Никольская церковь и больничные покои при ней (1669) – это первое в Суздале бесстолпное здание, перекрытое внутри сомкнутым сводом.
Тюремный корпус «Крепость» с ХVII в. выполнял суровую функцию каземата. Императрица Екатерина II в 1766 г. учредила третью в России тюрьму особо строгого режима (кроме Петропавловской и Шлиссельбургской крепостей) в суздальском Спасо-Евфимиевом монастыре под видом тюрьмы для умалишенных колодников. В одном из отсеков этой тюрьмы было организовано особое «Арестантское отделение» – особо секретная часть тюрьмы с одиночными камерами. В одиночных камерах томились отступники от веры, раскольники, сектанты и политзаключенные. Никакие умалишенные в эту тюрьму не поступали; здесь томились дееспособные заключенные, но порой здравомыслящие люди приходили в помешательство, просидев в одиночном заключении длительный срок. Здесь, несмотря на запрещение императрицы, заключенных содержали и в цепных оковах, что оценивалось как орудие пытки. Заключенных сажали на шейные цепи, прикованные к стене. Заключенные в этой тюрьме сидели бессрочно, перемещались их тела только на тюремное кладбище, располагавшееся около Никольской церкви. Никто из этой тюрьмы не выходил живым. В царский период одним из узников этой тюрьмы был декабрист князь Ф.П. Шаховской, попавший сюда в 1829 г. и умерший здесь. Сюда намечали отправить в ссылку великого писателя графа Л.Н. Толстого. В царский период в этой тюрьме содержались почти за полтора века около 350 заключенных; эта тюрьма в монастыре фактически перестала существовать только в 1907 г. В советский период здесь с 1923 г. была тюрьма для политзаключенных, здесь сидели также гитлеровские пленные офицеры и генералы (в том числе фельдмаршал Паулюс), затем до 1967 г. здесь была колония для девочек. В тюремном корпусе развернута обширная экспозиция «Узники монастырской тюрьмы», рассказывающая о событиях в ней в царский и советский периоды.
Князь
Фёдор Петрович Шаховской
(1796—1829) был убежденным масоном, декабристом, участником заграничных походов русской армии, отставным майором. Он был одним из учредителей «Союза спасения» и «Союза благоденствия». За участие в подготовке восстания декабристов в 1825 г. был осуждён на вечное поселение, с 1826 г. (с 30 лет) жил в Туруханске, Енисейске. За этими краткими основными фактами биографии Шаховского кроются яркие и драматические события жизни этого очень образованного, благородного по мыслям и стремлениям человека, принадлежавшего к знатному древнему, но небогатому роду.
В 1819 г. Шаховской женился на своей ровеснице, очень богатой княжне
Наталье Дмитриевне Щербатовой
, страстно любившей его. Женившись, он поселился с женой в скромном имении Ореховец под Нижним Новгородом, отошёл от деятельности тайных обществ. В новгородской деревне он снизил своим крепостным крестьянам оброк, помогал им в улучшении их хозяйств, отдал им пахотные земли, а для своей собственной запашки нанимал земли на стороне. Хотя он отошёл от деятельности тайных обществ, узнав о восстании в декабре 1825 г. и арестах его товарищей, он сам явился к новгородскому губернатору с требованием отправить его в Петербург. Он всегда поступал, как требовал долг дворянской чести. На допросах Шаховской держался с удивительным хладнокровием, его показания были полны достоинства. По решению суда его лишили чинов, дворянства и сослали на поселение пожизненно, в 1826 г. пожизненную ссылку заменили 20летней. В ссылке Шаховской регулярно получал помощь от своей жены, сам поддерживал и помогал своему единственному товарищу там Н.С.Бобрищеву-Пушкину (от которого отказались его богатые родственники). Но Бобрищев-Пушкин вскоре заболел, оказался в больнице и умер от психического расстройства. Шаховской в ссылке оказался совершенно один. Но он не терял самообладания, проводил хозяйственные и агрономические работы и опыты. Затем его перевели в Енисейск, где он смог относительно терпимо устроиться благодаря помощи своей жены: она прислала все нужные вещи, деньги, постоянно в письмах поддерживала его. При всех тягостях жизни он не потерял интерес к самосовершенствованию, делал переводы с французского, составлял краткую грамматику русского языка и чрезвычайно страдал от разлуки с любимыми женой и детьми. Шаховской нашёл главное утешение именно в православной религии, жалел о своем масонском прошлом, регулярно ходил в храм, взял на себя обязанности церковного чтеца, пел на клиросе. И всё-таки он заболел психическим расстройством, и в 1828 г. (в 32 года и через 3 года после ареста) он сошёл с ума. Его жена, узнав о его болезни, просила разрешить ей приехать к нему, но это осуществить ей не удалось. Княгиня Н.Д. Шаховская просила императора Николая I перевести мужа в Центральную Россию для отбывания наказания и лечения. В 1829 г. его привезли в Суздаль, в Спасо-Евфимиев монастырь. Жена и двое маленьких сыновей Шаховского получили разрешение приехать к нему. В монастырской тюрьме в Суздале он через 2 месяца умер. Его похоронили на арестантском кладбище, он прожил всего 33 года.
