В соборе сохранилось бронзовое четырехъярусное паникадило (подсвечник с большим числом гнезд для свечей) весом почти 2 т, высотой 4 с половиной метра. Это паникадило представляет сложную конструкцию, состоящую почти из тысячи деталей и увенчанную двуглавым орлом. Паникадило украшено растительным орнаментом. Оно было выполнено в Нюрнберге немецкими мастерами и попало в Софийский собор как подарок Бориса Годунова (1552–1605, царь с 1598).
В соборе сохранились два старинных трона – деревянные моленные места царя и новгородского архиепископа, установленные в ХVI в. по повелению царя Ивана Грозного и новгородского архиепископа Пимена. Они украшены искусными резьбой и росписью, позолочены. Царское моленное место (1572), находящееся напротив алтаря и рядом со святительским моленным местом, выполненное вскоре после разгрома Великого Новгорода (1570) царем Иваном Грозным, лишний раз напоминало новгородцам о том, кто является главным человеком в стране и в их городе. Царское и святительское моленные места были вывезены (1941–1944) фашистами из Великого Новгорода, но их удалось найти и вернуть в Софийский собор, пришлось осуществить обстоятельные работы по их реставрации.
Собор украшают удивительные по красоте и мастерству исполнения врата – их двое. Западный портал украшают «Магдебургские врата» – бронзовые двери, это военные трофеи новгородцев. Они несколько веков были торжественным входом в собор. Эти врата попали в Великий Новгород в 1187 г. в числе трофеев из взятой новгородскими войсками шведской столицы Сиггуны; но выполнены эти врата были в Магдебурге – крупном центре художественного ремесла. На бронзовых полосах ворот изображен растительный орнамент. в Рождественском приделе собора установлены бронзовые Корсунские врата (XI в.) византийской работы, их подарил Великому Новгороду князь Ярослав Мудрый.
Особой частью Кремля является комплекс Владычного двора, включающий Архиепископский дворец, башню-часозвон, Грановитую палату, другие строения. После утверждения Новгородской республики (1336), по существу, самым влиятельным человеком в Новгороде стал архиепископ, ведь именно он выполнял роль главы республики и обладал полнотой власти, выступал защитником интересов новгородского боярства перед великим князем. В связи с этим со второй трети ХIV в. значимость Владычного двора резко повысилась. Особенно много сделал для создания представительного комплекса Владычного двора архиепископ Новгородский Евфимий (умер в 1458), занимавший кафедру с 1429 по 1458 г., т. е. 29 лет. Владыка Евфимий был непримиримым врагом Москвы, настойчивым борцом за новгородскую независимость, противником укрепления русского национального государства, стремился увеличить престиж Новгородской республики, усилить местный патриотизм новгородцев. Вот почему он так тщательно относился к строительству и совершенствованию облика Владычного двора. До него здания Владычного двора были в подавляющей мере деревянными. В 1442 г. Евфимий построил каменное здание, в котором были для него жилые комнаты, кухня, помещения для его слуг; в 1443 г. построил еще одно каменное здание для хранения продуктовых, прежде всего хлебных, запасов; затем появились и другие каменные здания. В результате многолетнего строительства двор новгородского владыки превратился в сложный комплекс каменных зданий. При всех его закрытых воротах он был своего рода крепостью, где могла укрываться новгородская знать в период народных недовольств, восстаний.
Уголок Владычного двора
В составе Владычного двора выделяются 2-этажное здание – Архиепископский дворец (1442) и Митрополичьи покои. Здесь жили новгородские владыки: епископы, затем архиепископы и митрополиты. Новгородская церковная кафедра была исключительно ответственной; со времен царя Ивана III, присоединившего Великий Новгород к Москве, она считалось второй в Русском государстве после московской кафедры.
С 1648 г. три года в Великом Новгороде жил на Владычном дворе в статусе митрополита Новгородского владыка Никон, тогда ему было 43–45 лет. Проставление его на новгородскую кафедру, говорило о грядущем еще более высоком церковном восхождении Никона. Он получил от царя Алексея Михайловича Романова чрезвычайные полномочия в решении не только церковных, но и мирских дел в Новгороде. Особые полномочия позволяли ему осуществлять контроль за управлением и хозяйством в городе, карать проштрафившихся, освобождать из темниц узников, писать о всех новгородских делах царю. Никон всегда был суров и строг в делах, касающихся духовного здоровья общества, не терпел беспорядка в мирских делах, жестоко карал за бесхозяйственность, наказывал воров и пьяниц, причем не смотрел на происхождение виновных, их социальный статус, звания. Его требовательность и непреклонность казались гордым родовитым новгородским боярам оскорбительными, тем более что они знали о низком происхождении самого владыки. Они ужасались от ситуации, когда бывший сын крестьян-бедняков оценивал их дела, судил их поступки. Естественно, отношения Никона, новгородских бояр и властей не сложились. Простые люди тоже боялись его, поскольку имели множество недостатков. Конечно, они оценили, когда во время голода владыка на своем Владычном дворе велел ежедневно кормить голодных нищих, а временами раздавал деньги. Но голод ослабился, затем кончился, а требовательность Никона к точному выполнению православных правил только росла, его боялись. Никон никогда не позволял себе просто беседовать с людьми, объяснять им на доступном языке ситуацию в стране, в Новгородской земле, их городе, что расценивали как непозволительную гордыню и чрезмерное властолюбие. На втором году его пребывания в Великом Новгороде вспыхнул (1650) бунт. Народ по незнанию принял хлеб, вывозимый в Швецию в счет выкупа за православных людей, искавших защиты в России, за признак боярской измены. Никон не захотел или не смог понятно для простых людей объяснить народу причину увоза хлеба, да и еще пригрозил мятежникам Божьей карой, анафемой. Можно только удивляться тому, что Никон при его уме не смог догадаться выловить и наказать только зачинщиков беспорядков, а стал пугать, устрашать массу людей, толпу новгородцев, забыл о неписаных законах бесчинств многолюдной толпы. Чернь избила митрополита Никона до полусмерти. Очнувшись, он собрал последние силы, отслужил литургию в Софийском соборе и крестным ходом пошел на бунтовщиков. Люди были поражены его твердостью и неустрашимостью, смирились, стали просить у него прощения и ходатайства Никона перед царем о прощении за учиненные ими беспорядки. Владыка Никон действительно просил царя о прощении виновных. Вникнув глубже в отношения Никона и новгородцев, царь Алексей Михайлович Романов стал звать его в Москву, потому что беспокоился за сохранность его здоровья, жизни. Но Никон бесстрашно продолжал наводить порядок в Великом Новгороде. Несмотря на боярское недовольство Никоном, непростое отношение к нему и многих людей попроще, царь хотел вернуть его в Москву и способствовать выбору его Патриархом. По желанию царя церковный собор назвал владыку Никона в числе кандидатов к избранию на патриарший престол. Никон был обязан и поехал в Москву, где был избран (1652) Патриархом Московским и всея Руси. Через несколько лет, когда он уже был в опале и оставил по своей воле патриарший престол, в 1659 г. Никон приезжал в Великий Новгород и несколько месяцев жил в созданном им (1653) новгородском Иверском Валдайском монастыре (см. с. 382).
