Первая мировая война и революция в России привели к тяжелым последствиям. Было прервано сообщение скита с Россией; из Советского Союза приход новых послушников был невозможен, количество братии быстро уменьшалось. В 1958 году пожар разрушил западную часть зданий скита, в огне сгорело 20 тысяч томов книг. В 1971 году почил последний монах старой братии, а через пару десятков лет здесь уже поселились грекоязычные монахи.
Как будто Александро-Невский скит
Сюда из Петербурга переехал,
И так же праздничный алтарь горит,
И так же множится молитвенное эхо.
Но только здесь, в Афонской стороне,
Глава Андрея Первозванного хранится,
И сердце замирает с трепетом вдвойне,
Когда к ней сможешь приклониться.
Монах последний в мир иной ушел,
Осиротела русская обитель,
И к Ватопеду скит наш отошел
В таком исконно русском виде.
Иверский монастырь
Эта обитель, как и большинство других, была построена в самом конце Х века. Ее заложили на месте опустевшего Климентова монастыря. По этому монастырю – и название места на берегу моря, куда, по преданию, пристал корабль с Пресвятой Богородицей, – Климентова пристань. Так что края легендарные и освященные. Организаторами этого богоугодного начинания и строительства стали выходцы из Грузии. Основатель, будучи придворным царя Иверии Давида и византийских вельмож, оставил все и стал монахом, поначалу в одном из монастырей Македонии, но затем он ушел на Олимп и только после этого попал на Афон, в пустынное место в окрестностях Лавры, – здесь он и познакомился со святым Афанасием, который и предложил ему поселиться возле него.
Иверон разместился на развалинах античного города Клеонес, остатки которого обнаруживаются в разных местах монастырской территории. Святилище Посейдона, как установили археологи, находилось под храмом Иоанна Предтечи; под его фундаментом были обнаружены погребенные идолы.
Монастырь расположился на восточной стороне полуострова, у самого устья большого горного потока. Кроме основной церкви, здесь насчитывается 15 часовен, ризница и библиотека. На берегу залива перед монастырскими стенами паломников привлекает святой источник. Любопытно, что фрески монастыря отображают не только святых, но и вполне реальных людей – греческих мудрецов и философов, среди них – Солон, Софокл, Фукидид, Платон, Аристотель и Плутарх, а также цари Александр и Дарий.
Хотя основали монастырь выходцы из Иверии (Грузии), в XIV веке в нем был введен греческий язык. Он так же, как и прочие афонские обители, переживал набеги пиратов, пожары, годы смуты и запустения. В годы греческой борьбы за независимость монастырь передал немалые суммы в фонд освобождения, хотя сам испытывал экономические трудности. Встречая в современной Греции сверхизобилие грузинских гостей и укоренившихся жителей из далекой Иверии, начинаешь понимать, что дружба народов и родственные корни между определенными нациями – не пустые слова.
Неприступные стены Иверского монастыря
Главная реликвия обители и одна из главных святынь Афона – Иверская икона Божией Матери «Вратарница», названная так потому, что в течение многих веков находилась над вратами монастыря, оберегая и сохраняя от зла все святые земли округи. Предание гласит, что во время византийского иконоборчества воин, ворвавшись в благочестивый дом, ударил образ Богородицы копьем. И тут же устыдился своего поступка: по лицу Богоматери заструилась кровь; пристыженный солдат пал ниц. Владелица иконы, спасая образ от поругания, пустила его с молитвой по волнам. Через несколько веков святыня в столбе света, поднимавшемся до небес, прибилась к берегам Афона. Икону поместили в алтаре храма Иверского монастыря, а наутро она оказалась над вратами обители. И так продолжалось несколько дней, пока Богоматерь не явилась во сне старцу и не сказала: «Я не желаю быть охраняема вами, а хочу быть вашею Хранительницею… Доколе будете видеть икону Мою в обители сей, дотоле благодать и милость Сына Моего к вам не оскудеет».
Теперь те старые врата заложены, рядом с ними – небольшая церковь, в которой и находится ныне знаменитая икона. Она отличается от большинства известных списков: на подбородке – как будто свежая царапина, на шее – словно застыл ручеек темной запекшейся крови. Икона оберегает покой монастыря, упреждает афонских монахов, а через них и всех христиан об испытаниях, которые Господь может допустить за наши прегрешения. Монахи рассказывают о чудесной лампаде, что висит над Царскими вратами соборного храма. В преддверии мировых потрясений она начинает раскачиваться, причем так, что иногда расплескивается масло. Так Вратарница подает знак.
Возвращение Иверской иконы в столбе света. Настенная фреска
А то еще рассказывают, что в начале XIX века заполонившие Иверский монастырь турецкие солдаты так и не смогли поднять руку на драгоценные святыни обители. Несколько лет спустя служащий при иконе монах с изумлением встретил одетую в черное Женщину, усердно подметавшую пол, и услышал Ее слова: «Пришло время хорошенько вымести весь монастырь и привести его в божеский вид». А вскоре султан издал указ, чтобы все солдаты покинули Святую гору, хотя до этого грозился разрушить монастырские постройки до основания.
Согласно предсказанию, и Афон перед концом света погрузится в пучину страстей… И тогда главная Иверская икона таким же чудесным образом, как явилась, покинет Святую гору. Это и станет будто бы одним из предзнаменований Второго пришествия.
Монастырь назывался изначально Иверским по причине происхождения его основателей и первых монахов; название сохранилось и по сей день, а также перешло к основной иконе Богоматери. Как и остальные афонские обители, монастырь пережил многочисленные вторжения пиратов и западных униатов. Но усилиями монахов, которые отправлялись за помощью в другие страны, и прежде всего Грузию, монастырь возрождался и даже увеличивал численность своих насельников.
В середине XVII века иверские монахи по приглашению царя Алексея Михайловича отправились в Россию и в качестве подарка поднесли ему копию иконы Богородицы «Вратарница», благодаря которой излечилась дочь государя. И святыня была торжественно установлена в часовне у Воскресенских ворот Красной площади. Истинный смысл такого расположения был таков, чтобы каждый проходящий – а люду здесь было немало – мог просить Вратарницу Афонскую быть Вратарницею града Москвы. Такова связь времен и пространств, отмеченных Божественным знамением. После падения Константинополя Москва становилась новым мировым оплотом Православия.
В знак благодарности русский царь передал заморским инокам монастырь Святого Николая в центральной части Москвы.
