Екатерининский храм
Свято-Екатерининский монастырь за всю свою долгую историю в царский период не выделился какими-либо яркими событиями и чудесами. Но богомольцы приезжали в него, чтобы помолиться перед почитаемой чудотворной иконой великомученицы Екатерины в храме, построенном и названном в ее честь, просили о помощи детям в постижении духовной мудрости и светской учебе, о содействии в успешном устройстве семейных дел, в том числе удачном супружестве выросших детей. Каждый год 29 июня и 15 августа вокруг монастыря совершались крестные ходы.
Тем не менее к началу ХХ в. Екатерининская пустынь была заштатным монастырем, в котором работали три храма и жили 60 человек братии. Управлявший монастырем игумен Мартирий погиб в 1908 г. от руки эсера при ограблении обители в пользу «партийной кассы». Так с начала ХХ в. партийные и иные идеологические светские интересы стали осложнять и омрачать жизнь монастырской общины.
Когда началась Первая мировая война, в 1914 г. монахов Екатерининской пустыни расселили по другим монастырям. Тогда в Екатерининской пустыни поселились 164 монахини, эвакуированные из Красностокского женского монастыря из-под г. Гродно на Украине. Монахини с трудом, но все-таки наладили к тому времени запущенное монастырское хозяйство. Они снабжали соседей овощами, медом, молоком, плели кружева, лечили больных. Тихая жизнь этой женской монастырской общины продолжалась и после октябрьского переворота 1917 г. Но в 1918 г. монастырь официально закрыли, а общину монахинь зарегистрировали как сельскохозяйственную артель «Екатерининская пустынь», в которой монахини старались поддерживать правила монастырской общины. Так продолжалось до 1931 г., когда всесильное ведомство НКВД решило сделать монастырский комплекс своей собственностью и использовать в своих целях. В 1931 г. 160 монахиням приказали освободить здание монастыря. Некоторых монахинь приютили жители поселка Видное и других близлежащих поселений, а около 100 монахинь вернулись в г. Гродно и его пригороды.
С 1931 г. в монастыре разместилась детская колония ОГПУ. При этом в закрытом монастыре, на территории уже детской колонии до 1934 г. действовал надвратный храм Дмитрия Ростовского, при котором остались священник и монахиня Вера, однако уголовники ее убили, а священнику удалось чудом спастись.
С 1937 г. бывший монастырский комплекс был перестроен и оборудован для выполнения тюремных функций. С 1938 г. здесь функционировал спецобъект НКВД № 10 – следственная тюрьма. До 1953 г. здесь находилась самая страшная и зловещая особая внутренняя политическая тюрьма НКВД, названная в народе «Сухановка» (название ей было дано по находящейся поблизости бывшей усадьбе «Суханово», принадлежавшей в царский период князьям Волконским).
Эта пыточная ежовско-бериевская тюрьма считалась самым страшным из всех узилищ ГУЛАГа. В 1939 г. в этой тюрьме сидел сам Н.И. Ежов, нарком внутренних дел СССР, один из главных исполнителей массовых репрессий. Н.И. Ежова сменил нарком, а затем министр внутренних дел СССР Л.П. Берия, который здесь не только проводил допросы, но и занимался сексуальным насилием. Жертвами его циничных развратных развлечений были девушки и даже девочки из семей «врагов народа». Тысячи безвинно репрессированных провели здесь самые страшные дни в своей жизни. Есть свидетельства о том, что в те годы в монастырской роще производились расстрелы и тайные захоронения, казни совершались и в Екатерининском соборе, где даже был устроен крематорий.
Надвратная колокольня с ц. Дмитрия Ростовского
В 1953–1991 гг. на территории бывшего монастыря находилось учебное заведение МВД. Фактически до 1991 г. весь комплекс бывшего монастыря принадлежал МВД.
Несмотря на ужасы, творившиеся в зданиях упраздненного монастыря в 1930–1953 гг., мужской Свято-Екатерининский монастырь возродился как религиозный центр в 1992 г. Теперь это стабильно и надежно развивающийся мужской монастырь. Монахи этого монастыря считают, что из-за безвинно пролитой здесь крови человеческие грехи очень трудно отмаливать, и тем не менее это непременно нужно сделать. Ежедневно в монастыре с 1992 г. творится молитва в память безвинно убиенных в Сухановской тюрьме. В возрожденном Екатерининском мужском монастыре жили в 1994 г. 6 монахов и 6 послушников, в 2000 г. численность братии составляла уже 20 человек, сейчас – еще больше.
Главными святынями Свято-Екатерининского монастыря в наши дни являются почитаемая чудотворной икона великомученицы Екатерины и чтимая могила старца Антония. В монастыре похоронен старец схииеродиакон Антоний (Семенов), жизнь которого была подвигом исповедничества и страданий (1913–1994). Он пока не канонизирован; на его могиле совершаются заупокойные панихиды в день его ангела 14/27 апреля и в день кончины 6/19 декабря. Люди почитают его святым, приезжают на его могилу, просят помочь в решении их проблем. Кроме того, братия монастыря особо почитает и чтит память игумена Мелхиседека (ХVIII в., память 5/18 октября), а также игумена Мисаила (15/28 октября) и двух старцев-иеромонахов Иакова и Нифонта (21 октября/3 ноября), жизнеописание которых имеются в книге «Отечественные подвижники благочестия ХVIII и ХIХ вв.».
Митрополит Филипп
Сохранившийся до наших дней архитектурно-художественный комплекс Свято-Екатерининского монастыря был построен в ХVII – ХIХ вв.
В 1975–1981 гг. в бывшем монастыре проводились определенные работы по реставрации зданий; были восстановлены главы на церкви и колокольня, окна и тесовые кровли башен. Однако комплексные и масштабные реставрационно-восстановительные работы начались в монастыре только с 1992 г.
Соборный Екатерининский храм (храм во имя великомученицы Екатерины) состоит из двух частей (построенных в разное время): холодного храма рубежа ХVIII – ХIХ вв. и двухпридельной теплой трапезной 1787 г., которую расширили в 1867 г. Это двухэтажный одноглавый храм, украшенный с южной и северной сторон классическими портиками с колонами. Колонны белокаменных портиков римско-дорического ордера с фронтонами являются главным украшением боковых фасадов. Бесстолпный двухсветный четверик завершен низкой ротондой с плоским куполом. Первоначальное внутреннее украшение и убранство храма утрачены. В конце 1990-х гг. интерьеры храма были обновлены, тогда же поставили новые резные иконостасы, а пол из каменных плит был заменен на мозаику с мраморной крошкой. Престолы храма: святой великомученицы Екатерины – нижний и Успения Пресвятой Богородицы – верхний. В храме пребывает чтимая чудотворная икона великомученицы Екатерины.
Надвратная колокольня с церковью Димитрия Ростовского имеет довольно сложное архитектурное построение. Это двухэтажный корпус, завершенный цилиндрической звонницей; они построены из кирпича и белого камня. Нижний этаж прорезает арка Святых ворот. Над нижним этажом находится церковь. Внутри храм имеет форму ротонды. В храме имеются остатки настенной масляной живописи рубежа ХIХ – ХХ вв. Надвратная колокольня с церковью Дмитрия Ростовского является хорошим образцом архитектуры зрелого классицизма рубежа ХVIII – ХIХ вв.