Со Спасо-Евфимиевым монастырем в конце ХIХ – начале ХХ в. связано несколько лет земной жизни отца Серафима (Чичагова), который был настоятелем этого монастыря.
Леонид Михайлович Чичагов
(1856—1937, митрополит с 1927 г.) родился в Санкт-Петербурге, в семье военного, происходил из одного из наиболее древних дворянских родов России, окончил Императорский Пажеский корпус, участвовал в Балканской войне 1877—1878 гг. Большое влияние на его духовное развитие оказал великий православный пастырь святой праведный Иоанн Кронштадтский. Л.М. Чичагов в 23 года женился, был счастлив в браке, имел четырех дочерей. В 37 лет он вышел в отставку в чине полковника и по благословлению Иоанна Кронштадтского принял священнический сан, стал отцом Серафимом, служил в храмах Москвы. В 39 лет он стал вдовцом, тогда старшей дочери было 15 лет, младшей 9 лет. Когда его дочери повзрослели, через три года, он пристроил всех четырех девочек на попечение доверенных лиц, призванных следить за их дальнейшим воспитанием и образованием, а сам в 42 года стал монахом подмосковной Троице-Сергеевой лавры. В 43 года его назначили настоятелем Спасо-Евфимиева монастыря в Суздале, возвели в сан архимандрита. Он постоянно чувствовал духовную поддержку Серафима Саровского, стал инициатором его канонизации (1903). В 49 лет архимандрит Серафим был возведен в сан епископа Сухумского, затем был архиепископом на Орловской, Кишиневской, Тверской кафедрах, в 51 год участвовал (1917—1918) в Поместном соборе РПЦ, на котором возглавлял отдел «Монастыри и монашество». Советской власти о. Серафим был неугоден, его арестовывали в 1921, 1922, 1924 гг., он сидел в тюрьмах, был сослан в ссылку в Архангельскую область. Когда по ходатайству патриарха Тихона его освободили, то настоятельница Серафимо-Дивеевского монастыря отказалась принять его, дать пристанище гонимому исповеднику, который хотел закончить жизнь рядом с могилой любимой супруги. Но настоятельница Воскресенского Феодоровского монастыря, находившегося под Шуей, на Владимирской земле, согласилась принять его жить на покое. Отца Серафима очень высоко ценил митрополит Сергий (Страгородский), способствовавший его избранию на Ленинградскую кафедру. В 71 год он стал митрополитом. Владыка Серафим трезво оценивал действия представителей советской власти, ненависть которых к нему возросла. Чтобы попробовать спасти митрополита Серафима от ареста, его в 77 лет уволили на покой, он стал скромно жить на загородной даче в селении Удельная (под Москвой), где ему предоставили пристанище. В 1937 г., когда владыке был 81 год, начался 5летний период ни с чем не сравнимого в мировой христианской истории массового уничтожения православных христиан. Тяжело больного, прикованного к постели о. Серафима арестовали, отправили в Москву в тюрьму в машине скорой помощи; вскоре его расстреляли на полигоне под Москвой, около деревни Бутово. Л.Н. Чичагов был канонизирован в 2000 г.
