Помимо огромных заслуг на ниве просвещения и благотворительности, Мария Федоровна спасла от гнева императора Александра I юного А.С. Пушкина. Впервые она увидела его в октябре 1811 г. на торжественном акте открытия Царскосельского лицея. В 1816 г. юному поэту от имени вдовствующей императрицы были вручены золотые часы – за сочиненное им стихотворение «Принцу Оранскому». А в 1820 г. она приняла активное участие в форменном спасении молодого поэта. Пушкин вел себя легкомысленно и писал отнюдь не лояльные стихи, поэтому над ним нависла угроза отправки на Соловки или в Сибирь. Знаменитый историк Н.М. Карамзин обратился к Марии Федоровне и другим влиятельным лицам за помощью в деле спасения поэта. Нужные слова и просьба матери к Александру I спасли А.С. Пушкина.
При выезде из Павловска в Гатчину, в предместье есть историческая местность – нынешний поселок Динамо, где сохранились остатки, а то и просто следы когда-то роскошной усадьбы Славянка (Графская, с 1847 г. Царская Славянка), принадлежавшей роду родственников императрицы Екатерины I – Скавронским, в том числе Екатерине Васильевне Скавронской (1761–1829 гг., в девичестве графиня Энгельгардт, одна из племянниц и любовниц Г.А. Потемкина, вторым браком с 1798 г. графиня Литта) и ее внучке редкой красоты графине Ю.П. Самойловой. Здесь, в Славянке, в XIX в. при графине Ю.П. Самойловой, в годы правления императора Николая I, собирались сливки петербургского общества, гремела музыка, вино лилось рекой, гости восхищались красотой и радушием хозяйки, славили ее. Она особенно любила талантливых, красивых мужчин. Но была абсолютно равнодушна к императору Николаю I, редкостно красивому мужчине, однако обделенному творческими талантами, и её очень дальнему родственнику (по линии Скавронских).
Графиня Юлия Павловна Самойлова (в девичестве графиня Пален, 1803–1875 гг.) считала, что главное в жизни – это свобода (тем более если сам можешь обеспечить ее и сохранить), умение осознавать и ценить доступные, хотя и временные радости краткой земной жизни, способность помогать нуждающимся. Она сочувствовала крепостным крестьянам в их несвободе, если видела в крестьянской общине силу и жизнеспособность, позволяла своим крестьянам выкупаться из крепостной зависимости. Юлия Павловна приходила в крестьянские бедные избы, щедро раздавала подарки, пособия и пенсии, особенно стремилась помогать одаренным людям, но нуждавшимся в помощи, финансовой и иной поддержке.
Графиня Юлия Павловна Самойлова, удаляющаяся с бала с приемной дочерью Амацилией Паччини. Художник К.П. Брюллов. Около 1842 г.
Она стремилась к личной, неограниченной свободе в любви, в семье, не понимала необходимость разумных самоограничений и компромиссов. Расплатой за ее необузданную натуру стали три неудачных замужества, сполна не удовлетворявшие ее отношения с менявшимися любовниками, отсутствие так желаемых родных детей (у нее были только две воспитанницы, которых она вырастила и выдала замуж с большим приданым). Ее жизнь является примером того, что свободолюбие, красота, богатство, щедрость, широта натуры без разумных самоограничений счастья не приносят.
Графиня Самойлова была неординарной личностью, обладательницей колоссального состояния. Она – единственная россиянка, облик которой запечатлел на своих полотнах великий живописец Карл Петрович Брюллов (1799–1852), влюбленный в нее (полотна «Графиня Ю.П. Самойлова с Джованиной Паччини и арапчонком», «Портрет удаляющейся с бала графини Ю.П. Самойловой с приемной дочерью Амацилией Паччини», «Последний день Помпеи» – на последнем полотне она стала моделью для двух персонажей); кроме того, ее портреты писали многие другие известные портретисты. Эта красавица была в родстве с императрицей Екатериной I, всесильным фаворитом императрицы Екатерины II – Г.А. Потемкиным, влиятельным петербургским генерал-губернатором графом П.А. Паленом. Юлия сделала вывод, что не всегда дети являются главным в жизни женщины, что любовь к мужчине – это главная женская страсть и что решительная женщина сама творит свою судьбу. Мать Юлии, М.П. Скавронская, графиня Пален, развелась с мужем – генералом П.П. Паленом, официальным отцом Юлии, и вступила во второй брак с графом А.П. Ожаровским. Юлия воспитывалась в доме бабушки Е.В. Скавронской, племянницы Г.А. Потемкина.
