Стилихона. Но в 489 г. готам все-таки удалось взять Верону.
При Теодорихе Великом Верона превращается в первоклассную военную крепость и становится любимым местом пребывания готского короля. Во время войны с готами (535–552) Верона оставалась во власти германцев, но после войны перешла под контроль византийцев. Вскоре лангобарды прогнали византийцев, в 569 г. король лангобардов Албойн взял Верону; при нем город стал столицей Италии. Однако в 571 г. Албойн был убит собственной женой, лангобардский двор переезжает в Павию, а Верона становится резиденцией герцогов Тревизо.
В 774 г. под стенами Вероны Карл Великий сломил отчаянное сопротивление Адальгизия, сына последнего лангобардского короля Дезидерия. Карл отдал Ломбардию под управление своему сыну Пипину; с тех пор каролингские монархи любили бывать в Вероне. В конце Х в. Оттон I включил Верону в Баварское герцогство.
В последующие столетия город всегда остается верным сторонником императоров, оказывая им поддержку в борьбе с папством. Около 1100 г. Верона самоорганизуется как коммуна; в 1136 г. проходят первые выборы консулов. В городе, как и повсюду на севере Италии, образуются две партии: в относительно небольшой партии гвельфов выдвигаются графы Самбонифачо, тогда как большая часть городского населения поддерживает имперски ориентированных гибеллинов. Среди последних, между прочим, были и Монтекки, ставшие знаменитыми благодаря Шекспиру.
В 1223 г. к власти в Вероне приходит Эддзелино III да Романо; по его приказу были арестованы или изгнаны многие гвельфы, за что политические противники прозвали его «викарием императора». Эддзелино организовал несколько вооруженных нападений на замки и города гвельфов. Папа Александр IV даже объявил крестовый поход против Эддзелино. В конце концов, тот был пленен и казнен, но Верона осталась в руках гибеллинов. Через несколько лет на мэрство был избран Мастино I делла Скала, при котором городское управление мирно перешло от структуры коммуны к синьориальной организации.
Талантливым и пользовавшимся всеобщим уважением был синьор Кангранде I делла Скала (1308–1329). Данте, которому синьор Вероны покровительствовал (как, впрочем, Петрарке и Джотто), посвятил ему отдельную главу в «Рае». Кангранде был также синьором соседних городов: Виченцы, Падуи, Тревизо, Беллуно, Фельтре, Монселиче, Бассано, а еще он был императорским викарием в Мантуе. Он стал настоящим вождем итальянских гибеллинов. Но он простудился, напившись ледяной родниковой воды, и умер в 38 лет.
После его смерти синьором стал Мастино II (1329–1351), племянник Кангранде. Он расширил границы синьории до берегов Тирренского моря. Но внутренние раздоры и противодействие могучих соседей быстро разрушили зарождавшееся супергосударство. Мастино считался вторым, после французского короля, богатейшим князем Европы. После его смерти в правящей династии началась ожесточенная борьба за власть, которая закончилась подчинением Вероны венецианцам (1405).
В городе наступил длительный период мира, пока в 1501 г. Венецианскую республику не атаковали войска Камбрейской лиги. После войны опять наступил длительный мир, нарушенный только эпидемией чумы, занесенной немецкими солдатами в 1630 г.
О масштабах бедствия могут рассказать сухие цифры: в 1626 г. Верона насчитывала 53 333 жителя, после эпидемии их осталось всего 20 738. Если же говорить в целом, то XVI столетие было для Вероны веком процветания и культурного расцвета. Были построены великолепные дворцы и храмы, европейской известностью пользовалась концертно-исполнительская деятельность. Наполеон в кампанию 1796 г. занял Верону, но по миру в Кампоформио он вернул город австрийцам. Видимо, не последнюю роль сыграло в этом решении антифранцузское восстание 1797 г. («Веронская Пасха»).
Старая Верона рада гостям
В 1805 г. французы снова заняли Верону, но после поражения Наполеона город снова отошел к австрийцам, а 18 октября 1866 г., после поражения Австрии в войне против Франции и Пьемонта, Верона вошла в состав объединенного Итальянского королевства. Во время Второй мировой войны в веронском Австрийском форте был устроен концентрационный лагерь, где подвергались мучениям пленные солдаты союзных войск, антифашисты и мирные еврейские граждане.
После организации НАТО и до самого конца «холодной войны» Верона считалась стратегическим центром военного пакта. Здесь размещалось командование Союзных сухопутных войск Южной Европы.
Верона – один из главных «городов искусств» в Италии. На развитие городской структуры решающее влияние оказали две городские стены: римская и ренессансная.
Все сохранившиеся памятники римского времени созданы после I в. до н. э., когда была проведена реконструкция поселения в петле реки Адидже. Самый известный реликт того времени, ставший одновременно символом города, – римский амфитеатр, построенный около 30 г. н. э. По своим размерам он занимает третье место в Италии после римского Колизея и амфитеатра в Капуе: 139 м в длину и 110 м в ширину. Однако веронский амфитеатр куда лучше сохранился, а потому используется для оперных фестивалей на открытом воздухе. На 44 мраморных рядах веронского амфитеатра вмещаются 25 тыс. зрителей.
Другим знаменитым памятником римского времени следует назвать римский театр I в. н. э. Он явился на белый свет в 1830 г., когда были снесены дома, построенные над античным сооружением. Театр используется в наши дни для фестивалей «Веронское лето». Сохранились остатки городской стены и двое ворот в ней: Порта Борсари (245), от которых уцелел фасад, и Порта Леони (I в. до н. э.), где осталась только половина фасада.
Еще одни ворота – Арко-дей-Гави – были знамениты тем, что был известен их строитель: зодчий Луций Витрувий Кордон. Эти ворота были разрушены французами в 1805 г. и восстановлены в 1932 г. Понте-Пьетра, или Каменный мост, является единственным сохранившимся мостом римских времен. Правда, в 1945 г. отступавшие немецко-фашистские войска взорвали четыре из пяти его арок. Мост восстановлен из оригинального каменного материала, поднятого со дна Адидже. Когда уровень реки спадает, обнажаются основания пилонов другого римского моста: Понте-Постумио. Под площадью Эрбе открыты фундаменты римских жилых домов и раннехристианской базилики.
