Главная вершина Бештау – прекрасный панорамный пункт, с которого открывается вид на окрестности Пятигорья и горы Центрального Кавказа во главе с Эльбрусом.
В 1820 году сюда поднимался с друзьями А.С. Пушкин:
Я видел Азии бесплодные пределы,
Кавказа дальный край,
долины обгорелы,
Жилище дикое черкесских табунов,
Подкумка знойный брег,
пустынные вершины
Обвитые венцом летучих облаков…
В районе Бештау на северо-востоке обращают на себя внимание три скалы: Большая скала в виде трехгранной пирамиды, Орлиная скала и скала Кукла. Они являются памятниками природы.
В 1909 году композитор С.С. Прокофьев, отдыхавший на Кавминводах, писал: «Привет с вершины Бештау! Вот уже три часа, как мы десятиперсонной компанией лазаем на эту трехверстную гору…»
Гора Бештау
Железноводск. Вид на гору Бештау. Фото 1904 года
Горный массив Бештау от подножия почти до главной вершины покрыт широколиственным лесом. На крутых склонах цепко держатся корявые дубы, ясени, клены, боярышник, представители ильмовых и другие. Среди них имеются и редкие виды, подлежащие охране. Например, кизильник Нефедова – небольшой кустарник высотой до метра с простертыми стеблями – растет на скалах в каменистых местах на площади всего в 35 га. Среди травянистых растений встречаются местные виды ястребинок, мак бештаугорский. В 1978 году гора Бештау внесена в перечень редких природных памятников Ставропольского края.
Гора Развалка. Севернее Железноводска, в 3 км от горы Железной, каменным сфинксом возвышается гора Развалка. К ее подножию можно пройти по асфальтированным дорожкам терренкура.
Отдыхавший в 1820 году на Кавминводах А.С. Пушкин упоминал эту гору в письме к брату под названием Каменной, в других источниках ее называли Спящим львом, Кудрявой, Удивительной, Развал-горой.
Ее склоны до вершины с отметкой 928 м над уровнем моря покрыты естественными зарослями деревьев и кустарников. В некоторых местах ее крутизна достигает 65–85°. Она издавна упоминается в учебниках географии как классический пример естественного разрушения гор. Ее массив, занимающий площадь около квадратного километра, состоит из множества растрескавшихся глыб и осадочных пород. Трещины по вертикали иногда достигают 300 м.
Зеленый покров горы Развалки – это ясень, дуб, клен, кизил, дикая груша, боярышник, граб, карагач. Ученые открыли здесь редкий вид шиповника длинноплодного. На восточном склоне растут береза, рябина, подмаренник, скабиоза, малина.
Здесь под слоем мха и прелой листвы даже летом можно найти пластинки льда. Июльская температура почвы на этой площадке в 25 га всего лишь 8 °C, а в щелях между каменными нагромождениями – 1 °C. Это место ученые называют «летней мерзлотой». Уникальное природное явление было обнаружено в 1901 году горным инженером Э. Эйхельманом, затем описано Прозрителевым, изучено геологом О.Ф. Головиной-Ковалевой. Более 80 лет «летняя мерзлота» остается почти неизменной.
Зоолог Н.К. Верещагин доказал, что даже животный мир здесь отличается от окружающего. Необычными для этих мест являются снежная полевка, некоторые виды насекомых.
В советское время гора была детально изучена геологами. Специалисты пробили три штольни: западную, длиной 400 м, южную – 700 м и восточную, которая из-за обвалов осталась незаконченной. Западная и южная штольни соединились в центре горного массива.
Поиски показали, что ядро горы сложено из застывшей вулканической магмы, трижды поднимавшейся из земных глубин. Оно в верхней части имеет диаметр около километра, зато внизу переходит в узкий шток, уходящий в глубинные очаги «неудавшегося вулкана». Массив и внутри разбит и расколот трещинами. Насыщенный парами теплый воздух летом охлаждается о стенки трещин, конденсируется и превращается в холодную пресную воду с температурой от 1 °C до 5 °C даже в августовскую жару. В зимний период массы теплого воздуха поднимаются по трещинам, вытесняемые холодными потоками, и образуют «отдушины» с яркой зеленью среди инея и снега.
Явление «летней мерзлоты» горы Развалки, по мнению ученых, сходно с образованиями в Кунгурской пещере на Урале.
На седловине Развалки сохранились остатки древних строений, у «летней мерзлоты» на восточных склонах – катакомбные захоронения. В 1978 году гора Развалка внесена в перечень природных памятников Ставропольского края.
Гора Тупая. Южнее Железноводска, в Бештаугорском лесном массиве, неровной цепью возвышаются горы Бештау, Острая, Тупая.
К горе Тупой удобнее всего пройти от железнодорожного вокзала по лесистой долине ручья Кучук, вдоль которого тянется хорошо заметная тропа. У водокачки тропа уходит вправо. Через 40–50 минут ходьбы между буковыми деревьями можно различить скалы, поднимающиеся почти под прямым углом до высоты 30 м. Сначала кажется, что подъем выше невозможен. Но тропа приводит к пологому южному склону горы. Отсюда сравнительно легко подняться на плоскую вершину, давшую имя горе Тупой. Рядом возвышается пик горы Острой, а чуть ниже гребень горы Медовой.
Вершина горы Тупой представляет собой почти круглое плато, поросшее низкорослыми деревьями и кустарниками (на высоте 772 м). Здесь преобладают дуб, ясень, клен, можжевельник, шиповник, боярышник. С ее северной скалистой площадки открывается редкая по красоте обширная панорама Железноводской долины с круглыми куполами гор Железной, Развалки, Змейки.
В 1977 году археологи обнаружили на вершине горы Тупой следы поселения VII–VI веков до н. э. Гора представляет собой природный и исторический памятник. В 1978 году она включена в перечень памятников природы Ставрополья.
Пятигорск
Пятигорск известен прежде всего как город-курорт. Но это и культурный центр не только района Кавминвод, но и Ставропольского края, и Северного Кавказа в целом.
В районе будущего Пятигорска человек жил издавна. Об этом свидетельствуют орудия труда и предметы быта, обнаруженные археологами.
Первое письменное упоминание о местности Биш-даг (пять гор) с источником горячей воды относится к 1334 году, когда здесь побывал знаменитый арабский путешественник Ибн Батута (1302–1377), который в период 1325–1349 годов обошел земли будущей южной России, Индии и Китая. В средние века в Пятигорье жили аланы, кабардинцы и абазины.
Как уже рассказывалось, первое русское поселение возникло здесь в 1780 году – в пяти верстах к западу от горы Машук была возведена Константиногорская крепость, один из форпостов Азово-Моздокской укрепленной линии, в создании которой важная роль принадлежит А.В. Суворову. В 1780 году великий полководец усмирил восстание на Кавказе, за что на короткий срок был назначен губернатором Кавказа. Константиногорская крепость служила не только для обороны южных границ России, она способствовала развитию дружественных связей русского народа с народами Северного Кавказа. Рядом постепенно выросла слобода, где селились отслужившие свой срок солдаты, а также мастеровые и торговцы.
