В метрах пятистах перед вершиной последний приют – часовня Панагия (греческое название Богородицы). Строение разделено на две половины: в одной – печь и колодец, в другой – ночлежка. Пол устлан циновками, матрацами, одеялами, старыми спальниками. Живи, ночуй, отдыхай, набирайся сил перед последним рывком к вершине. К ней ведут красные указатели, металлические стрелки, а то и просто пятна краски на камнях. Пошла полоса облаков. Последние могучие, чаще искривленные сосны. Далее – сплошной камень, светлый, словно выгоревший на солнце.
Часовня на склоне Афона
Сошли с тропы и рванули напрямик – торопились успеть до захода солнца. В некоторых местах склон был покрыт арчевником. Нога вывертывалась, соскальзывала с его крепких как железо веток и проваливалась в пустоту. Из трещин в скалах торчали пучки незабудок. Хотелось схватиться за них, подтянуться. Перед самой вершиной на одном из выступов во время короткого отдыха оглянулись и с высоты Афона охватили взором и мыслью все, что оставили внизу. Море слилось с небом. Были видны только верхушки островных земель – их озарял солнечный свет. Земные острова стали небесными обителями – приютами для ангелов и спасшихся душ. Здесь, на высоте двух тысяч метров, ты как будто примеряешься к существованию в другой ипостаси, заносишь ногу над священной чертой, за которой нет ни жизни, ни смерти, ни греха, ни спасения. А есть лишь вечный благовест, вечное ангельское парение… В какой уже раз приходит мысль, что высота на Афоне – понятие не столько географическое, сколько духовное.
Величественна горная вершина,
Которой было суждено
Стать Православию периной,
Открывшей в небеса окно.
Афона свет столбом сияет
И улетает плавно в небеса.
Безмерны этого земного рая
На голубой планете чудеса.
Солнце окончательно скрылось. Из нижнего мрака подул холодный ветер. Однако наверху в небесных пределах еще было светло. Хотелось переночевать в маленькой часовенке под крестом, где мы только что записями в толстой гостевой книге и печатями в блокнотах засвидетельствовали свое присутствие на вершине; здесь были и спальники, и продукты. В Покровском храме оставляем ладан и иконки, привезенные из России. Именно с местом, где стоит храм, связано предание о прибытии Богородицы на Афон. Именно здесь высилась гигантская статуя Аполлона. Когда Матерь Божия отправилась к Лазарю Четверодневному на Кипр, в море разразилась страшная буря. Корабль прибило к каменистым берегам Афона, который тогда назывался Аполониадой. Но как только Богородица сошла на землю, каменный кумир рассыпался в прах. Так Афон был дан Ей в удел.
Икона «Аксион Эсти»
Решаем спускаться вниз к Панагии. К вершинам стремятся, их покоряют, однако на поднебесных высотах не живут. На небе засияли звезды, а в земных обителях зажглись свечи и лампадки, паникадила начали свое вращение по образу движения Вселенной. К ним мы и ушли…
Монашеская республика и культура
По законам 1060 года
Приветливо голубое небо над Афоном. Таков уж благодатный этот райский уголок. Конечно, не без того, чтоб набегали иногда и хмурые тучи. Пусть не очень мрачные, но все же. Как в небе, так и на грешной земле. Это хорошо знали идущие к Святой горе тысячи и тысячи богомольцев и паломников. Только из одной России в позапрошлом веке их насчитывалось десятки тысяч в год.
Всем – и штатной братии, и временным постояльцам – были предостережения – не только против воровства, непотребства, ссор, обмана, но и против празднословия и насмешек. Строги были афонские предписания, суров устав. Да и как без этого удержать в повиновении и порядке на склонах Афона 20 (!) больших монастырей, 9 храмов, 12 скитов с подсобными хозяйствами и множество часовен, а также около 700 отдельных келейных обителей?! Целое иноческое государство. Среди православных монастырей – греческие, болгарский, сербский, русский. Существовавшие до недавнего времени грузинский и румынский (остался скит – мини-монастырь) – перешли под покровительство греков.
История этого своеобразного государства уходит в далекое прошлое. Греческое Православие рождалось благодаря подвижничеству святых апостолов, и первого среди них – апостола Павла. С 49 по 52 год он проповедовал веру Христа среди язычников Македонии, основал целый ряд церковных общин, в частности в Афинах и Солуни (Салониках). Триста лет после Воскресения Христа Церковь и ее миссионеры боролись за выживание в условиях гонений и всяческих притеснений. Отголоски и следы этой борьбы имеются и на Афоне, здесь помнят и почитают многих мучеников тех времен.
Немного сухих перечислений. В 325 году, согласно ряду источников, на месте нынешнего Костамонитского монастыря была построена первая на самом Афоне церковь во имя св. архидиакона Стефана у города Сколоса. Через три года из Иерусалима сюда был прислан епископ Климент для просвещения и крещения местных жителей; он же построил две церкви – одну в городке Клеонах на месте нынешней Филофеевской обители, другую в Карее. Через год, по одной из версий, была создана церковь в Ватопедионе. Но в 363 году наступили трагические для христианства времена, с воцарением в Константинополе богоотступного царя Юлиана все церкви на Афоне были разрушены. А в Ватопеде даже вернулись языческие нравы, и был выстроен огромный храм; тамошние христиане, согласно летописным преданиям, укрывались в это время в неприступных местах близ главной вершины полуострова. После смерти царя-«христопродавца» строится церковь – в честь чудесного спасения в морской пучине сына императора Феодосия Великого, отрока Аркадия.
С тех пор Ватопедская обитель находится под особым приглядом Константинопольского императорского дома, тем более что счастливо спасенный Аркадий стал императором. Монастырь получил звание Царского, как позже и другие большие обители – Великая Лавра, Иверон, Хиландар. В Ватопеде чтут историческое наследие, даже языческое; здесь монахи уважительно демонстрируют кириакон (главный храм обители), в стенах которого остались камни от разобранной базилики с изображением языческих богов.
Монахи седлают ослов – важное транспортное средство на Афоне
Так, с переменным успехом, шло соперничество языческой античности и христианства. После античных греков насельниками Святой горы наравне со сторонниками новой религии были отшельники, знаменитые подвижники египетских, сирийских и палестинских монастырей и скитов, оставившие свои обители при завладении их арабами в VI–VII веках. Полуостров заселяли и христианские аскеты; они жили в пещерах, истязали себя голодом, пытками и бесконечными молитвами. Первым из пустынножителей Афона был святой Петр; на иконах он изображен с бородой до земли. Пещера, где спасался Петр, и до сих пор существует в неизменном виде. В 680 году Константин Великий своим указом официально утвердил за интернациональным монашеским братством право вечного владения Святой Афонской горой. Появлялись и те, кто хотел обустроиться для земного благоденствия, схимники-аскеты были против новых насельников, но их не слушали.