В 22 года фрейлина императрицы графиня Юлия фон Пален стала женой молодого, симпатичного, но не влюбленного в нее флигель-адъютанта графа Н.А. Самойлова (он любил другую девушку). Говорили, что невеста с миллионным приданым, но из рода Скавронских (где все женщины отличались неземной красотой, но были плохими женами), да еще и в роли навязанной жены счастья мужу не даст. Брак этот длился только один год. Самойлова была очень эмоциональной женщиной, муж не был для нее единственным мужчиной; он не захотел прощать ее измены, а она не хотела быть нежеланной женой.
Усадьба Графская Славянка. Рисунок XIX в.
Расставшись в возрасте 23 лет с мужем, Самойлова поселилась в своем имении Славянка, куда съезжалась вся молодая аристократия, где царили вольность и веселье. Император Николай I дал Самойловой совет покинуть Славянку и продать ее. Она ответила императору: «Ездят не в Славянку, а к графине Самойловой. И где бы она ни была, будут продолжать ездить к ней», рассердилась и уехала в Италию, где открылась «Новая Славянка». Огромное состояние Самойловой еще более увеличилось после смерти воспитавших ее богатой бабушки (графиня Е.В. Энгельгардт-Скавронская-Литта) и дедушки (богатый граф, итальянец Ю.П. Литта, 1763–1839 гг., – отчим, а, возможно, и любовник ее матери). У Ю.П. Литта в России в официальном браке детей не было, но были трое внебрачных детей, двое из них хорошо известны, а третьей, возможно, была Юлия (вот откуда типично итальянские черты в ее облике и положение единственной наследницы итальянского графа). Граф Литта перенес на нее всю свою нерастраченную отцовскую нежность. После смерти жены он завещал Юлии все свое колоссальное состояние, часть которого передал ей еще при его жизни, когда она вышла замуж за графа Самойлова. Она стала одной из самых богатых женщин России и Италии, где ей достались дворцы и виллы с их несметными богатствами и художественными сокровищами. Самойлова любила людей искусства: музыкантов, литераторов, художников. Она всегда поддерживала людей талантливых, но придавленных нуждой; при ее сказочном состоянии оказание им финансовой помощи было необременительным для нее делом. Близким другом Ю.П. Самойловой стал великий русский живописец, дивный красавец со страстным, но тяжелым характером К.П. Брюллов, которого современники называли русским Микеланджело, Тицианом, Рафаэлем. Графиня Самойлова, принадлежавшая к высшей аристократии России, не скрывала, что она – любовница всего лишь художника Брюллова. 20 лет сохранялись их отношения, хотя у каждого из них были и другие увлечения. Для Брюллова она навсегда стала Музой и главной привязанностью, а для Самойловой он оставался Гением живописи и прекрасным мужчиной, без общения с которым (даже через письма) она жить не могла. После сомнительной истории скоропалительной женитьбы почти 40-летнего Брюллова на очень молодой девушке со спорными качествами и через месяц разрыва его семейных отношений, клеветы в его адрес и травли в Петербурге, когда свет отвернулся от ранее прославляемого художника, только 36-летняя Самойлова поддержала его, открыто высказывала сочувствие, подтвердила свои любовь и восхищение им. Все это дало ему новые силы творить и побеждать. Верность свою она доказала и тем, что помогала ему деньгами, что давало ему возможность меньше думать о заботах жизни и сполна отдаваться творчеству. Были слухи, что они хотят пожениться, но они этого не сделали, понимая, что формальные семейные узы не заменят им любви и естественной привязанности. Она пережила его на 23 года.
